Расправь крылья свободы

Капрал уже развернулся, чтобы уйти, но почти сразу же обернулся, резко спросив:

— Вы опять пособачились с Рассел?

Всё бы ничего, если бы я не решила кинуть ему в спину:

— Ты обсуждал меня с этой стервой?

Кажется, я даже проглотила последние буквы своего предложения, ведь никак не ожидала от Аккермана подобного вопроса. Я и свой-то обдумать не успела. Разве ему есть дело до подобного?

— Почему я должен тебя с ней обсуждать? — в голосе было откровенное непонимание моего вопроса.

— Ну… — замялась, словно стесняясь заговорить.

— Смелее.

Капрал вновь начал приближаться, внимательно глядя мне в глаза.

— Потому что у вас отношения! — чуть громче, чем следовало. — И да… у нас есть разногласия.

— Ударь его, — Ривай указал взглядом на манекен позади меня.

— Зачем…

— Ну же, бей так, как я только что говорил.

Повернувшись всем корпусом, я нанесла удар по колючей соломе, не понимая, к чему всё это представление.

— Ещё раз.

Ударила, а потом снова, пока не почувствовала, что мужчина встал позади меня, схватив за локоть. После капрал обхватил мой кулак своим, делая медленно движение, имитацию удара. Грудью прижимаясь к моей спине, он снова и снова повторял свои действия. А я ощущала лишь то, как в моём теле напрягается каждая мышца от его прикосновений и близости.

— Согни немного колени и расслабь торс, двигайся более плавно, но резко.

Расслабь… да-а-а, как же. Что ещё сделать? Может, прилечь тут?

Он поставил свои ноги почти вплотную к моим, а вторую руку положил на талию, вновь повторяя удары, но на этот раз более резкие.

Я чувствовала, как плавлюсь в его руках, силясь не прикрыть глаза от удовольствия и ощущения тёплого дыхания на коже.

— Ну же, Риа, он тебя не покусает.

Мурашки пробежались по всему телу, будоража каждую клеточку. Он раньше называл меня по имени? Кажется, нет.

— Давай, бей, — полушёпотом, где-то на уровне уха.

Я ударила изо всех сил, стараясь делать так, как он сказал, повторяя всё точь-в-точь. Ривай отступил от меня на пару шагов и несколько минут наблюдал, а затем пошёл в сторону штаба. Но, пройдя пару метров, он остановился, я же обратила всё своё внимание на него.

— Волосы, — замолчал на секунду, а у меня внутри всё успело перевернуться. — Тебе идёт.

Глава 19. Удачный день

Утро оказалось весьма хорошим. Проснулась я довольно легко и была в крайне приподнятом настроении. В два счёта удалось уложить короткие волосы в ажурную косу, сделав её при этом визуально ещё объёмнее. Поэтому я с высоко поднятой головой, ровной осанкой и в превосходном расположении духа двинулась в сторону столовой, где ещё никого не было.

Не теряясь, стала помогать дежурным солдатам с подготовкой к завтраку и даже вызвалась приготовить на всех чай в большом чане. Было такое чувство, будто меня подменили. Я даже бездумно напевала вполголоса самые разные мотивы весёлых песенок, пока расставляла чистую посуду для входящих разведчиков, и приветливо улыбалась всем, кто подходил ко мне за своей порцией горячего утреннего напитка. Их ведь теперь можно называть сослуживцами? В конце концов, я теперь тоже часть разведки. Даже штаны больше не казались столь узкими, даже наоборот. А ещё в них моя фигура была куда более изящная.

Когда Рассел вошла в помещение, улыбка пропала с моего лица буквально на несколько секунд, но я сразу же её вернула, стараясь не омрачать свой день лишь из-за того, что увидела эту гадюку.

С радостью принесла едва вошедшей Зоэ поднос полный еды, и мы направились поглощать завтрак.

— Я слышала, что вчера на площадке во время ваших тренировок произошёл какой-то казус, — майор с задумчивым видом рассматривала свою порцию, но не приступала к трапезе, ожидая ответа.

— Забудь, всё в полном порядке.

Нет, я не стану жаловаться или плакаться. Сама буду решать свои проблемы, а не создавать хлопоты близким людям. В конце концов, уже не ребёнок, чтобы кто-то шёл разбираться с задирами от моего лица. А зная Ханджи, она явно не тот человек, что сможет смолчать и никуда не вмешиваться.

— Да неужели? И это никак не связано с твоей новой стрижкой? — майор, наконец, оторвала взгляд от тушеных овощей и каши, пристально глядя на мои волосы.

Немного подправив выпавшую из косы прядь, я с довольным лицом пролепетала:

— Абсолютно никак.

Это вроде не сильно убедило подругу, но, к счастью, она не стала донимать меня расспросами, лишь подметив, что я хорошо выгляжу.

***

Когда я покидала столовую, Рассел всё ещё была на своём месте и допивала чай. Ну, и чёрт с ней, и так знаю, что нужно делать вначале.

Явившись на поле, с ходу приступила к физической разминке, и лишь когда пробегала четвёртый круг, появился мой недотренер.

Грейс абсолютно ничего не сказала, лишь надменно взглянула и направилась в сторону тренировочной площадки для УПМ с парой коробок для устройств в руках.

— Работаем по вчерашней программе, — бросила Рассел через плечо.

Мне же не хотелось даже рот открывать, чтобы начинать с ней говорить. Смысла задавать вопросы, пусть и по теме, никакого. Она либо съязвит, либо проигнорирует. Поэтому я решила, что будет проще делать то, что говорят.

Надев УПМ, я даже не дождалась, когда Грейс подскажет, где будут манекены титанов, и взлетела в воздух.

Всё же это чувство невозможно описать никаким другим словом, кроме как «свобода».

Словно всё бремя, что накладывается на человека за всю его жизнь, отступает на задний план или вовсе исчезает, стоит лишь оторваться от земли, почувствовать ветер на коже и в волосах, услышать, как шуршит листва на самой верхушке дерева.

Максимально сосредоточившись, я старалась как можно быстрее менять местоположение крюков и добираться до своих целей. Если уж быть совсем откровенной, то первых двух титанов, а точнее, их появления, я очень испугалась. Слишком неожиданно. Но, с другой стороны, это распаляло азарт. Вот бы такие же мысли посещали за стенами…

Когда опустилась обратно на землю, лицо Грейс не выражало абсолютно никаких эмоций. Я же сияла, словно ясно солнышко. Мне удалось «убить» четырёх титанов из…

— Считай, что ты труп.