Распутье

Гостиница после родительской пусть и тесной, но уютной квартиры показалась купе поезда. Нет, даже плацкартом, потому как в купе двери надёжные. Тут же — одно название.

Немного полежала, отдохнула и припрятала пакеты. Громко сказано, конечно, прятать-то негде, мебели с гулькин нос. А слуги вороватые. Нет, конкретно этих я пока ни на чём не поймала, но успела изучить галанийцев.

После отправилась к дому лорда Глие: может, встречу Андреаса? Соскучилась по нему. После Ратуши ведь мы так и не общались, да и там рыжему малайонцу не до разговоров было. Как подростки! Вот бы нормально, и хоть немного нежности… Да, пожалуй, именно этого мне сейчас и хотелось: тепла и нежности. Глупых слов, объятий, заботы, внимания. Чтобы не тащить всё на себе, не решать проблемы и ни о чём не думать.

Подумав, оделась скромно. Я замужняя женщина, нечего подкладывать Свену свинью. Себе тоже: общественное мнение по стеночке размажет. И бизнес рухнет — единственная ниточка, удерживающая наплаву. Оборвётся она — не станет покровителей, никогда не вернусь домой.

Из гостиницы постаралась выскользнуть незаметно, но, в то же время, не привлекать внимание излишней осторожностью. Пусть случайные свидетели думают, будто отправилась по делам.

На руку повесила корзинку — для конспирации. На свидание с любовником с пакетами не бегают, если тот, разумеется, не сидит в тюрьме.

Признаться, ни на что не надеялась. Вряд ли Андреас сидит у ворот и поджидает меня.

И на письмо не ответил. Получил ли?

В волнении остановилась напротив дома Глие. Я была тут однажды, но каким-то чудом нашла дорогу.

Разглядывая суровые стены палаццо — больше всего особняк напоминал именно жилища аристократов Венеции, — гадала, как быть дальше. Стоять и ждать? Так лучше табличку на шею повесить: «Неверная жена ждёт любовника». Но и уходить не хотелось, и я решилась подойти, спросить об Андреасе. Ложь ещё никто не отменял, а малайонец не дурак, сообразит, кто его разыскивал.

Неторопливо подошла к воротам и постучалась. Через пару минут мне открыл привратник или сторож, не знаю, как тут называются главного по двору. Не здороваясь, как и положено даме моего положения, положения, — жена мага — это не простая горожанка — спросила, могу ли видеть Андреаса Лиро, мол, он мне должен, а скрывается. Что именно, уточнять не стала: так солиднее.

— Нет его, с милордом уехал, — развёл руками привратник, мгновенно став предупредительным.

Он снова и снова окидывал меня взглядом, пытаясь понять, какую птицу занесло к воротам Глие.

— Так передай, чтобы сегодня же явился. Иначе вернётся муж, и не поздоровится даже мэтру Глие, — как можно суровее ответила я.

— Как доложить-то? — беднягу окончательно сбили с толку.

— Он знает. Или наплодил кучу долгов? В гостинице его жду.

Вот и всё, повернуться и уйти с гордо выпрямленной спиной.

Куда дальше? Да на рынок. Раз взяла корзинку, наполню её чем-то.

Отчего-то потянуло на варенье, и я накупила местной ягоды, отдалённо напоминавшей голубику. Только она не синяя, а оранжевая. Зато по вкусу — точь-в-точь! Потом, точно в порыве беспамятства, спустила деньги на плетёный браслет и масло для волос. Если дальше так пойдёт, заражусь шоппоголизмом. А всё проклятое волнение!

Меньше всего на свете ожидала встретить у гостиницы Андреаса, да ещё в новой, с иголочки, одежде.

У коновязи фыркал конь. К седлу приторочены сумки.

Интересно. Не припомню, чтобы кабальные маги так шиковали.

И тут поняла: ошейника-то нет!

