Рассказ-приквел к Кровавому закону

— Тебе-то что с этого будет?

— Моральное удовлетворение, — честно ответил ей Лекс.

— Имя заказчика остается в тайне? — скорее на автомате поинтересовалась девчонка.

— Нет, почему, — усмехнулся в ответ Лекс и самым серьезным тоном сказал: — Абдул.

— Чего?!

— Будешь смеяться над моим именем, и мешочек перекочует обратно ко мне.

Если бы кто только знал, скольких сил стоило мужчине сохранять немного оскорбленное выражение лица, этот кто-то поаплодировал бы ему стоя.

— Честно скажу, тупое имя.

— Сам знаю. Имя дамы останется в секрете?

— Да, — недружелюбно бросила девушка.

— Да ладно, мы же больше не чужие, — довольно фальшиво улыбнулся Лекс.

Девчонка обвела цепким взглядом его фигуру, вздохнула, скорее соглашаясь с собственными мыслями, а не с доводами мужчины, и коротко сказала:

— Эва.

— Приятно познакомиться.

— Не взаимно.

Лекс нарочито тяжело вздохнул, медленно отошел от решетки, и, словно только в этот момент вспомнил что-то важное, резко вскинул голову.

— Кстати, советую бежать по правому коридору от входа.

— Почему? — настороженно спросила девушка.

— Там светожелов больше.

— Кого?!

— Этой зеленой слизи.

— Она же светится.

— Вот именно. Поверь мне, лучше, чтобы светожелов было побольше. А то до следующего поворота можешь и не дойти. К тому же, это романтично.

Эва непроизвольно усмехнулась, совершенно не догадываясь, что на счет романтики Лекс не шутил.

* * *

В столовой как всегда сквозила всеобщая оживленность. Даже в бараках воины так не разговаривали, как в столовой. Чем это можно было объяснить — наличием более менее сносной еды, или сменой обстановки — никто не знал, но факт оставался фактом. Болтавня распространялась по помещению с такой силой, что аж стены вздрагивали.

Ринслер увлеченно слушал какую-то очередную байку Трэна и не менее увлеченно поглощал какую-то гадость, которую в этот раз женщины положили им на тарелки. Мужчина дослушал странную историю, из вежливости посмеялся над несмешным концом, занес руку, чтобы откусить бутерброд с давно протухшей рыбой, да так и застыл на месте.

Прямо рядом с их столом материализовался шкет. Он больше не вопил: «Она сбежала!!!», мальчишка просто встал напротив Ринслера и с понуренным видом кивнул.

— Опять?! — взревел мужчина.

Шкет даже отвечать не стал — а смысл? Полетевший в стену бутерброд наглядно показал, что Ринслер все прекрасно понял.

Фразу «я ее убью!!!», уже почти никто не услышал, собственно, как и не увидел снисходительной улыбки Лекса.

* * *

Ринслер злобно несся по этим бесконечным тоннелям, задевая руками особенно острые выступы и царапая кожу. Мужчина как-то отстраненно чувствовал неприятное жжение, но все свое внимание отдавал лишь сбежавшей девчонке. Он только одного не мог понять: как. Как он умудрилась?! Несколько раз подряд! Мимо Песчаников! Такое даже чисто теоретически невозможно было.

Мужчина дошел до темниц, но даже не успел и слова сказать, как к нему подошли двое Песчаников и яростно прижали его к стенке.

— Твоя овца чем-то нас опоила! — с искренним презрением прошипел один из них, коверкая свои акцентом все слова.

— Я-то тут причем? — огрызнулся Ринслер, дернулся пару раз, но нелюди держали крепко, к тому же с двух сторон.

— При том, что ты должен был обыскать ее, — с ненавистью выплюнул один из Песчаников. Похоже, перспектива быть обманутыми какой-то простой девкой их не особо радовала. И Ринслер их прекрасно понимал.

— Я разберусь.

— Уж постарайся, иначе отправишься за ней.

Мужчина, конечно, хотел сказать им пару «ласковых», но в последний момент передумал. Пусть думают, что и сильнее, и умнее.

— Это все? Я могу идти?

Песчаники отступили, и Ринслер зашел внутрь темниц. Подошел к камере девчонки, осмотрел помещение со всех сторон. Замок вскрыт. Откуда отмычка — оставалось только гадать. Но в этом вопросе мужчина мысленно сам себя обругал. Сглупил. Был так зол, что даже не удосужился осмотреть чертову девку. И когда он только так паршиво просчитывался?

Однако главной задачей сейчас оставалось найти беглянку и на этот раз уж точно наказать так, как того требуют правила. Это уже слишком. Песчаники такой наглости уж точно не простят. Да Ринслер и сам был не против, чтобы девчонке хорошенько влетело. За такое вообще убивать пора.

Мужчина вышел в тоннель, на автомате спросил, не видели ли Песчаники, куда могла побежать девчонка, хотя прекрасно понимал, что никакой ценной информации не получит, и снова принялся рассуждать логически.

От этой двери было три хода. Прямо — обратно в лапки к охранникам, «лапочкам» и прочим обитателям этого подземного ада, направо — в более освещенный тоннель, и налево — чуть ли не в самую глушь. Об этих путях девчонка знать, естественно, не могла и наверняка начала ориентироваться на собственное чутье.

Ринслер поразмышлял о том, куда бы пошел он сам, мысленно усмехнулся и пошел в противоположном направлении. Женская логика, что б ее. Теория «думай, как мужчина, и делай все наоборот — тогда сделаешь, как женщина» работала на удивление безотказно. Во всяком случае, именно таким методом Ринслер уже во второй раз наткнулся прямиком на беглую девчонку.

Как можно было умудриться пойти в более освещенный тоннель, когда прямо перед ней был тоннельчик намного темнее — мужчина даже не попытался понять. Мозги быстрее вытекут, чем придет Великое Осознание.

— Знаешь, я восхищен, — поделился откровением Ринслер.

На этот раз девчонка убежать не пыталась. Она, в общем-то, давно поняла, что отсюда не сбежать — во всяком случае, не от этого следопыта. Но у нее был заказ, а с такими вещами не шутят. Даже там, где от прежней жизни осталось лишь одно воспоминание.

— Спасибо, польщена, — голос девушки прозвучал очень громко, отразился от стен и заставил мужчину поморщится.

— Сама дойдешь или тебя подтолкнуть?

— Подтолкнуть, — нагло отозвалась Эва и скрестила руки на груди.

— Отлично, сама дойдешь, — довольно кивнул Ринслер.

— А ты не джентльмен.

— Ты только сейчас это поняла? Я все больше в тебе разочаровываюсь.

— Да что ты? — подняла брови девушка. — Как мне жить-то теперь с этим?

— Попробуй молча. И давай уже, пошевеливайся.

— Опаздываешь куда-то? — невинно хлопая глазками, поинтересовалась Эва.

— Время на тебя тратить жалко.

— Ну так не трать. Отпусти и все.

— Ага. Песенку тебе не спеть?

— Ты умеешь петь?!