Расправь крылья свободы

Я обречённо закатила глаза, силясь не накинуться на эту дуру. Ну уж не-е-ет, она не добьётся своего, не сможет испортить настроение! Поэтому, вновь лучезарно улыбнувшись, спрятала клинки и направилась в сторону штаба.

— Куда собралась? Если ничего не сломала и не разбила, тренировка продолжается. Снимай УПМ и иди на площадку для рукопашного боя.

Ей вдруг стало одиноко, и она решила с кем-то скоротать время?

Молча подчинившись приказу, сделала всё, как было сказано, и, выйдя под палящее солнце, встала в стойку, которой учил меня Карл. Всё-таки до этого момента только с ним занималась подобными тренировками.

Без каких-либо предупреждений Рассел начала бой, сделав очень быстрый выпад и ударив меня в живот. От столь неожиданных действий я немного закашлялась, понимая, что из глаз уже вот-вот покатятся слёзы. Тренер не стала дожидаться чего-либо и повторила свои движения, вытесняя меня с поля. Едва успевая блокировать её удары, я пыталась судорожно сообразить, как же сделать ответный. Это не тренировка, это избиение какое-то! Внешняя сторона предплечья ужасно пекла от постоянных ударов, которые иногда приходились на плечи и ноги. В один момент

попыталась сделать ей подножку, но девушка ловко перепрыгнула мою преграду, нанося сильный удар по голени, от которого я едва устояла на ногах.

Ну же, Риа, ты ведь Коинг! Соберись! Тебя учили, показывали сотню раз! Возьми себя в руки!

Я буквально ощутила, как во мне начала собираться злость. Сжав сильнее кулаки, поняла свою первую ошибку. Неправильно сжала пальцы. В памяти моментально пронеслись слова капрала, который терпеливо мне всё объяснял.

Вдох. Выдох.

Сгруппируйся. Думай о его словах. Вспомни всё, что он сказал. Сконцентрируйся. Напряги мышцы руки. Думай о его наставлениях. Словах. Губах… Она их целовала. Придушила бы!

Сделав резкий выпад, я ударила Грейс прямиком в лицо. Девушка тут же пошатнулась, едва не грохнувшись на землю. Она схватилась за лицо, а я ошарашенно смотрела, как капли крови потекли по её подбородку.

Это сделала я? Похоже на то… Вот это да!

Рассел так и осталась сидеть на земле, когда я, задав риторический вопрос про окончание тренировки, направилась обратно в штаб. Неплохо бы принять душ.

***

После душа я была крайне довольна собой и всем, что смогла сегодня сделать. Да уж, такие тренировки мне определённо нравятся куда больше! Время перевалило за полдень, а я уже свободна, из чего напрашивается вывод, что могу сделать себе приятно. Устроившись поудобнее на кровати в одном лишь полотенце, я была настроена только на одно — почитать. Благо додумалась взять в кабинете у Смита побольше книг.

Вспомнив о мужчине, невольно улыбнулась. Всё-таки он хороший человек, с которым я бы с радостью побеседовала и познакомилась поближе.

Совершенно не заметила, как пролетело время, как мои волосы почти полностью высохли и как прочитала больше ста страниц. Лишь навязчивое солнце, которое сменило свой свет на оранжевый, дало понять, что прошло больше трёх или четырёх часов. И пора приводить себя в порядок.

Надела белое платье, длина которого была чуть ниже колена, которое раздобыл мне командор, расчесалась, но не стала собирать волосы и отправилась на кухню за двумя кружками чая.

Ароматные травы манили всё сильнее, пока я шла до нужного кабинета. Открыв дверь, я с большим удивлением обнаружила дико суетящуюся Зоэ, которая не знала, куда себя деть, собирая бумаги в огромную стопку.

— О, Риа! О, чай! Ах, чёрт, у меня нет сейчас времени, прости! Бернер сейчас едет к Смиту, а мне срочно нужно собрать документы и ещё дать ему кое-какие поручения! Прости, пожалуйста-аа, всё потом! — Ханджи вылетела из кабинета, стараясь как можно аккуратнее собрать бумаги в своих руках, а я же так и осталась в дверях, ошарашенно хлопая ресницами.

Здорово. Даже слово вставить не успела. И что мне теперь делать с двумя кружками чая? Вздохнув, поплелась через весь штаб обратно в свою комнату. Просто превосходно!

У двери своих покоев я остановилась, так и не открыв её. Не очень хотелось оставаться одной, особенно, когда настроение настолько приподнятое. Эх, была бы здесь Анна… Как же я за ней скучаю. Услышав звуки в комнате по соседству, я вдруг осознала, что сама точно не выпью две кружки.

С трудом постучав в дверь Ривая, я замерла. Боялась даже вздохнуть. А что, если он сейчас с Грейс? Злость тут же накатила с головой. Может, стоит сказать о метке или…

— Войдите.

Мысли? Ау… Вы где?..

Вошла в комнату, которая служила для капрала как кабинетом, так и спальней. Обстановка была схожа с его прошлым. И был ещё один факт, который не мог не связать комнаты этого человека. Всё было в идеальном порядке. Если бы половицы могли блестеть, то готова поспорить — в комнате Аккермана блестел бы каждый миллиметр!

Мужчина сидел за столом с бумагами в руках и выжидающе на меня смотрел, но при этом как-то странно, будто видит второй или же вовсе первый раз в жизни.

— Я чай сделала, ну и вот, решила предложить и тебе тоже, — дрожала, словно листок на осеннем ветру. Боже, это когда-то закончится?

— С чего вдруг такие жесты? — капрал встал со стула, разминая шею одной рукой.

Когда всё так изменилось? Где был этот переломный момент, а главное — почему я его не заметила?

Когда холодный взгляд этого человека стал казаться мне таким родным? Почему рядом с ним так спокойно, легко, уютно?

Столько вопросов, но так мало ответов. Неужели это всё только из-за меток? Что же тогда выходит: мы настолько ими порабощены, что можем полюбить даже самого ненавистного врага? Или у меня вовсе не было ненависти к этому человеку?

— Это просто… благодарность.

С лёгкой улыбкой на губах я протянула руку и поставила блюдце с чашкой на столешницу, капрал же внимательно проследил за моими действиями.

— Тебя манекен избил? Или же ты неспроста вчера училась бить?

Наверное, в моих глазах было полнейшее недоумение, ведь Ривай взглядом указал на мои руки, а я, приподняв их, увидела множество синяков на внешней стороне предплечья.

— Хоть не зря училась? — словно с ехидством произнёс мужчина, присаживаясь на край стола и подхватывая кружку. Он, как всегда, взял её за верхнюю часть, принюхиваясь к аромату напитка.