Рассказы

– Александра, - позвал я девушку.
– Кто взорвал главную серверную сектора?

– Да уж не государственные служащие.
– Александра поморщилась.
– Из-за меня бы никто такую бучу не поднял. Выходит, ты у нас важная птица.

– Я? Я даже не знаю, где мы!

– А они знают, где ты.
– Александра поднялась.
– И вот-вот будут здесь.

Словно подтверждая ее слова, заросли раздвинулись, и на полянку перед башней вышли трое в доспехах средневековых рыцарей. Один нес на плече базуку.

Я чуть не расхохотался.

– Ну что, добегался, боец?

– хрипло спросил парень с базукой.
– Все понял или тебе порты отключить для пущей ясности?

– Я не...
– начал я и осекся. Парень посмотрел наверх и осекся тоже.

Над нами нависала волна. Ярко-синяя, прозрачная, солнечная, она поднималась из моря и парусом росла над башней, попирая все законы физики. Кусок моря просто висел в воздухе, грозя обрушиться на нас в любой момент.

Было очень тихо.

По лбу Александры катился пот, и я вдруг понял, почему она не удивляется.

Я рванулся к девушке и дернул ее за руку, увлекая за собой. Раздался окрик, но его смыл плеск воды; берег исчез в неожиданных сумерках, а следом волна налетела и на нас. Я чувствовал вкус воды на рту, но продолжал двигаться в темноте. Меня не сбивало с ног, не волокло, я мог дышать, и, наверное, поэтому я окончательно уверился, что вокруг виртуальность.

Сумрак рассеялся. Перед нами уходила вниз широченная мраморная лестница. Я сделал шаг вперед и заскользил по ней, как по ледяной горке. Александра не отставала. Вскоре лестница осталась позади, и я запоздало спросил себя, где мы в реальном мире, но тут же мотнул головой. Ответ мало бы чем мне помог: я совершенно потерял ориентацию в пространстве. Александра, впрочем, уверенно плыла вперед.

Перед нами мелькнуло здание бара с надписью "Вега" и вывеска-голограмма в виде красной туманности, в которую я чуть не впечатался. Из полутьмы вышли три коричневых человечка, но тот, кто стоял в середине, не успел поднять разрядник: Александра пробормотала что-то, и мы оказались посреди пустыни, в здании из крошечных кирпичей, которое проваливалось под землю на наших глазах. Александра вытолкнула меня на лестницу; я успел удивиться, как легко перескакивать с пролета на пролет, и догадаться, что ступени существуют только в двух измерениях, как...

...Очнулся, лежа на спине. Затылок подпирало что-то твердое и острое.

– И ты вывела его прямо на нас, - раздался над ухом мужской голос.
– Умница. Я в тебе не ошибался.

– Я? Я не могла...

Я узнал голос Александры.

– Ну, может быть, моя программа помогла, - рассмеялся ее собеседник.
– Я же не просто так разрешил тебе взломать свой личный код, в самом-то деле. На тебе одних следящих процедур штук тридцать.

– Так ты специально...

– Подложил тебя прямо на пути нашего беглеца. Сашенька, я тобой очень доволен. И тем, что ты задержала моих балбесов: они могли и помять такой приз. Теперь посиди тихонько, ты мне сейчас понадобишься.

Я попробовал пошевелить руками: бесполезно. Тело держала сеть из тонкого пластика. Я лежал в комнате с низким потолком без окон. Единственная дверь напоминала сейфовую. Датчиков, как ни странно, почти не было: я чувствовал только один, на внутренней стороне запястья. Впрочем, после виртуальной бури я предпочитал не доверять своим ощущениям.

– Управляющие службы перехватили контроль над остатками серверной, - небрежно заметил мужчина, склонившийся надо мной.
– Теперь там в глазах рябит от полицейских камер, но поздно. Как ощущения?

Я шевельнул пересохшими губами.

– Мы встречались?

– Вы не помните, - засмеялся он.
– Ну, это не проблема. Кстати, знаете, что у вас под затылком?

Я покачал головой. Точнее, попытался.

– Магнит. К слову, последняя разработка: один из лучших магнитов направленного действия на планете.

Я похолодел.

– Это на случай, если нам придется прибегнуть к плану "Так не доставайся же ты никому!" - небрежно добавил мой собеседник.
– Чего бы мне, конечно, очень не хотелось. Уже чувствуете излучение? А что будет, когда мы его включим!

– Миша, я хочу уйти, - тихо проговорила Александра.

– Извини, Сашенька, не получится. Ты ведь уже пробовала копаться у него в голове, правда? Вот сейчас попробуешь еще раз. Если нам удастся перехватить не временный код, а постоянный...

Александра открыла рот - и на стене тревожно запищал интерком.

– Патрон, инспектор в доме!
– торопливо проговорил голос.
– Инспе...
– голос захлебнулся.

Михаил щелкнул пальцами, и из пола поднялась ширма, скрывая меня от чужих глаз. Еще жест, и по моему рту скользнула лента, на ощупь похожая на шелк.

В коридоре послышались шаги. В следующую секунду дверь с лязгом распахнулась, и я услышал знакомый голос.

– Кто вы?

– Личный код 70450312665, универсальный допуск, - скучающим голосом произнес Михаил.
– Александра, давай свой временный код.

– 45319К, - послышался усталый голос девушки.

– Ваш код истекает через два часа.

– Знаю.

Послышался звук удаляющихся шагов. Хлопнула дверь.

Перегородка бесшумно уехала в сторону.

– Идиоты, - бросил мужчина, возвращаясь к изголовью моего стола.
– И это все, на что ты способен? Набрать кретинов и нашпиговать их детекторами лжи?

– Я?
– Лента соскользнула с лица, и я закашлялся.
– Если бы я был управляющей программой, я бы не выпустил таких инспекторов даже в бета-версии.

– Забавно.
– Мужчина скрестил руки на груди.
– А я слышал, ты их и придумал.

До меня наконец-то дошло.

– Вы хотите сказать...

– Ты - главная управляющая программа, - произнес Михаил.
– Де-юре - все еще действующая. И я очень рад, что у нас наконец-то есть время поговорить по душам.

Он положил руку рядом с моим плечом. Я невольно отодвинулся.

– Что вам нужно?

– Все просто, Эрик.
– Михаил выпрямился. Александра смотрела на него расширенными глазами.
– Мне надоели программы. Когда придет время, я не хочу, чтобы мои дети встраивались в серое полотно безмозглым винтиком и открывали свой личный код каждому встречному. Я установлю свои правила.