Разлом. Том 2

Пока мы с Даэроном прибывали в неуместном ступоре, Эли вынула стрелу и хладнокровно пустила ее воину прямо между бровей.

— Пусть стол твой будет полон, друг, — ледяным тоном отчеканила она, сжимая лук в кулаке. — Приглядитесь, в воздухе мерцают алые всполохи магии крови. В этих пределах действует заклинание. Ступите туда — и уже не сможете выбраться.

— Что делать будем? В рукопашную на них я бы идти не советовал, — Даэрон спрыгнул с варга и вытащил из ближайшего тела метательное копье. Развернулся к сражающимся и запустил древковое с сумасшедший силой в спину врагу. Последнего пробило насквозь и пригвоздило к земле. Он отряхнул ладони и перевёл требовательный взгляд на меня.

— Идей нет. Разве что пробраться к холму и попробовать отыскать гранатомёт. Одного снаряда вполне достаточно. Эли, ты ведь не сможешь противостоять пяти магам?

— Хотела бы я сказать, что могу. Но это гончие. Сами посмотрите, что творят.

— Тогда выбора у нас не много. Идём к холму.

Пробирались к уничтоженной позиции артиллерии с боем. Завидев нас, воины остервенело бросались в нашу сторону, пытаясь нанести смертельные удары. Скорость сокращения расстояния до холма была пусть и маленькой, но стабильной. Эли стреножила бойцов упругими корнями, ими же выбивала оружие из рук, а потом выпускала стремительные стрелы. Иногда сразу по три штуки.

Даэрон в каком-то бешенном исступлении кромсал бойцов, отсекая конечности и ломая хребты. Ни усталости, ни страха, ни каких-либо переживаний. Совершенно холодный рассудок и цель, путь до которой он так умело устилал трупами. Что ж, мне приходилось соответствовать своим товарищам. К тому же благородная ярость, что подстегивала меня к решительным действиям, не позволяла дать слабину.

Мы бились синхронно и со стороны, я уверен, по-военному красиво. Слаженно, ловко и отточено. Как единый организм. Мужчины, как основной механизм для перемалывания костей в этой мясорубке, а женщина… женщина прикрывала тыл. И иногда очень кстати. Несколько раз я всерьез возносил хвалебные оды ее способностями к магии. Возможно потом, когда на эти земли опустится мир и мы заживем без войн, я пожалею об этом. Все-таки тот эпизод с ремешком от подсумка въелся в память очень отчетливо и вызывает во мне… беспокойство. Под горячую руку ей лучше не попадать. Но это все шутки, разумеется. Я испытывал гордость за эту женщину. За стержень, характер, упрямство и упорность. За преданность своим убеждениям вопреки.

Наконец до холма остались считаные метры. Его облепила вражеская масса, благодаря тотальному истреблению моих бойцов магией крови. Считай, очутились во вражеском тылу. И все бы было замечательно, ведь раскидать обычных рядовых воинов для трех, не побоюсь этого слова, профессиональных убийц задача несложная. Пусть их и целая шеренга из десяти человек. Это же, грубо, всего по три на брата. А вот тот, кто вышел из-за их спин вызывал обоснованные опасения.

Ронан.

Он гневно сверкнул одним глазом и злобно осклабился. Праздничная повязка более не выглядела таковой. Коричневая от запекшейся крови. Я инстинктивно прикрыл собой Алариэль и глубоко вдохнул. Этот бой я не проиграю.

— Даэрон, отправляйся на холм и ищи гранатомет. Ты его ни с чем не перепутаешь. Принцессу бери с собой.

— Мне кажется, тебе помощь пригодится, — возразил друг, крепче сжимая рукоять своего меча.

— У меня с ним свои счеты. Идите. Нашим ребятам нужна ваша помощь.

Даэрон медлил, метаемый в сомнениях.

— Живо! — прикрикнул я, придавая этим двоим ускорения.

— Выходи биться один на один. Или трусишь? — я прокрутил свой меч в кисти и с вызовом уставился ему в глаза. Простите, в глаз.

