Ратибор. Окталогия

– Ратибор! Мирослав! Яромир! Дядя! Где вы там?! – тем временем к троим друзьям продирался взволнованный Емельян. – Пойдёмте, я покажу чего! Наконец-то я завалил своего первого врага!..

– Что, опять?! Мы в прошлый раз, в Забытых пустошах битый час искали твоего первого, но всё безрезультатно, хотя там варягов не больше сотки полегло! Представляешь, сколько мы теперь потеряем времени в поисках твоего первенца, когда тут тысячи убитых загорают? Причём ещё не известно, есть ли он вообще! Так что иди-ка ты в баню, Емеля! Я кваску хочу! В горле пересохло порядочно! Славная рубка была, значится…

– Ну Ратиборушка!.. В этот раз точно…

– В баню, Емельян! Иди в ба-ню! По слогам тебе говорю!..

Глава 21 Посиделки

Спустя две недели после битвы с Варградом. Таверна «Четыре копыта»

– … Ну так чего выходит, вы, значит, с Емелей завербовали Лучезара в тот самый день, когда перехватили его с сундуком злата у Мефодия? Это и есть ваш секрет?

– Да, Мирка, как-то так примерно…

– А нам не сказали, потому что…

– Чем меньше народу знает, тем лучше! Крысёнка мы так и не обнаружили, не забывай!

– А сейчас чего решил поведать, друже?

– Ну, во-первых, уже не актуально. Кулбах мёртв, а Лучезар – князь Варграда, и чхать он теперь хотел на нас с Емелей со своего княжеского флюгера. Правда, зависим стал от Святослава и дань ему ежегодно платить обязался, но это уже его проблемы. Во-вторых же, Мир, я тебе обещал, что после расскажу, что и как. А слово своё надо держать, – Ратибор перевёл взгляд с Мирослава на княжьего племяша. – Верно, Емельян?

– Ратик, я сказал, что женюсь на Жильке, значит, женюсь! Дай немного времени ещё! Дурное дело нехитрое, ты же знаешь!

– О как заговорил! – язвительно хмыкнул Мирослав. – Хорошо хоть жениться всё же собрался наш летописец, а не замуж выходить! Думается, это уже успех…

– Давай, давай, поизгаляйся мне ещё тут! – насупился Емельян.

– Можно, да? Благодарю, что разрешил…

– Да тьфу на тебя, Мирослав! И так настроения нет, а тут ты ещё со своими подколами!..

– Что же тебя так печалит, молодой?

– Жить она хочет, видите ли, отдельно, в своём доме!

– Жилька-то? И? В чём проблема? Избушки нет? Неужель князь не подсобит любимому племяшу в решении жилищных проблем… – русоволосый мечник удивлённо вскинул брови.

– Проблема не только в избушке, которая, между прочим, ежели добротная, стоит ох как немало, а быть должным дяде по гроб жизни я не хочу! Сложность ещё и в том, что я желаю жить в замке! А она – не желает! А почему, не объясняет! Там места всем хватит, в чём дело-то?! Может, вы мне растолкуете?!

– Может, и растолкуем… – Ратибор и Мирослав быстро переглянулись. – Во-первых, рано или поздно, Емеля, тебе придётся съехать от Святослава, коли семью завести хочешь. Отдельный дом должен быть у каждого, а не отдельное крыло дворца… Смекаешь?

– Не-а, Ратик, не смекаю! Во-вторых там что?

– Во-вторых, – Ратибор тяжело вздохнул, – Жиля твоя из простых людей, понимаешь? Не комфортно ей будет в золотой клетке, то бишь в теремке вашем здоровенном, и она прекрасно это осознаёт. Брак у вас неравный и так выйдет, а ты ещё хочешь её в палаты княжеские затащить… Свят-то как отреагировал на известие, что ты дочу Феофана замуж берёшь?

– Да не особо обрадовался, как мне показалось…

– Что и требовалось доказать, – встрял хмуро Мирослав. – Вот что я тебе скажу, Емеля! Коли действительно Жильку любишь, ради неё из замка съедешь! Иначе счастья вам не видать!.. Подумай над этим, покумекай…

– М-дя, похоже, вы правы!.. Хорошо… – Емельяну заметно взгрустнулось. – Подумаю…

В это мгновение дверь в трактир открылась, и в таверну вошёл Светозар. Быстро оглядевшись, он заприметил Ратибора, Мирослава и Емельяна, сидящих за дальним столиком и лениво потягивающих квас, да шустро направился к ним.

– Не занято? – хрюкнул пузатый воевода, присаживаясь на свободное место. – До полудня ещё два часа, а вы что тут, уже пьёте? А, квас… – произнёс он разочарованно, явно соскучившись по кувшинчику доброй медовухи. – Тогда можно. У меня к вам… – Светозар покосился на Ратибора, – точнее, к тебе две новости…

– Надеюсь, обе хорошие? – хмыкнул Ратибор.

– Это я уж не знаю, сам решай! Первая новость, что ваш Добролюб, наконец, выписал меня из своей лечебницы и я могу ехать домой. Столько времени проторчать у знахаря из-за какой-то царапины на башке – это уму непостижимо!..

– Зря ты, – не согласился Мирослав. – Скворечник-то то тебе неплохо расковыряли топориком. Ещё бы чуть правее, и быть беде…

– Да ладно, брось!.. – нетерпеливо отмахнулся Светозар. – Бывало хуже… Гораздо! Но я, собственно, к чему веду, – орловский богатырь, усмехнувшись, хрустнул костяшками и озорно взглянул на Ратибора. – Ответочку бы мне… Поединок хочу! Реванш брать надо!

– Похоже, Добролюба с его лечебницей ты оставил ненадолго, – улыбнувшись уголками губ, крякнул Емельян.

– Устами младенца, как говорится, сами боги вещают! – рассмеялся заливисто Мирослав.

– С этим проблем нет, – между тем степенно молвил Ратибор. – Вон, пошли за кабак отойдём, я тебе уже балакал… Но сначала что там за вторая новость?

– А-а-а, эта, как её там, ворожея, что у Добролюба лежала… Старушка такая ветхая…

– Благана?!

– Да, она самая! Просила сообщить тебе, что отправляется домой. Сегодня. И если желаешь повидаться на дорожку, через час она ждёт тебя у северных ворот. Десять минут, не больше…

– В пасть тебе тазик сметаны скисшей, Светозад, с этого начинать надо было! Когда она это передать просила?!

– Э-эм, ну, с полчаса назад где-то… Или поболее уже…

– Да чтоб тебя леший полюбил страстно! Жди здесь, старый пень! Как вернусь, тыковку тебе ещё раз разобью, коль в одном месте зуд не проходит!.. – Ратибор встал и стремительно пошёл на выход.

Глава 22 На прощание

Недалеко от северных ворот