Расчет только наличными, или страсть по наследству

— Нет, я же объясняю, пока сама не уверена окончательно.

— А когда решишь, то не успеешь никому ничего рассказать. Точно. Я в детективах читала. Тупая жертва очень спешила и ни с кем из друзей и близких своими планами не поделилась. Ни там тебе записочки, ни письмишка, ни намеков тонких. Да, очень умно. Потрясающе. Нет, так не пойдет. Я требую продолжения банкета и полного от тебя отчета.

Машка прищурилась и захихикала.

— Да ну тебя, выдумщица. Ладно, уговорила.

Тонька схватилась за живот и театрально простонала.

— Сильно кушать хочется. Надо перекусить. Бутерброд будешь?

— Нет, не буду. Я не голодная.

— Ну да, я забыла. Ты же только завтракаешь, зато как!

— Все неправда. У меня легкий завтрак. И обед есть, и ужин. Просто на данный момент у меня аппетита нет.

— Враки. Ешь ты мало. Обычно только завтракаешь. Не будешь, и не надо. Больше уговаривать не стану. А я поем, уж не обессудь.

«Конечно, Машка — миниатюрная. Много ли ей надо. Так, поклевала слегка и готова».

Александрову мучила совесть. Нельзя же поглощать еду в таком количестве. Последствия ведь грянут. Но, как правило, побеждало чувство голода.

— Лопай на здоровье. Ты же весь день на работе только кофе глушишь, — пожалела Тоньку Сергеева.

Александрова опечалилась, повздыхала и открыла холодильник.

— Ага, кофе, бутербродики, яблочки, конфеты. Но это ж не еда, а так, перекусон. Правда, калорийный и вредный.

— Хватит оправдываться. Если голодная — поешь. — Машку начинали раздражать многословные пояснения Тоньки.

— Молчу, жую, а ты давай планчиком своим поделись с другом. Когда, кто, где? Каким способом?

Машка метнула негодующий взгляд на Тоньку и тут же рассмеялась.

— Я хочу проверить, кто именно злодей. Кандидатур у меня две. Илларион и Денис.

— Оригинальная мысль. Точно по Печкину.

— Молчи, а то я не стану рассказывать.

— Очень вы строги со мной, Мария Юрьевна. Но я буду стараться помалкивать. — Тонька почему-то перешла на «вы». Она прожевала кусок колбасы и принялась за сыр.

«Нервный народ пошел. Слова поперек не скажи. Угрозы одни. А если я молчать не могу? Что ж, немой прикидываться? Вот только из уважения к вашим преклонным годам, так и быть».

— Повторяю, кандидатур у меня две, других нет. Поэтому и проверять надо обоих молодцов. Предпочтений у меня нет. Значит, действовать буду наугад.

Александрова открыла было рот, но вспомнила свое обещание и застыла. Затем взмахнула рукой и затрясла головой.

— Ладно, вещайте, госпожа Александрова, раз молчать не в состоянии, — пожалела Машка подругу.

— Я вот что вспомнила, в плохих детективах убийцей оказывается незаметный третьестепенный персонаж. Персонаж, который в романе упоминался один-единственный раз, и то случайно, вскользь. Что-то типа старьевщика с тележкой, проходившего мимо окна жертвы в день убийства, или неказистого официанта, подававшего горячее. В финале, как правило, выясняется, что старьевщик или официант — суперзамаскированный, обделенный мстительный родственник, рассчитывающий на огромное наследство. А в жизни так не бывает. То есть я надеюсь, что так не бывает. Ведь иначе нам эту загадку ни за что не разгадать. Ежели вдруг выяснится, что покушался на тебя и на Галкину ваш детсадовский одногоршочник, давно лелеющий обиду за безжалостный отъем горячо любимой игрушки, честное слово, обидно.

— Не сходится, дорогая моя. Олечка постарше меня будет. И одногоршочники у нас соответственно разные получаются, — засмеялась Машка. — Но не зря я тебе разрешила рот открыть. Я тоже надеюсь, что преступник — лицо нам известное или хотя бы знакомое. И с наследством у меня тоже разные ассоциации возникают. Дежа вю просто.

— Конечно, дежа вю. Илларион ведь — Гришкин родственник. А Денис — всеобщий приятель, с которым родственных связей нет, но некоторое давнее знакомство прослеживается. И оба вокруг тебя крутятся. И богатеют со скоростью звука.

— Это мне и самой отлично известно.

— Так что там с планом? Хоть пунктиром изобрази.

— Слушай. Надо будет их проверить.

— Да, как свежо и оригинально. Каким образом проверять будем? — Тонька рвалась в бой.

Сергеева поудобнее устроилась на стуле и вытянула ноги.

— Я позвоню и скажу, что знаю, кто убил Гришку. А дальше буду ждать реакции.

— Потрясающая идея! И какая, по-твоему, ожидается реакция? — Тонька покрутила пальцем у виска.

— Ну, он себя выдаст обязательно. И я пойму, что не ошиблась.

— А звонить будешь по очереди, да? Сначала Денису, потом Иллариону?

— Еще не решила. Может, сначала Иллариону. Все-таки он родственник.

Сергеева лукавила. Она прекрасно знала, кому позвонит. Да и подозревала она только одного человека.

Тонька разволновалась окончательно.

— Это не лезет ни в какие ворота, подруга. А если он тебя грохнет? Только знай, что Гришка уже не успеет помочь спасти твое бренное тело и бессмертную душу!

— Не вопи. Зато мы тогда точно будем знать, что он и есть убийца.

— То есть тебя привлекает роль подсадной утки?

— А я и так в этой роли уже который день маюсь. Зато после моего плана есть надежда, что пьеса закончится.

— Надо рассказать нашим детективам о твоих опасных идеях. Пусть хоть подстрахуют тебя. Но в целом мне весь твой план не нравится. Ни капельки.

— Конечно, Печкину я расскажу и Илье расскажу только после того, как позвоню.

— Это еще почему?

— Хочу поставить их перед фактом. Тогда они не смогут ни остановить меня, ни отговорить, и выйдет все по-моему.

— Между прочим, кандидаты, скорее всего, во Франции прохлаждаются. Так что звонить тебе некому.

Тонька с победоносным видом уставилась на Марью. Но Машка не сдавалась.

— Во Франции или уже в России — значения не имеет. Отреагировать нехорошему человеку все равно придется.

— Маш, у тебя с головой все в порядке?

— Не трави мне душу! У тебя есть более безопасный план? Или, может быть, идея?

— Нет у меня ни плана, ни идеи. Только твой планчик мне категорически не нравится. Неужели ты сама не понимаешь, насколько он опасен и безумен? А если после твоего звонка нервный абонент больше миндальничать и времени терять не будет, а?