Разлом. Том 2

Зачем терять людей в прямом противостоянии, если можно просунуть руку в грудину и сжать сердце изнутри?

Повстанцы.

Они же хотели сотрудничать? Избавиться от захватчиков и свергнуть всю приблуду Авал’атара? Когда, если не сейчас? Удобнее момент и придумать сложно.

Я залпом опрокинул кубок эля.

Пусть повеселится сегодня, а завтра мы соберём совет.

Глава 13.

— Ты с ума сошел! Нет, он всерьез решил довести меня до трясучки! — Олмэн двумя пальцами растирал пульсирующие от боли виски, нервно расхаживая по комнате. Я стоял в сторонке и злорадно ухмылялся, наблюдя за его мучительными метаниями. Алаверды тебе, дружок, за нападение в Эдихарде.

Шучу. Конечно же дело не в мести. Просто у меня нет столько времени, чтобы дожидаться, пока все действующие лица отойдут от затяжного похмелья.

— Эли… может ты поможешь мне? — стонал боец, морщась от эха собственных шагов.

— Еще чего. Все имеет свои последствия. Кто я такая, чтобы вмешиваться в порядок вселенной? — она шутливо изогнула брови и громче обычного стукнула о поверхность стола кружкой.

— О, боги, умоляю!.. — взмолился он.

— Соглашайся. Ты спасешь сотни жизней, — безустанно давил я, не планируя отступать. Советник не покинет эту комнату, пока не даст добро.

Каэль, Эйвар, Бруни и Аголон молча наблюдали за нашим обсуждением, пока что, соблюдая нейтралитет. Думаю, похмелье и их головы не обошло стороной. Во всяком случае, мужчины с умным видом потягивали какое-то специальное поило, размышляя, судя по всему, о высоком. Ну или пытались не вступать со мной в диалог, ибо рассчитывали остаться незамеченными. Но мне одной жертвы мало. Я хочу услышать мнение каждого. Доберусь и до них.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь. Роттэр — непреступная крепость. Кацпер носа не высовывает из своего замка после очередного поражения. И не высунет, пока не будет убежден в своем превосходстве.

— Поэтому я и предлагаю дать ему то, что он так жаждет. Мы все сделаем сами, от тебя только деза и люди.

— А если Кацпер прикажет не брать пленников, тогда что?

— Значит, нам надо убедить его, что без пленников, он не сможет воспользоваться оружием.

Все присутствующие прекратили раскаиваться во вчерашнем кутяже и осторожно подняли головы. В глазах застыл немой вопрос. Понимаю, сложно соображать, когда под черепной коробкой спрятана турбина самолета.

Я снисходительно вздохнул и оттолкнулся от стены, которую весь наш долгий разговор так удачно подпирал плечом. Подошел к круглому столу и облокотился на крышку обеими ладонями. Обвел взглядом присутствующих и медленно, выразительно разделяя слова заговорил.

— Мы дадим Кацперу понять, что Восточная крипта разграблена. Что в наших руках есть особое оружие, которым пользоваться не так-то просто.

— Экзоскелеты? — догадалась Эли.

— Они самые.

— И как же ты ему об этом скажешь? Письмо напишешь? — недовольно ворчал Олмэн.

— Зачем письмо. Ничего лучше живых эмоций еще не придумали, — подхватил мысль Аголон. — А ведь это идея. В окрестностях Роттэра расположен торговый порт. Туда приходят корабли с провиантом. Что если, скажем, разорить парочку купцов? Такое событие не останется незамеченным.

— И набег совершить непременно в экзоскелетах? — продолжил Эйвар.

— Тогда все, что понадобится от тебя, Олмэн, это убедить Кацпера, что наш лагерь был замечен в близлежащих окрестностях. Взять верных тебе людей и захватить нас «в плен», — заключил Бруни.

— Идея видится мне сырой, — мрачно заметил Олмэн. Но деваться некуда. Все присутствующие в этой комнате знали, что другого выхода нет. Осаждать Роттэр можно, но общеизвестно, как богат город запасами. Ратарри смогут несколько месяцев прятаться за высоченными стенами. У нас нет столько времени. У меня нет.