— Зачем мне так рисковать, Альдерик? Кому нужно это благородство, если оно увеличивает риск смерти?

— Странно слышать это слово из твоих уст, Ронан. Боюсь, ни о чем таком ты никогда не знал.

Он усмехнулся и посмотрел в сторону на свою группу поддержки.

— Тебе не уйти отсюда живым.

— Да что ты? Твой серьезный настрой как-то связан с попыткой выслужиться перед гнусным червем или…?

— Закрой рот!

— Я просто хотел тебе сказать, что в этот раз снова ничего не выйдет. Не вернуть тебе былую славу. Я отобрал ее. Навсегда. Вместе с глазом.

Моя речь в сочетании с нахальной улыбкой подорвала его выдержку. Он заорал во всю глотку до вздувшихся на шее вен и бросился на меня. Да не один. А с десятью бойцами.

Трое из них рухнули на том же месте лицами в землю. Из спины торчали стрелы с до боли знакомым оперением. Вдали Алариэль вновь натягивала тетиву и через несколько мгновений еще трое замертво пали. Ронан оглянулся на принцессу. Та послала ему самую что ни на есть милую улыбку и скрылась за холмом.

Теперь силы примерно были равны. Пятеро против одного. Я снял со спины щит и плотно прижал левую руку к туловищу. У этого ублюдка магия, но пусть попробует меня раскусит. Все зубы переломает.

Самый смелый (или глупый) боец в открытую побежал на меня. Не знаю, на что он рассчитывал, когда принимал такое проигрышное решение, но кишки ему через прорезь в животе уже не собрать. Тогда Ронан приказал оставшимся трем напасть на меня одновременно. Пока они опасливо приближались ко мне, я краем глаза уловил, что мой заклятый враг вынимает из подсумка эликсир и залпом опрокидывает голубоватую жидкость вовнутрь. А вот оно что… маны не хватает для своих выкрутасов. Ну и хорошо, у меня есть время разобраться с твоими чирлидершами.

Итак, трое наступали. Я каждому заглянул в глаза. Обманутые ли они режимом Авал’атара, подкупленные ли, с полным осознанием ли они шли на бой с легитимным наследником — не знаю. И выяснять не собираюсь. Тот, кто поднял меч на мой народ, от него и погибнет.

Воины одновременно кинулись на меня. Одного я играючи пропустил мимо себя, словно какой-то заправский матадор, другому подставил подножку, а третьему, пока те двое валялись на земле и не могли ловко подняться из-за тяжести доспеха, засадил меч в подмышечную впадину до самой рукояти. Его острие вышло через горло, отнимая жизнь в щелчок пальцев. Одно из самых уязвимых мест в доспехе. Если все время рубить по закаленному металлу, то лезвие клинка затупится, и использовать его останется только разве что в качестве зубочистки.

«Бык» на ноги поднялся первым. Разбежался и снова направился ко мне. Тактику не меняет. Странный какой-то. Наверное, проблемы с головой. Вот я и решил привести его в чувства. Со всей дури шибанул по шлему рукоятью меча. Воин отшатнулся и запрокинул голову назад. Шлем с металлическим лязгом свалился на землю, оставляя хозяина в незавидном положении. А тот, оглушенный ударом, казалось, потерялся в пространстве и ничего не понимал. Зрачок сузился до точки, а веки часто-часто опускались и поднимались. Бывает и такое, да. Один взмах руки в завершающем ударе перерубил шейные сухожилия и мышцы. Он больше не жилец.

А третий… третий оказался умнее всех. Он просто удрал. Спотыкался, падал, полз на четвереньках, поднимался. Спасался, как мог. Только не было в этом смысла. Его кто-нибудь из наших да пришибет.

Тем не менее вид удирающего воина был весьма прозаичен. И четко отражал реальность. Вот она — сила, способная кошмарить слабых и обездоленных. Я рассмеялся. До того потешным был вид этого пацана.

Ронан же моего веселия не разделял. Понимаю его, как воевода. Хуже некуда, когда воины с поля боя бегут. Дезертирство всегда наказывалось строжайшим образом. А тут и на глазах у командира…