Рассказ-приквел к Кровавому закону

— Ты что, я был занят, — каверзно усмехнулся тот в ответ.

— Надоело их уже мучить, — вздохнул Лекс, но ножны с мечом все же вытащил.

— Не будем мучить их, будут мучить нас.

Ринслер кинул мимолетный взгляд на двух Песчаников, охраняющих вход. Этих тварей невозможно было убить, и именно поэтому они пользовались своим превосходством на полную силу. Иногда даже присоединялись к местным потасовкам, хотя вообще-то должны были их предотвращать.

— Идем, — поторопил мужчину Лекс. — Чем быстрее разделаемся с этим, тем быстрее я увижу новеньких шлю… «лапочек».

Ринслер поморщился. Он предпочитал называть всех здешних девушек «лапочками» — от этого слова хотя бы не становилось омерзительно.

Они с Лексом медленно подошли к новенькому мужику. Тому на вид было лет тридцать, и, судя по взгляду, за эти годы жизнь уже успела огреть его по голове. Хотя всех, кто находился в этом помещении, она явно не осыпала лепестками роз.

— Как зовут? — с искренним гонором в голосе спросил Лекс, вразвалочку приближаясь к мужику.

Тот поднял удивленный взгляд, узнал в одном из двух подкативших мужиков того, что буквально недавно проводил осмотр «прибывшего товара». Недоверчиво прищурился, понимая, что неспроста они к нему подошли.

— Трэн, — наконец, хмуро ответил мужчина.

— Ты знаешь, Трэн, на чью кровать только что сел, а? — Лекс обвел новенького таким взглядом, словно только что искупал его в верблюжьем помете.

— Понятия не имею, — коротко ответил новенький и отвернулся.

— Это кровать моего друга, — снисходительно пояснил Лекс.

— И что?

— Убирай свой зад отсюда.

— Чего? — даже как-то опешил Трэн.

— Проваливай. Твоя задница не заслуживает этого местечка.

— А ты что, умный самый? — надменно поднял бровь новенький. Без труда вычислил в этих обоих, что называется, «местных принцесс». Типо самые крутые.

— Поумнее тебя буду. Проваливай отсюда.

— Тебе надо, ты и проваливай.

— Нет, ты слышал это? — удивленно посмотрел Лекс на хмурого Ринслера. — Этот гад еще и выпендривается. Мозги у нее немного съехали. Пора вправить.

Лекс с такой силы толкнул мужика в плечи, что тот на ногах не устоял, и если бы ни стена, точно бы повалился на пол. Трэн сразу понял, что драки не избежать. Резко присел и попытался поддеть Лекса снизу, точным движением отбив все мужское достоинство. Но в этот момент руки Ринслера с силой сжали мужику шею. Естественно, пришлось отбиваться.

Все воины в бараке притихли и неопределенно хмыкали. «Посвящение» все давно пережили, но все равно каждый раз наблюдали за потасовкой с интересом.

Мужчины били резко, быстро и точно. Кровать, на которую Лекс и Ринслер общими силами со всей дури опрокинули зарвавшегося мужика, под этой богатырской силушкой затрещала и провалилась вниз. Мужчины держали Трэна с двух сторон. Тот пытался вырваться, дергал руками и ногами, даже укусить пытался, но все попытки так и остались тщетными.

Новенький что-то неразборчиво шипел матом, и, наверное поэтому, момент, когда его руки вдруг оказались свободными, пропустил. Стоило ему сообразить, что произошло, как он тут же вскочил на ноги и начал нападать на Лекса. Понимал прекрасно, что сзади эту смазливую тварь страхует его «подружка», но такого отношения к себе простить не мог. К тому же, Трэн прекрасно знал, что если сейчас не даст отпор, это так и пойдет вместе с ним до конца его пребывания тут. Каждый раз будут приходить и отыгрываться.

Но Лекс с Ринслером скрутили новичка довольно быстро. Несколько ударов в челюсть, по ребрам пару раз — не сильно, чтобы калекой не оставить — и в коленную чашечку. На всякий случай. Трэн согнулся пополам, и тихо-тихо, но взвыл.

Ринслер вздохнул. Лекс сплюнул.

Проверка окончена.

Оба мужчины подошли к валяющемуся на полу новичку, схватили под локти с двух сторон и потащили к своей койке. Трэн думал, что сейчас начнется избиение среди «своих» — для показухи, но вместо этого его уложили на постель и протянули бутылку виски.

— Что все это значит?! — опешил мужик, переводя взгляд с одной «местной принцессы» на другую.

— Проверка, только и всего, — пожал плечами Лекс. — Извини за ребра.

— Какая еще, твою мать, проверка?! — взревел Трэн, подавившись собственной кровью, вытекающей из разбитой челюсти.

В этот момент к ним подошли несколько воинов. Сочувствующе покосились на лежащего мужчину. Один из них смело заявил:

— Поздравляю, Хозяин будет рад такому отчаянному новичку! Да ты расслабься, эти двое каждому из нас такую проверочку уже устроили.

Трэн переводил ошарашенный взгляд с одного человека на другого, ни на ком особо не фокусируясь.

— Так вы что, специально?

— Не переживай, — Ринслер похлопал новобранца по плечу, — в первый раз всегда труднее всего. А кровать твою мы починим.

Трэн с мученическим стоном сделал глоток ядреной жидкости, а потом гневно выдавил:

— Проверка! Да что б вас всех…!

Лекс с Ринслером не обиделись, только сказали в ответ то, что сами думали по этому поводу. О том, куда Трэну лучше пойти, что там сделать, и как потом вернуться. Исключительно синхронным матом.

Кто-то из воинов уважительно присвистнул.

… Спустя день Лекс с Ринслером сидели напротив некогда покалеченной кровати и с удивительно внимательным и сосредоточенным видом забивали гвозди с двух сторон старой мебели. Делали все настолько слажено, что оставалось только диву даваться. Но сразу становилось понятно: не первый раз уже этим занимаются. Трэн несколько минут тупо смотрел на это умилительное представление, затем все же решился и подошел.

— Зачем проверку устроили?

Лекс раздраженно втянул воздух. Он уже мысленно мечтал о каком-нибудь парнишке, который каждый раз будет отвечать на одни и те же вопросы за них.

— У Песчаников есть главный «папочка». Он оценивает силу воинов, чтобы те смогли участвовать в Боях.

— Это вроде рабства? — невесело пошутил Трэн.

Но ни Лекс, ни Ринслер не улыбнулись.

— Хочешь выжить — дерись. Вот и все. И называй это, как тебе больше нравится.

Трэн прищурился. Присел, понимая, что с определением «принцесс» поспешил. Мужики явно были хорошими — как людьми, так и воинами.

— Слышьте, — шепотом осведомился он у них, — а сбежать отсюда вообще реально?

На этот раз раздраженно воздух втянул уже Ринслер.

— О Берегини, эти вопросы когда-нибудь изменятся?! А сбежать отсюда можно? А Песчаников как убить? А что за Бои? А всех перерезать тут можно?

— А девки тут есть? — дополнил «копилочку наиболее частых вопросов» Лекс, — А жрать тут вообще подают? А отлить куда сходить?

— И как вы тут ориентируетесь? — вспомнил самый актуальный вопрос Ринслер.

Трэн удивленно переводил взгляд с одного усмехнувшегося мужчины на другого. Сразу видно — лучшие друзья.