— Другой возможности не представится. Ты сам знаешь.

— Меня больше пугает, что у нас только одна попытка. Маски будут сорваны. Кацпер узнает, кто все это время сливал информацию, и я больше никогда не буду так близок к его горлу. Если у нас не получится, город сотрясет череда расследований и последующие за ними репрессии. Кровь польется рекой. Ты отдаешь себе в этом отчет?

Я утвердительно кивнул.

Любой, даже самый идеально продуманный план, коим наш уродец конечно же не являлся, может иметь подводные камни. Предугадать все невозможно. Но я уповал на силу, ловкость, собранность и подготовленность участников миссии. Ну и на удачу. Эта леди в последнее время мне благосклонно скалилась.

— Если ни у кого нет возражений, — вдруг заговорил Каэль, торопясь утвердить впопыхах сколоченную операцию, — то Олмэн может отправляться в Роттэр. Мы будем ждать информацию по вновь прибывшим кораблям.

Советник поджал губу, но приказ принял и почтительно поклонился. Я ликовал. Дело сдвинулось с мертвой точки. Осталось не облажаться, исполнить договоренность и с новым войском захватить Авалар.

За днем тянулся день. Я пропадал на полигоне, обучая средневековых воинов держать винтовку в руках. Надо признать, занятие непростое. Долго привыкали к самому виду оружия, а потом и к результату его использования. Согласен, в голове сложно укладывается, так что старался относиться к чужим страхам и неуверенности терпимее. Но при обучении, во главе угла должна стоять дисциплина. Поэтому никто не пропускал тренировки. Отлучались только на обед и потели на полигоне до самых сумерек. Не обошлось и без теории. Заострял внимание на технике безопасности, ощущая себя при этом старым, занудным ОБЖшником. Но лучше нудить, чем оставить десятки здоровенных парней без рук или ног (в лучшем случае).

Когда бойцы пусть и на троечку, зато твердую, стали выполнять манипуляции с огнестрельным, в королевство пришло долгожданное письмо. Через несколько дней в порт Роттэра должны прибыть два товарных судна.

В путь мы выдвинулись в тот же день. Пропустим их и когда в следующий раз на горизонте мелькнут торговцы — не известно. Скорые сборы, скупое прощание. Алариэль решила остаться. Она открывала порталы и партиями перекидывала бойцов в Аваллон. Сил уходило много, ведунья почти перестала быть похожей на себя. Похудела и осунулась, но продолжала упорно отказываться от отдыха. Перед тем, как покинуть город, девушка всучила мне какую-то магическую штуковину. Сказала, что когда я с этим артефактом попаду внутрь крепости, то в волшебном барьере, из-за которого Эли не могла переместиться прямо в покои Кацпера, образуется брешь. Зачем она ей, я уточнять не стал. На споры времени не оставалось, а потому мы оседлали коней и отправились в путь.

Вон они, прихвостни Кацпера. Гляди, как алчно гогочут, — шептал рыжебородый, плотно прижимаясь к пригорку. — Успели.

— Еще бы, столько коней загнали…, - прошипел Аголон по правую руку от меня.

— Ну что, готовы?

— Давно кулаки чешутся, — пробубнил Бруни громче остальных. Птицы вспорхнули от грохота его голоса и на нас обернулась стража. Прошарила «слепым» взглядом по густым кустам и отвернулась.

— Задолбал басить. Нам еще скелеты надевать, — возмутился Эйвар, отползая назад по-пластунски.

Мы последовали за ним, ретируясь в коленно-локтевой позе.

— Меня до чертиков пугает эта штуковина. Может, я того… без нее? Берсерк же все-таки. Справлюсь и без…

— Отставить разговорчики! Приступить к облачению в боевое обмундирование! — скомандовал я, щелкнув ремнями на груди.

Сколько бы мы ни тренировались, а пальцы от волнения все равно подрагивали. Хорошо, что костюмы запоминают параметры хозяина и не требуют повторной калибровки. Синхронизация с машиной заняла меньше минуты. Спичка бы не успела прогореть, за время в которое по нашим спинам и рукам расползлись металлические путы.