Разбуди Лихо!

— Письма доставляет, — пояснила я.

— Знаешь и с письмами в точку, и с заразой тоже, — заверил вурдалак и помахал рулонищем. — Список видишь?

— Ну, и?

А на рулоне свободного поля нет, зато плотным строем внесены данные на вампирском языке — вертикальными строчками. И что примечательно после каждого третьего слова в строке светится кружки: красный, серебристый и черный.

— Это многоуважаемая, Краля Мордовская, ставки.

— И? — все еще не поняла я. — У нас в четвертом фильм был «Голодные игры» там по сценарию богатое население тоже ставками баловалось. Да и в реальности наши ставят на все, что движется от тараканов до футбольных команд.

Вурдалак скрипнул зубами:

— До твоего появления здесь подобного не было!

Так-так-так, кажется, моя идея набрала нехилые обороты. Шикарненько! Вот только почему он не рад, а?

— Так не было вовсе или было запрещено?

— Не было, — отрезал он.

— То есть опять я виновата, да? А вы, черт побери, нет? — подошла к серокожему. — Лихо, ты хоть раз был в моей ситуации? Хоть раз стоял перед оголодавшим вампиром, у которого на тебя виды? Слышал что-нибудь из разряда: останешься в живых, ночь проведешь со мной? Ты же понимаешь, что это за условия! А я стояла там одна.

Он замялся, но глаз красных гневных не отвел.

— Полагаю, нет, — я гордо выпрямилась, — а если нет, то не критикуй мое решение. На тот момент оно было единственно верным. И вообще, что-то не нравится, иди и поговори с Рыром или с Владыкой, попытайся урегулировать конфликт.

— Поздно.

— Никогда не поздно, — я с разворота плюхнулась на кровать. — Ты просто боишься начать новое Кровопролитие. Тебе прошлого хватило выше крыши.

— Кто сказал?

— Зарбу, — а что, переводить стрелки на Владыку можно. Не хиленький, как оказалось. И я продолжила. — Но с его слов, ты прячешься, чтобы не началась старая война. И твое сегодняшнее исчезновение это подтверждает. Кстати, он поставил на меня.

— Вижу, — буркнул Лихо. — Много.

— Вот! Видишь, он и еще какие-то гады в меня верят, обещались помочь. А ты — не веришь и критикуешь.

Хотя, в моем случае лучше не думать о том, что вера Владыки проявилась из-за высоких ставок.

— Не горячитесь, — на кровать влез паук, — мы тоже на Вас поставили.

— Да? И сколько?

— Меньше, — пробурчал Лихо.

— Две пирамиды ртутных цилиндров от Рыра? — предположила я в шутку.

— Как Вы догадались? — воскликнул Урурк и переполз ближе ко мне. — У Вас дар предвидения?

— Интуиция.

И не знаю, как у меня зубы не раскрошились, когда я ими скрипела. Так захотелось двинуть по морде серокожей аж руки зачесались и перед глазами стала красная пелена. То есть, мне вводить Рыра в заблуждение относительно ставок было нельзя, а его же деньги ставить на кон можно? Убила бы!

Протяжно выдохнула и заставила себя успокоиться. Ладно, потом сочтемся. Как говорила моя тетя: «если деньги в деле, не теряй ни минуты».

— Кто на что ставит и как это все выглядит? — поинтересовалась все еще сквозь крепко сжатые зубы.

Оказалось, что ставят в основном на мою смерть. И все, как один, видят ее в первом туре. Ну, это к слову, потому что вампиры ставят на окончательный результат гонок. А это совсем невыгодное решение. Ведь будет лучше, если ставки обновляются на каждый тур. Азарт появится, жажда крови у одних и жажда жизни у других. А теперь о загадочных кружках: красный — ставка на смерть участника, черный — на жизнь. На что поставили тот кружок и светится. Неординарное решение.

— А о ставках на ночь со мной никто не знает, — раньше времени обрадовалась я. — Шикарненько!

— Знают, — прошептал Урурк. — Все серебряные кружки это заявки на Ваше свободное время.

— Ээээм, — с тревогой смотрю на список. — Но все они светятся. Это что же все-все…?

Вспомнила плотоядные взгляды клыкастых, судорожно вздохнула.

— Попытались подать заявку все, но господин хорошо прячется…

Исчез, перевела я для себя.

— И более никто на Ваших услугах настоять не смог…

Ага, и в палатку цилиндрические слитки больше никто не доставил.

Мохнатик указал на заколку и рулонище:

— Вот и списки ставок получаем тайно, чтобы не попадать в поле зрения участников.

Я улыбнулась пауку и похвалила Лихо — чудо вампиристое.

— Молодец! Продолжай держать оборону. — и закутавшись в шаль от владыки на манер римских ораторов, провозгласила: — Значит, так… после этого тура я за счет пари между Рыром м Гартом пополню наш банк. А вы всю жидкую ртуть поставите на мой выигрыш и на всякий случай процентов тридцать на проигрыш.

— Зачем? — спросил Урурк.

— Чтобы ее пополнять, — предположил все еще хмурый Лихо.

Но я поспешила его разуверить. Буду еще на проигрыш ставить, сама же его и притяну. А мне жить охота!

— Эта ставка расти не будет, она просто… для страхования потерь.

— А если один из твоих партнеров по второму пари погибнет? — улыбнулся вурдалак, явно решил на моих нервишках поиграть. — Ты что будешь делать?

С ужасом отбилась от возникших видений с кровью и вурдалаками и заявила:

— Я буду молиться. А вам советую открыть еще одну нишу для ставок и подзаголовок какой-нибудь цепляющий, например, «Краля Мордовская и ее любовники».

Восьмилапик и серокожий переглянулись:

— Зачем?

— Чтобы мы заработали, даже если один из них выйдет из строя.

— Но второй тогда выиграет, — напомнил Лихо.

— Я ж говорю, что молиться буду… за Англию. И не приставай с расспросами, не хочу прогнозировать на будущее.

— К теме о будущем, — медленно произнес вампир уже серьезным тоном. — Когда ты поговоришь с Гартом?

— Утром перед заездом.

— А может быть сейчас, он как раз возле нашей палатки? — предложил серокожий.

— Утром.

Иначе мои слова спровоцируют его на решительные действия сейчас, а мне не это нужно. Обняла подушку и мысленно послала все к черту. И на всякий случай, попросила Лихо вырубить меня. А то вдруг не усну.

10

Утро, будь оно неладно! Чертова площадка для игроков, чтоб ее разорвало! Вурдалак Гарт, чтоб ему хорошо было! Время течет сквозь пальцы и вот-вот начнется первый тур, а я не только не знаю, что ему сказать, но и представить не могу, с какой стороны подойти. Возле клыкастого красавца штук двадцать вампирш в полупрозрачном кружеве, облепили его, как мухи и «щебечут», точнее сказать рычаще шипят. На их фоне я в облегающем черном костюме с заманчивыми прорезами на груди и в области талии, как первостатейная монашка. Вот и получилось, что вариант покорить его своим внешним видом вылетел в трубу. И ведь вчера спросила у Лихо, что говорить вампиру, дабы привлечь его внимание. Даже перечислять начала: о силе, об уме, о фантастических формах или лице, может о том, что рядом с ним тихо и спокойно. Ничего плохого не спросила, ничего мерзкого не предположила, а он, молча, подошел и вырубил меня со словами: «Спи спокойно».