Радужные струны

Кейт забралась в моторку, поддерживаемая крепкой рукой, а собака устроилась около её ног.

– Чёртовый мотор вновь не заводится, – разозлилась Стейси.

– Свет в окнах движется, – произнесла Кейт, обращаясь к Стейси, которая сидела на вёслах спиной к коттеджу. – Вот дела! – сказала она испуганно. – А кто бы это мог быть?

– Гадкий ворюга, который вынюхивает интересную информацию, – кинула она, налегая на вёсла.

Моторка быстро пересекла залив и наконец врезалась в берег.

Стейси помогла Кейт выбраться, оттащила моторку подальше от воды и бесшумно направилась к коттеджу. Кейт бежала за ней, взяв собачку на руки и зажав ей пасть, чтобы она не смогла гавкать. Они подошли ближе и услышали шум работающего генератора. Стейси влетела в дом, осматривая его и зажигая везде свет. Она подошла к кабинету и резко распахнула дверь. Внутри виднелись две фигуры, которые сидели на корточках. Возле них на столе лежали два фонарика.

– Ах ты негодяйка! – крикнула Стейси. – Проваливай вон отсюда!

Петра побледнела и выронила из рук стопку папок.

– А что касается тебя… – она повернулась к сообщнику, который так и не успел вынуть руки из ящика стола, – мне хотелось бы свернуть твою шею.

Серж, которого Кейт никогда раньше не видела таким растерянным, шатаясь, встал и положил ладонь на плечо Стейси.

– Дорогая, я хотел уберечь… все твои документы… от этой… – И, не отыскав подходящего слова, он жестом указал на Петру.

Стейси брезгливо скинула его ладонь с плеча.

– Не лги, Серж, – вспыхнула Петра. – Ты так же замешан в этом, как и я.

<<Теперь становится ясной, – подумала Кейт, – их фамильярность, обмен записками и таинственными улыбками>>.

– Ну а тебя, Кейт, – Петра попыталась широко улыбнуться, – я должна от всей души благодарить за то, что ты показала мне, где искать материалы, интересующие меня. Ты всё время так мне помогала…

– О чём ты говоришь? – воскликнула та. – Ты попыталась получить от меня ключи от коттеджа, а я отказала, и это ты называешь “помогала”? Стейси, ты не должна верить…

– Берта Хайс, – вспомнила Стейси, затем повторила это имя ещё пару раз. – Да ведь это же своего рода анаграмма. Это ведь Петра Райс. Что ты на это скажешь, Райс?

Петра побледнела ещё больше.

– А кто тебе об этом доложил? Всё ясно, это её свояченица. Сука!

Она ткнула пальцем на Кейт.

– Я помню, ещё в школе она была любимицей у учителей. Как это я могла довериться ей!

– Единственное, что Пола сказала мне, – это то, что некое, по всей вероятности, подставное, агентство предоставило эту эксклюзивную информацию для журнала.

– Стейси. – Кейт широко распахнула глаза, её вдруг озарило. – Ты сказала, что второе имя было Бенж Ренно?

Стейси усмехнулась:

– Да.

Тут до неё тоже дошло, и она посмотрела на Сержа.

– Серж Ленно… Бенж Ренно выходит?

– Дорогая. – Серж схватил её руку. – Но я не подразумевал ничего плохого. Честно. Я согласился с Петрой, что пришло время опубликовать эту информацию.

Стейси сузила глаза:

– Не ставя в известность и не получив на это согласия руководительницы проекта? Не говоря уж об остальных членах группы, которые тоже должны были дать на это своё согласие!

Серж закрыл лицо руками:

– Прости меня, дорогая. Мы же так много значили друг для друга…

– Проваливай отсюда, ты и твоя соучастница!

В это время Блэйс вырвалась из рук Кейт и, отчаянно гавкая, пыталась ухватить ногу Петры. Петра поспешила уйти, и тогда собака обратила свою злость на Сержа, гавкая и скаля острые зубы. Тот не выдержал, схватил сумку, фонарь и куртку, да выскочил из комнаты. После царившего в комнате шума наступила полная тишина. Блэйс, виляя хвостом, вернулась в комнату, очевидно удовлетворённая одержанной победой. Чтобы скрыть смущение, Кейт наклонилась и стала собирать разбросанные на полу папки и документы. Стейси тут же присоединилась к ней, и её голова оказалась всего в полуметре от головы Кейт.

– Как же им удалось проникнуть в дом? – спросила Кейт, чтобы нарушить затянувшееся молчание. – И что они собирались тут найти?

– Они взломали окно. Я это сразу заметила, лишь вошла. А искали они, как мне кажется, последние данные о результатах испытаний лекарства. Может, они в последнюю минуту решили проверить вновь последние материалы и, если нужно, попросить Полу не публиковать их информацию.

– Ты думаешь, они надеялись найти тут такие данные, которые позволили бы не раскрыть себя при ссылке на источник информации?

Стейси кивнула головой.

– Этот “источник” всё равно ничего не сообщил бы им, даже если бы они назвали свои настоящие имена, потому что эти сведения были лишь в моём распоряжении.

– Но на том собрании, где я присутствовала, ты всем объявила, что в полученных результатах испытаний было много неясностей, так ведь?

– Да. Как раз в тот вечер совсем надёжные источники сообщили мне, что тревога была напрасной.

Кейт взглянула на неё с надеждой.

– Получается, всё хорошо?

– Всё просто замечательно!

– А ты веришь тому, что Петра говорила о моём сотрудничестве с ней? – волнительно спросила Кейт.

– Да она всё наврала, – спокойно сказала Стейси, – но это не означает, что у тебя с ней ничего не было.

– Поэтому, – рассердилась Кейт, – ты никак не можешь поверить, что твой драгоценный Серж обманывал не только тебя, но и всех коллег? Ты так заворожена его внешностью…

– Какой внешностью?

Кейт медленно выпрямилась, смотря прямо в сузившиеся глаза Стейси.

– Не говори ерунды, он красив, умён и всё при нём…

На столе резко зазвонил телефон.

<<И слава господи, – подумала Кейт, – как вовремя помог мне. А то я дошла до того, что почти уговорила Стейси вернуться к Сержу>>.

– Кейт Нел?! – удивлённо спросила Стейси, подняв трубку. – Да, она тут. – Она передала трубку Кейт.

– Алло? Энрике? О, Энрике! Я так рада слышать тебя.

– Мне сообщили, что ты усиленно разыскиваешь меня по всему миру.

– Да. Но объясни мне, пожалуйста, почему ты всё отрицал, когда Стейси Осборн спрашивала, правда ли то, что я получила от тебя задание написать историю для журнала? Ты ведь знаешь, так же как и я…