Рассказ-приквел к Кровавому закону

— Ну так что? — все же решил он получить ответы на свои вопросы.

— Наслаждайся жизнью, — посоветовал ему Лекс. — Голубого неба ты точно больше не увидишь. И, кстати сказать, дерешься хорошо. Но чтобы выжить, железякой тоже нужно уметь махать.

Трэн хотел что-то сказать в ответ, но именно в этот момент дверь в барак с шумом распахнулась, и в нее влетел паренек, что находился на попечительстве Хозяина. Главный Песчаник выбирал себе именно таких «слуг» — хлюпеньких, чтобы никаких казусов не было.

— Ринслер!!! — завопил он с порога. — Твоя девчонка сбежала!!!

В бараке повисла гробовая тишина. Не каждый раз в этом темном подземелье можно было услышать, что кто-то сбежал. В такой тишине шепот ошарашенного Ринслера прозвучал неестественно громко:

— Какая еще моя девчонка?

Паренек прекрасно его услышал и громко объявил:

— Которую ты проверял после вылазки!!!

Лекс усмехнулся, Ринслер вздохнул, Трэн уважительно закивал.

— Знаешь, — сказал Лекс достаточно громко, чтобы его услышал весь барак, — ты невероятно везучий человек. Только в твою смену вечно что-то случается.

Воины вокруг загоготали. Ринслер бросил на своего друга раздраженный взгляд, поднялся и поплелся улаживать неожиданно возникшую проблему. Паренек выскочил следом за мужчиной, но близко к нему не подходил — боялся.

— Хозяину доложили? — холодно спросил Ринслер у мельтешащего позади шкета.

— Первым делом, — гордо отчитался тот. — Он приказал тебе все уладить.

— А почему мне?

— В твою смену девушку доставили.

Ринслер раздраженно стиснул зубы. Что ж за постоянные проблемы от этих «лапочек»?!

И ведь будет сейчас шататься по коридорам туда-сюда. Ну и где ее искать?! В принципе Песчаники тут чуть ли не на каждом углу, их наверняка уже оповестили о беглянке. Значит, нужно осмотреть те коридоры, где охраны нет. Хотел, называется, отдохнуть перед очередным Боем. Кстати…

— А как хоть эта девка выглядит? — вдруг осенило Ринслера.

Судя по звукам, паренек сзади точно споткнулся, но удивленно комментировать вопрос не стал. Вместо этого сказал:

— Ну, это, она темноволосая, э-э-э…и еще…

— Высокая которая?

— Ну-у-у…

— Ты ее видел вообще?

— Эм…

— А кто-нибудь ее видел?

— Эх…

Ринслер раздраженно втянул воздух. Резко развернулся и пошел в совершенно другом направлении. Как же ему надоела эта полная рассеянность и несобранность абсолютно всех, кто его окружал. Все равно девчонка отсюда никуда не денется, если только Бронированная Змея ее не сожрет. Хотя это вряд ли. Макс их так мясом закормил, что человечина им уже, похоже, опротивела.

Ринслер поймал себя на мысли, что мечтает, чтобы девчонка вдруг наткнулась на очень голодую Змею. Очень голодную. Очень-очень.

Мужчина остановился напротив двери в первую комнату «лапочек». Сперва хотел постучать, потом плюнул на правила приличия и просто вошел внутрь. На тень скачущей «лапочки» верхом на каком-то воине, проглядывающуюся даже сквозь занавеску, принципиально внимания не обратил. Вместо этого прошел прямиком к Гере. Схватил ее за руку, вытащил за дверь и прижал к стене.

— Как она выглядит?! — спросил так грозно, что девушка задрожала, хотя вроде бы давно уже себя убедила, что привыкла к такому обращению.

Мегера была самой старой «лапочкой». Дело было не в возрасте, а во времени ее пребывания тут. Злобная тварь, но очень смышленая. Плела интриги — только так. И с ума все не сходила.

— Темноволосая, тебе по грудь, — догадалась, о ком идет речь, девушка. — Лицо миловидное, а глаза хитрые. Неужели не приметил? Я думала, тебе такие нравятся.

— Не твое дело. Как она сбежала?

— Сказала, что прогуляется. Через несколько часов она не вернулась, а вещи ее пропали вместе с сумкой и парочкой острых гребней. Про кухню спрашивала, где тут еду взять можно.

— И ты сказала?

— А что, нужно было загадочно молчать?

Гера надменно задрала подбородок. Ринслер подавил в себе неожиданный порыв прибить недогадливую «лапочку». Как будто первый день тут, идиотка.

— Ладно, иди.

Мужчина опустил руки, и девушка тут же прошмыгнула обратно в комнату к своим подружкам.

Ринслер пошел на кухню. Он, в общем-то, и не надеялся застать там беглянку, просто решил убедиться, что девка там побывала. Песчаника на входе не было. Время обеда еще не подошло, и поэтому народа в этом коридоре не было. Вот только разделаться с Песчаником невозможно — этих нелюдей даже не оглушить. И куда он, черт побери, тогда делся?! Ринслер даже почувствовал уважение к сбежавшей девчонке. Что она с ним сделала? Связала и спрятала под столом?

Мужчина зашел внутрь, осмотрел все помещение, но не нашел ни девчонки, ни Песчаника.

Вернулся в темный коридор и тяжело вздохнул. Теперь началась самая неинтересная часть. Ходить по безлюдным тоннелям и искать глупую дуру, которая не смогла смириться со своей участью. Очень весело. Но, несмотря на внешнюю расслабленность, мужчина прислушивался к каждому шороху вокруг. Девчонка уже показала, что далеко не дура. Однако переиграть Песчаников ей все равно не удастся.

Ринслер знал, что еще несколько воинов совершенно точно обходят северный и южный коридоры, а значит, остальные два главных останутся на его совести. Мужчина сразу пошел туда, где не было охраны. В те туннели, где он сам когда-то пытался пересидеть бурю — надеялся, что сможет спрятаться, и выкроить момент, чтобы сбежать вместе с теми, кто выйдет наружу. Да, все-таки лучше б он вообще ни на что не надеялся, тогда хотя бы не было так тяжело воспринимать действительность.

Мужчина услышал шорох в темном тоннеле еще даже до того, как свернул в него. А как только свернул, понял, что слышит далеко не шорох. Дыхание. Прерывистое, с паническими нотками, против воли вырывающимися из самой глубины человеческого горла. Дура, могла бы хоть справиться с собственным страхом. Хотя бы на время.

Ринслер бесшумно приблизился к повороту, за которым пряталась девчонка, и принципиально не сделал ни шага дальше. Кто знает, может, эта овца успела и нож с собой прихватить. Светожелы не позволят в полной мере оценить степень опасности, и тогда придется действовать вслепую.