Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

Размяв скованные суставы на локтях и коленях, мы твердым шагом направились по извилистой дорожке, уводящей к реке. Порт слабо напоминал что-то подобное из моего времени. Скорее сиротливая пристань с ветхим складом, деревянным помостом и двумя десятками рабочих. Странно даже, что столь небольшие торговые корабли охраняются стражами Сухопалого. Ничего стоящего и уж тем более сверх ценного на палубе я не заметил. Матросы разгружали мешки с зерном и пшеничной мукой, которую несложно получить и в этом поясе. Быть может, Кацпер решил занять поля чем-то более полезным. Чем-то, на его взгляд, стоящим.

Впрочем, слишком

долго рассуждать о целесообразности такой торговли времени не было. Наше появление приметили почти сразу. Рабочие подняли шум, стражи выкрикивали предупреждения, а матросы… матросы пытались экстренно отчалить от пристани. Убирали помосты, поднимали паруса.

— Не дайте им отплыть! — крикнул в спину, набирающим скорость друзьям.

Эйвар достиг корабля первым. Тараном раскидал моряков, дрожащими руками развязывающих узлы. Некоторые из них с громким всплеском погрузились в темные воды, некоторые бросились наутек.

Я приближался к стражам, отчего-то не сбежавшим с девичьим воплем при виде нас. Неужели не впечатлились?

Странно… очень.

Пока пытался избавиться от попытки анализа, казалось бы, выигрышной ситуации, мои друзья за шкирку раскидали стражей. Убить их, разумеется, цели не было. Кто-то ведь должен вернуться и доложить о вопиющем нападении.

Но что-то меня все время тормозило. Все шло слишком гладко, слишком наигранно что ли. И эти корабельщики, дожидавшиеся нас, и воистину смелые воины, не оказавшие почти никакого сопротивления. Разнорабочие, столпившиеся у склада и с любопытством разглядывающие нас.

Если бы я оказался на их месте, то бежал бы впереди паровоза, сверкая пятками. А они стоят… ухмыляются?

Догадка стрелой пронзила от макушки до кончиков пальцев. Перед глазами белыми вспышками взорвалась реальность. Но прежде, чем я успел что-либо предпринять, в нас полетел град отравленных дротиков.

Схватившись за висок, в который назойливым москитом впилось ядовитое острие, я с досадой промычал: «Что, опять?». Только получилось нечленораздельно, слово подражательно. Знакомое онемение языка лишило дара речи. Сопротивление организма к яду позволило дольше остальных держать равновесие, но привлекать к себе лишнее внимание мне не хотелось. Поэтому я, как и все, рухнул на пыльную землю лицом вниз. Перед полным погружением в бездну, в голове пойманным мотыльком билась только одна мысль: как? Как они узнали? Нас предали.

* * *

На мою голову опрокинули ушат ледяной воды. От неожиданности и перепада температур у меня перехватило дыхание и сердце заколотилось быстрее. Раскрыл пошире рот и вытянул губы трубочкой, чтобы сделать шумный вдох. Несмотря на рефлекторные манипуляции вместе с кислородом в горло попало немного воды, и я закашлялся.

Капли с волос заливали глаза и приходилось чаще моргать, смахивая лишнюю влагу. Темно. Из маленького окошка струится рассеянный свет. Недалеко от меня возвышается фигура мужчины. Мне известно кто это. Схожая ситуация уже приключалась со мной, только теперь надежда на благоприятный исход еле теплилась в груди.

— Ах ты, сука продажная, — прохрипел, откашливая остатки воды и сплевывая ее себе под ноги.

— Узнал? — холодный голос прокатился по пространству темницы и зазвенел в ушах.

— Догадался еще в порту.

— А я вот не сразу понял кто ты

на самом деле, Альдерик, — досадливо протянул Олмэн, вышагивая на свет. — Представляешь мое удивление, когда я узнал правду?

— Не представляю.

— Потому что тебе в жизни так никогда не везло. А мне вот — да.

— Где мои друзья?

— Не о них тебе надо беспокоиться, а о себе…, - советник сделал еще несколько шагов ко мне, прокручивая острие кинжала между зажатыми указательным и большим пальцами. — Не хочешь узнать свою дальнейшую судьбу?

— Я свою судьбу знаю. И твою могу предсказать. Через пару часов ты захлебнешься в собственной крови. Сразу, как только эти руки от яда неметь перестанут.

— Самодовольно, Альдерик. Но маловероятно. Моя судьба не так жестока. Ведь за твою голову я получу в свое пользование принцессу. А что это мы такие злые стали? Императору надоело нянчиться с несносной девчонкой. Я вызвался преподать ей пару уроков…

— Плохо ты знаешь Алариэль, судя по всему, — хмыкнул я, унимая желание свернуть подонку шею голыми руками. — Кто кому преподаст урок, еще вопрос.

— Ты этого не узнаешь. Твоим планам по возвращению трона не суждено сбыться. Истинный император уже направляется к вашей заставе, от которой вскоре ничего не останется.

Олмэн злобно рассмеялся.

Темничная дверь хрустнула замками и со скрипом отъехала в сторону.

— Повелитель желает говорить, — промычал тяжеловоз с выражением лица, не обремененным печатью интеллекта. Не дождавшись какой-либо реакции, он подошел ко мне, подхватил под локоть и выволок из темницы.

Идти я мог и сам, но знать об этом моим врагам ни к чему. Пусть лучше и дальше думают, что я и впрямь стреножен. Пока меня волоком тащили до приемной местного царька, я разглядывал стены этого самого замка. А они пестрели картинами. Да не абы какими, а работами художников моего мира. Тоже мне, ценители прекрасного.

В комнату к Кацперу меня буквально выкинули за шкирку. Силы у этого буйвола — тьма. Несмотря на желание и дальше убеждать всех в своей немощи, стоять пред этим упырем на коленях выше моих сил. Так что поднялся с пола и выпрямился, не забывая театрально морщиться и приподнимать одну, якобы онемевшую, ногу.

Кацпер в окружении охраны идиотски ухмылялся, разглядывая меня со всех сторон.

— Первый раз разумного человека увидел? — не выдержал я досмотра. Мужчине очень подходила прибавка к имени «Сухопалый». Худющий, что аж смотреть больно. Хорошо, тело скрыто одеждами. Моей психике достаточно и этих костлявых рук. Один раз ткни — рассыплется.

— Меня зовут…, - хищно осклабившись попытался представиться Кацпер.

— В представлении не нуждаюсь. Два и два сложить в состоянии.

— Дерзкий наследник Тиберия. Я отрежу тебе язык и скормлю собакам.

— Ты главное не распадись на осколки, когда резать будешь.

Царек сжал до белизны пальцы, яростно подбирая в голове что-нибудь обидное.

— Не напрягайся ты так. Вон уже весь красный. Выдохни и приступай к своему зловещему монологу в лучших традициях кинематографа.

— Ты ведь не просто императорский отпрыск. Где ты был все эти долгие годы? Откуда знаешь, как пользоваться оружием предтечи? — на удивление спокойно заговорил Кацпер. Завидная способность совладать с собой.

— Не твоего ума дело.

Поделиться с друзьями: