Рассвет Тьмы. Дилогия

Солдаты и маги в цветах Таунри шагали друг за другом в высокое волнующееся зеркало портала, ограниченное каменной аркой и бесследно исчезали в нем.

Высокая фигура в расшитом золотом белом плаще с низко надвинутым на глаза капюшоном, говорила приятным почти мальчишеским голосом:

– Немедленно отправляйся в Ишерский Лес и скажи им, что бы отвечали на вызовы, даже если все подохли! Сейчас не время играть в оскобленную невинность! Пусть все убираются оттуда. Все жертвоприношения мы спишем на темных - они очень вовремя вылезли из своих дыр. Поторопи и проконтролируй этого имперца Рартеша и доложи лично мне. Ларс последнее время не в себе и если он ему безоговорочно доверяет, то это не значит, что имперцам доверяю я. Они явно нас используют. Ступай и...будь осторожен. Происходит что-то очень странное. Если ты почувствуешь опасность - немедленно уходи. Ты знаешь, я чувствую даже не угрозу, а опасность...Что-то надвигается. Отовсюду холодит Смертью.

– Да, отец, я все понял.

Область зрения сдвинулась, очевидно маг развернулся и направился к лестнице, но сзади голос заговорил:

– Чем дальше, тем я более убеждаюсь, что Таунриллы сделали верно, отстранившись от этой грязи. Надо было и нам...

Видение схлынуло, словно морская волна.

Я поднялся и немного покопался в тех немногих воспоминаниях, которые для меня вырезала из общего массива памяти магистра Эхаялин. Их было очень немного. Похоже, существовали какие-то ограничения.

Самое главное: им еще ничего или почти ничего не известно о том, что произошло в Ишерском Лесу.

Я обернулся и увидел, что все стоят за мной. И когда только собрались?

Лицо сестры излучает уверенность, но в глубине ее глаз я вижу беспокойство. За спиной Иситес стоят все ее жрицы.

Вайрс подняла маску на темя. Ее лицо бледно: она явно боится. Меня? Или Эхаялин?

В глубине леса я вижу стоящую соляным столбом Джер. Тканевая полумаска сдернута вниз, а в частях доспеха и оружии позастревали листики и веточки. Ломилась, как медведь, сквозь подлесок? Ну, хоть не в обмороке. Богиня Тьмы в ярости - это то еще представление.

Мой формальный командир Р`шани на моих глазах стянула с себя черную маску Атретаса и надела на свое лицо белую маску Атар.

Лицо Шеяшхи мертво. Никаких эмоций. Воплощение Смерти равнодушно почти ко всему.

Глаза Эйрин светятся фанатичным блеском.

Ожидают вердикт? Мой голос глух, но спокоен:

– Они ничего не знают. Переворот начался и войск в Ралтоне немного: остатки гарнизона и максимум пара архимагистров. У нас есть три варианта действий. Первый: мы просто проходим к порталу и прибываем в Эратон. Сопротивляющихся - уничтожаем. Из Эратона сразу прыгаем в Сетар.
– я чуть помолчал, давая им время немного обдумать его, и продолжил: - Второй... Мы полностью втягиваемся в конфликт на стороне короля. Я отправляюсь в Гильсбург и защищаю принца Валента. А вы все захватываете 'Воющую Скалу' и отправляетесь в Эратон, где поддерживаете короля и уничтожаете роялистов... Третий вариант намного более жесткий: я сжигаю Ралтон, 'Воющую Скалу' мы стираем с лица Хейреша. После чего, все вместе сразу прыгаем в Гильсбург защищать принца, а закончив, ждем Атхирта с армией, и уже с ними оттуда переходим в Эратон и либо наносим удар в спину роялистов, не сумевших убить короля, либо убиваем герцога Ларса, сидящего на троне, и садим вместо него Валента. Знайте: как Клинку - мне все равно как действовать.

Вперед выступили трое: Эйрин, Р`шани и Иситес. Сестра оглянулась и, довольно улыбнувшись, произнесла:

– Мы не боимся. Мы последуем за тобой, брат, даже в Нижнюю Вселенную. Мы поддержим любое твое действие.

– Ну что ж... При здравом рассуждении мне ближе второй вариант. По сути говоря, общая стратегия диктует нам лишь этот выбор.
– Я скосил глаза на Вайрс. Она сглотнула и опустила взор.
– Мы продолжаем двигаться вперед. Я буду, как волнолом, двигаться впереди и отвлекать на себя внимание. Эйрин! Ваша задача: убить архимагистров. Иситес! Вы с Вайрс займитесь цитаделью и лишь после ее взятия идите в Эратон. Постарайтесь обойтись без потерь. Однако, если они будут - тела не предавать Тьме.
– Я еще раз окинул их всех взглядом, поднял руку со сложенной в трость своей косой и, разложив ее, громко крикнул: - Эс-ви-ер ул-тро-а!

