Рассвет Души Повелителя. Том 10

— А это мой сын, Джинлан Шу, — представил его глава, заметив мой взгляд. — Вы практически тезки, не так ли?

Парень кивнул мне, но в его глазах я видел явное недоверие. Я понимал его чувства — чужак в странной одежде, появившийся из ниоткуда, мог вызывать подозрения.

— Рад знакомству, — сказал я, стараясь звучать дружелюбно.

Молодой человек лишь хмыкнул в ответ.

Наш разговор был внезапно прерван криками снаружи. Сын главы выбежал из здания, и мы последовали за ним. То, что мы увидели, заставило меня напрячься от предчувствия неприятностей, а ведь я так и не привык к местной Ци.

К поселению приближалась группа вооруженных людей. Их лица были скрыты за масками, а в руках они держали оружие, светящееся от вложенной в него Ци.

— Проклятье, — выругался Джинлан. — Это люди из Черного Ущелья. Они опять пришли требовать дань.

Я посмотрел на Тайрона, который выглядел обеспокоенным.

Лидер нападавших, высокий мужчина со шрамом через все лицо, выступил вперед.

— Тайрон Шу, старый дурак! — прокричал он. — Ты все еще отказываешься подчиниться нам? Сегодня я преподам тебе урок, который ты запомнишь надолго!

Я внимательно наблюдал за приближающимися людьми, чувствуя, как напряжение нарастает в воздухе. Повернувшись к Джинлану, я тихо спросил:

— Кто эти люди? Похоже, у вас с ними давние счеты.

Джинлан поморщился, словно ему было неприятно говорить об этом, но все же ответил:

— Они появились несколько месяцев назад. Называют себя людьми из Черного Ущелья. Эти ублюдки медленно расширяют свои владения, захватывая одно поселение за другим.

Он сжал кулаки, и я заметил, как его костяшки побелели от напряжения.

— Они дали нам время на сбор дани, — продолжил Джинлан, его голос дрожал от едва сдерживаемой ярости. — Но отец… он слишком горд. Отказался собирать для них что-либо. Сказал, что мы не будем прогибаться под каких-то бандитов.

— И теперь они пришли за своим, — закончил я за него.

— Да, — кивнул парень. — Они здесь, чтобы забрать наше имущество. А если мы будем сопротивляться…

Он не закончил фразу, но я и так понял. Ситуация была серьезнее, чем я предполагал изначально. Это были не просто бандиты, а скорее всего, какая-то секта, постепенно захватывающая власть в регионе.

— Понятно, — сказал я, чувствуя, как Звездная Ци начинает циркулировать в моем теле быстрее. — Что ж, давай покажем им, что ваше поселение не так-то просто захватить.

— Ты… ты, правда, готов нам помочь? — Джинлан посмотрел на меня с удивлением. — Ты же чужак, тебя это не касается.

— Может, я и чужак, но я не могу стоять в стороне, когда невинным людям угрожает опасность.

С этими словами я шагнул вперед, готовясь встретить нападающих. Краем глаза я заметил, как Джинлан встал рядом со мной. В любом случае сомнительно, что эти бандиты не стали бы трогать меня только из-за того, что я чужак, а по виду местных было видно, что они уже собираются сражаться. Я просто предвосхитил события и сам выдвинулся вперед.

— Спасибо, — тихо сказал он. — Может, я и ошибался насчет тебя.

Я кивнул, не отрывая взгляда от приближающихся врагов. Ситуация была опасной, но я чувствовал, что готов к этому вызову. В конце концов, это был шанс не только помочь этим людям, но и проверить свои новые силы в реальном бою на этом континенте и еще раз испытать эту необычную Ци.

— Боюсь, сегодня урок получите вы, — сказал я, активируя «Туманность».

Вокруг меня появились маленькие сгустки энергии, похожие на звезды. Нападавшие на мгновение замерли, явно удивленные незнакомой техникой.

И все же лидер этой группы что-то да соображал. Стоило ему только увидеть среди обычных поселенцев кого-то нового, да еще и с чем-то незнакомым, как он тут же бросился на меня, занося свой меч для удара. Но я был готов к этому. Одна из моих «звезд» выстрелила лучом энергии, выбив оружие из рук мужчины.

Тем временем битва уже началась. Нападавшие атаковали со всех сторон, но мои «звезды» создавали постоянную угрозу, не давая им приблизиться. Я двигался между ними, используя «Млечный Путь», нанося точные удары в то время, как поселенцы тоже оказывали сопротивление противнику.

Краем глаза я заметил, как Джинлан сражается с двумя противниками одновременно. Он был хорошим бойцом, но явно уступал в силе. Я увидел, как один из нападавших заносит меч для смертельного удара из слепой зоны слишком увлекшегося сражением парня.

Не раздумывая, я бросился к нему, активируя «Свет Сверхновой». Яркая вспышка ослепила нападавших, а волна энергии отбросила их назад. Я успел в последний момент, закрыв собой Джинлана.

— Ты… спас меня? — удивленно произнес он, глядя на меня широко раскрытыми глазами.

Тем временем Тайрон тоже не стоял в стороне, однако то, что мужчина использовал, заставило меня удивиться. Это было очень похоже на техники с моего континента, которые использовала секта, поглощающая кровь духовных зверей. Его люди так же сражались, используя похожие техники.

Я же все еще не мог освоиться, и, пусть противники и были достаточно сильны, я понимал, будь у меня прежние силы, я бы справился и один. А так вышло взять на себя лишь пятерых, и то я, в целом, хорошо помог поселенцам.

Наконец, лидер группы, тот самый мужчина со шрамом, остался один лишь с парой своих людей.

— Это еще не конец! — прокричал он. — Младшая секта Черного Лотоса узнает об этом! Вы все заплатите!

С этими словами он активировал какой-то артефакт и исчез во вспышке света.

Когда пыль осела, я огляделся. Жители поселения начали выходить из укрытий, с радостью и гордостью глядя на своих защитников. Пара таких взглядов досталась и мне от довольно милых девушек.

Тайрон Шу подошел ко мне, его лицо сияло от радости и облегчения.

— Пусть ты и незнакомец, но встал на нашу защиту, я очень благодарен тебе за это!

— Я рад, что смог помочь, уважаемый Тайрон Шу, — кивнул я в знак благодарности, — но уверен, что вы бы справились и без меня, я просто немного помог вам.

Джинлан, стоявший рядом, внезапно протянул мне руку.

— Я ошибался насчет тебя, Джин. Ты доказал, что достоин доверия. Спасибо за то, что прикрыл мне спину, хотя мог просто отойти в сторону, ведь это не твоя битва.

— Через пару дней у нас начнется охота на духовных зверей, — внезапно начал глава поселения. — Многие из наших воинов ранены, и мы были бы очень благодарны, если бы ты присоединился к нам. Разумеется, мы щедро заплатим за твою помощь.