Рабыня демона «Золотой горы»

– Ну что, пошли вниз?
– Рената с волнением сжала веер.

– А если в нас сразу узнают чужачек?
– мне казалось, что даже сквозь слой грима и шелк маски наши рожи сигналят о том, что мы залетные на этом празднике жизни.

– Сомневаюсь, - хмыкнула подруга.
– Поверь, здесь, кроме невинных девушек, целая орда дамочек, желающих внимания братьев Корби, а чтобы не быть узнанными они грима не пожалели...

– Ну, чтоб так и было.

Когда моя нога ступила на первую ступеньку я поняла, что пути назад нет.

– Вина, дамы?

– я чуть в обморок от страха не упала, когда чей-то голос прозвучал совсем рядом.

Это был слуга в парадной ливрее, на одной руке обтянутой белой перчаткой он держал разнос с напитками, а вторая была за спиной.

– Да, спасибо, - Рената взяла бокал и я последовала ее примеру. Слуга поклонился и отошел.

– Чего ты дергаешься?
– подруга отпила одним махом пол бокала.
– Расслабься.

– Сейчас, - я опустошила бокал и, почувствовав приятное жжение в желудке, выдохнула: - Вот теперь получше.

Я огляделась, оценивая обстановку: возле камина стояли мужчины, попивая крепкие напитки, по углам расположились мамаши с хихикающими дочерьми, обряженными в пастушек, греческих богинь и монашек в кружевных чепчиках. А вот рядом со сверкающей елью собралась разноцветная стайка женщин в масках, по которым было явно видно, что прибыли они сюда за развлечениями другого рода. Хотя каждая из них явно надеялась не упустить свой шанс и стать Корби, и скорее всего, у каждой из них была готова куча уловок для этого.

– Что-то братиков не видно, - прошептала Рената.
– Гости в сборе, а хозяев нет.

– Представь, насколько им наплевать на общество, что они могут позволить себе держать это общество в гостиной, даже не поприветствовав.

– Но заметь, что все они готовы терпеть все, что угодно, лишь бы находиться здесь, - Рената поискала глазами слугу с вином и добавила: - Я сейчас. Стой здесь.

Она нырнула в толпу и тут же раздался важный голос, заставляя всех замолкнуть. Я встала на носочки и увидела возле больших дверей высокого слугу в белом парике.

– Уважаемые гости! Их светлости ожидают вас в бальном зале и велят объявить, что бал в честь праздника открыт! Прошу всех подходить к входу в бальный зал семьями и не создавать давку!

– Ну что, началось?
– Рената появилась рядом со мной, держа два бокала с вином.
– Держи.

– А что если всех будут объявлять?
– предположила я.
– Типа: семья там каких нибудь Пупкиных, с дочерьми...

– Вряд ли... Это же маскарад! Поэтому никто Пупкиных палить не будет!
– хихикнула Рената.
– Все гости прибыли по приглашению и никто не заподозрит, что между ними затесался чужак.

Разнаряженная толпа двинулась в сторону предусмотрительно распахнутых дверей, а мы с Ренатой пристроились позади нее, решив не спешить.

– От этих запахов у меня начинает раскалываться голова!
– раздраженно пробурчала подруга, допивая вино.

– Да, такое ощущение, будто женщины в этой комнате вылили на себя по канистре духов, - я стояла рядом с дамой в блестящем платье, от которой исходил такой сладкий дух, что у меня ноздри слипались.

Грянула музыка и из бальной залы послышался женский смех, звучавший громче скрипок. Возгласы восхищения заинтриговали и меня и Ренату. Мы переглянулись и уже активнее стали продвигаться к дверям.

Зрелище, представшее нашим глазам, было восхитительно. В большом зале стояла еще одна ель, ее раскидистые лапы сияли разноцветными свечами и хрустальными ангелочками. По всей комнате были расставлены вазы с красными розами, возле которых стояли бокалы с напитками и десертом. Свечи трепетали золотистым пламенем по всем углам, отбрасывая на стены причудливые тени.

– Ничего себе!
– выдохнула я.

– Ну и размах!
– Рената раскрыла рот, но тут же его захлопнула.
– Красотища!

– Не поскупились братья на этот праздник, - ехидно продолжила она.
– Пыль в глаза пустить они видимо любят.

Праздник соблазнения!

Хозяева этого торжества встречали гостей стоя возле огромного камина, в котором горело целое дерево, и мило улыбались, что не вязалось с их угрюмыми глазами.

– Как коршуны наблюдают за всеми, - мне это показалось очень удачным сравнением.
– И улыбочки эти фальшивые...

Гости подходили к ним, благодарили за приглашение, восхищались и в общем вели себя подобострастно, что совсем выводило меня из себя.

– Я подходить не буду, - изрекла Рената.
– Расшаркиваться.

– А нам и не нужно. Мы на этом празднике жизни по своей личной инициативе, а не по приглашению.

– Сейчас начнутся танцы и нам не желательно тут отсвечивать, - подруга принялась шарить глазами по залу.
– Танцоры из нас мягко сказать, хреновые. Куда бы спрятаться?

– Пошли за елку, - предложила я.
– Там поспокойней и столик с продуктами.

Мы поплыли к ели и, замаскировавшись за ее густыми пышными ветвями, принялись за дальнейший "осмотр" происходящего.

Мамаши устроились под стенами на мягких диванчиках, а их дочери принялись стрелять глазками, прикрывшись веерами. Более опытные вертелись рядом с братьями, словно не понимая, что их просто хотят использовать. А хотя...может и понимали...

– Какие вкусные пирожные!
– Рената зря время не теряла и уплетала их во всю.
– М-м...попробуй!

Глядя как она ест и причмокивает, я тоже не удержалась и принялась за десерт, не отказывая себе и в вине, сладким водопадом льющимся мне в горло вслед за пирожными.

Прикончив все, что было на разносе, мы облизывались как сытые кошки и тут в нашем уютном, источающим сосновый дух, уголке прозвучал знакомый до коликов голос:

– Какие прелестные маски! Ты не находишь, брат?

Бли-ин, да что же у них за мода цепляться к нам в тот момент, когда мы с едой или питьем?!

Рената что-то тихо проскулила и мы, натянув улыбки, повернулись к братьям Корби. У меня внутри все затрепетало, когда я снова увидела эти глаза и насмешливую улыбку. Джон Корби выглядел потрясающе: облаченный в темно-вишневый бархат, он был похож на темного рыцаря из девичьих снов.