– Эс-ви-ер ул-тро-а.
– произнесли командиры.

– Эс-ви-ер ул-тро-а!!!
– неожиданно громко и радостно проорали Атретасы.

Неожиданно Джер стала проталкиваться ко мне. За пять шагов до нас несколько Аретасов обнажили мечи и встали перед ней с самым решительным видом.

Чуть сощуриваю глаза и спрашиваю ее:

– Чего ты хочешь Джер де Таурилл? Для просьб о милосердии сейчас не самое подходящее время. Да и с тем, кто может к ним прислушаться, ты ошиблась...

– Я хотела сообщить, что о будущей попытке переворота знал король Валент и Аласри выслала ему помощь. Ваше вмешательство может не понадобиться.

Я звонко рассмеялся, но вот только к концу мой хохот приобрел низкие ноты и стал низким и угрожающим. Прервавшись, я произнес:

– А знает ли пока еще правитель Каршлана о присутствии у мятежников мощнейших образцов оружия, изготовленных не на Хейреше? А знает ли он о присутствии в их войске магов Заора? Джер, не говори лишнего. Ты тоже, кстати, должна будешь участвовать в нашем предприятии.
– она испуганно распахнула глаза - Нет, не переживай - ношу непосредственного удара мы возьмем на себя. Твоя задача будет состоять в контроле Ралтона и того, что останется от 'Воющей Скалы'. Мы, конечно, попытаемся его не сильно разрушить, но сама понимаешь: если у нас будет выбор разнести пару башен или потерять пару жизней, то в чью пользу он будет. Постарайтесь не сильно отстать от нас.

Передо мной выпрыгнул Мисс и наклонил ко мне свою большую голову. Я дотронулся рукой до его щеки и прошептал:

– Нет, Мисс. Я опять буду сражаться без тебя. Береги себя и не лезь на передовую. Ведь кто же, кроме тебя будет достоин носить на себе меня?
– повинуясь моему знаку, ко мне подошел солдат Серх с моим скарбом. Проверяя все ли в порядке, я стал быстро распихивать вещи по поклаже.
– Не потеряй мой багаж. Позволяй в нем рыться только Эйрин и ее вампирам. Хорошо? Будь умным котом.

Взглянув на Иситес, я спросил:

– Сколько вы будете добираться отсюда до Ралтона?

– На полном ходу - минут пятнадцать.

– Отлично. Неситесь вовсю. Как только я вас увижу, то атакую ворота. Вряд ли они смогут их удержать теми остатками магов, что остались. Архимагистры будут бить по своему городу со всей мощи?

– Я бы - ударила, а что уж они сделают...Город-то ихний. Могут и не захотеть его разрушать. Что будем делать со светлыми?

– Оставим или здесь или возле города.

– Да, Ашерас.

Р`шани чуть шевельнулась и, когда я обратил на нее внимание, произнесла:

– Владыка, я должна вам сказать, что лес заканчивается относительно недалеко от сюда. И скрыться вам в ожидании нас будет просто невозможно. Вероятно, имеет смысл остаться здесь и вылететь по нашему сигналу.

Я на секунду прикрываю глаза и отвечаю:

– Так и сделаем.

Командиры стали касаться своих серьг связи, раздавая приказы.

Дотрагиваюсь до серьги связи и, прикрыв глаза, вызываю Арихитос. Она отвечает сразу же: 'Ашерас?'. Моя мысль четка: 'Как там ваши успехи?'. Она отвечает: 'Лагеря уже уничтожены. Освобождено сорок два светляка разной степени изможденности.' Что ж: ' Хоть одна хорошая новость. Бери своих солдат и выдвигайся полным ходом к Ралтону. Обеспечишь нам поддержку и контроль местности. Параллельно тебе выдвинется один 'татретт' храмовников. Взаимодействуй с ними.' Коротко попрощавшись, разрываю связь. После этого вызываю Атхирта. Отвечает он не сразу, но очень четко: 'Да, Верховный Арир?' 'Мне нужен один из твоих офицеров со своими солдатами. Вместе с Арихитос он должен будет контролировать Ралтон. Пусть сотрудничает с ней. Приказы у вас аналогичные.' Чуть помолчав, он отвечает: 'Приказ понятен. Они прибудут через час.'Я удивился: 'Как это?' Такое впечатление, что ему все равно: 'Допросы пленных офицеров дали четкие ответы на мои вопросы и я решил действовать на упреждение, не оглядываясь на ваши приказы.' Хм. Ну и независимость... Интересно, когда решения будут приниматься вообще без меня? 'Это, конечно, очень хорошо... Но, Атхирт, смотри, что бы в своей самостоятельности ты не зашел чересчур далеко и не оказался против Элос...и меня.' На этом разрываю связь.