Андреас поздоровался и забрал у ошеломлённой меня корзину. Но улыбка на устах малайонца мгновенно померкла, стоило ему увидеть обручальное кольцо.

— Значит, таки вышла за него, — нахмурился Андреас.

Пожала плечами. Экая новость! Моё замужество — неизбежное зло, малайонец об этом прекрасно знал. Или до последнего надеялся, будто Свен откажется от меня?

— Подождала бы всего пару недель! — с досадой пробормотал Андреас. — Ведь ты из-за меня во всё это влезла.

— Разведись с ним, прошу! — ухватив за руки, взмолился малайонец, требовательно глядя в глаза. — Я помогу, всё устрою, ты только застукаешь его и поднимешь шум.

Замотала головой. Что-то мне это не нравилось. Андреас явно хотел опозорить Свена. Нет, я планировала развод, но по обоюдному согласию. Да и теперь кто мне его даст, пузатой-то? Все же знают. Кроме Андреаса.

Внутренний голос подсказывал, говорить об «интересном положении» пока не стоит. Зачем портить человеку радость? Он и так расстроен, добивать не стану. А вот прояснить, куда делся ошейник, стоит.

— Андреас, давай войдём?

Не хотелось говорить на столь пикантные темы на улице. В гостинице тоже не стоит, прислуга разболтает Свену, с кем супруга уединялась. И фиг потом докажешь, что между нами ничего не было. Дальнейшее предсказуемо: скандал, пощёчины (надеюсь, только они) и розыски Андреаса с целью убийства. Неплохой способ стать вдовой — всякое возможно, всё в руках Ио, — только мне он не подходил, я вообще не собиралась вдоветь. И терять Андреаса тоже.

Малайонец замер на мгновение, видимо, не расслышал вопроса, задумавшись о своём, потом обмозговал и кивнул.

— Даже не знаю, куда можно пойти, — задумчиво протянул он, почёсывая подбородок. — Тебя хорошо в столице знают?

Пожала плечами. В квартале магов, среди цеховых мастеров — да.

— Значит, прогуляемся по предместью.

— А как же деньги? — за выезд и въезд в город нужно платить.

Андреас отмахнулся и пренебрежительно ответил:

— Подумаешь, пара ассов! Мог бы вообще не платить, если согласился вступить в гильдию.

Очень интересно! Когда это малайонец перестал нуждаться в деньгах, а местные маги звали под своё крыло? И плата не такая и маленькая, не пара медяков, между тем, Андреаса это совершенно не волнует.

— У меня теперь есть деньги, Иранэ, — словно прочитав мои мысли, ответил малайонец и, отвязав от пояса, подбросил увесистый кошелёк. — Не надо никому ничего платить.

Градус удивления всё возрастал, вопросы нарастали как снежный ком. Но не здесь и не сейчас.

Заметив гостиничную служанку, тут же сменила выражение лица на нейтрально-приветливое и затараторила о разных мелочах, изображая, будто встретила знакомого. Затем забрала корзинку, чуть поклонилась и чинно вошла внутрь, успев шепнуть: «Следующий бой часов у восточных ворот». Надеюсь, успею.

Ворот в столице много. Как назывались те, возле которых я назначила свиданию Андреасу, не знаю. Может, львиные: на них горельеф с этими хищниками. Львы угадывались только по схематичным признакам: гривы, морды, лапы. Остальное — фантазия художника.

Я пробиралась к восточным воротам, словно вор. С другой стороны, так оно и есть. Как замужней, мне полагалось общаться только с супругом, а без него изображать слепую и немую.

Сердце часто-часто билось. От страха, не от предвкушения встречи. Странно, тогда, в первый раз, когда мы сидели в кабачке, я волновалась куда больше, так хотела увидеть Андреаса, поцеловать. Теперь же желала поговорить. Очень. То ли романтики во мне не осталось, то ли конфетно-букетный период закончился.