Разрушители. Дилогия

– Хочу гулю!

Все твари словно испарились. Ямбет был потрясен – он не подозревал, что рейсеры могут развивать такую скорость.

Шестой меланхолично успокаивал брата:

– Гули устали. Завтра я найду тебе собачку. Собачка афаф!

Бедные тетерглавы…

Развлекаться таким образом получится еще месяц, а потом все поводы для проволочек будут исчерпаны и орды демонов двинутся на Арконат. При мысли о возможности лишиться плодов Тьмы даже флегматичный Хумбага начинал глухо ворчать. Значит, если Предводители Хаоса не образумятся и не назначат другую цель похода, придется поднимать бунт. Ямбет чувствовал себя в силах повести за собой Слияние и навалять истарцам, как в прежние времена.

«Это будет великая битва!»

Глава 31

13. Нет в мире провидца, способного охватить единым взором все бесконечное разнообразие вероятного будущего. Но задним числом все происшедшее выглядит логично…

– Корабли, корабли! – весело щебетала Ио.

В гавань действительно заходили корабли – огромные (я таких здесь еще не видел) многовесельные галеры. С их палуб на пирс непрерывным потоком извергалось воинство – сотни, тысячи людей в одинаковых коричневых мундирах, тускло взблескивающих стальными шлемами и кирасами. Попав на твердую землю, бойцы мгновенно, словно сворачивающийся в кипятке белок, обретали вид небольших отрядов и отправлялись вверх по портовой улице.

Обитатели руин собирались на крышах и наблюдали за этим действом с тихой паникой во взглядах. Лекор обернулся ко мне, словно ища поддержки:

– Это – континентальные пехотные части. Зачем они здесь? Разве в городе бунт?

Нет, в городе не было бунта, в городе был я. Вечные владыки думали медленно, зато проблемы оказались склонны решать кардинально. К вечеру количество войск в городе станет таким, что к каждому окну и двери можно будет приставить часового. Они разберут руины на кирпичи, вручную, наплевав на Пустошь. Я смогу некоторое время избегать их внимания, а как быть с той же Ио? С хромой Фани, с полоумным Гигоком?

– Пойду, посмотрю на них поближе.

Лекор схватил меня за плащ.

– Слышь, ты, это…

– А вы спрячьтесь. Но не забирайтесь далеко, лучше ищите укрытие вдоль моря.

Я шел, а вокруг суетились обитатели руин, пряча по нычкам барахло, собирая воду и припасы. В бегство ударились все, не разбирая, кто «отринувший», а кто – за компанию пришел. В том, что солдаты будут вникать в такие мелочи, островитяне справедливо сомневались. Наверное, жители добропорядочных районов тоже хотели бы скрыться, но только не знали – как.

Ио догнала меня и ухватила за руку. На моей памяти она впервые прикоснулась к комулибо, кроме Лекора.

– Я знаю, кто ты, я слышала, о чем ты говорил с дедом. Убей их всех за маму, черный, ты ведь можешь!

Я потрепал юную хулиганку по вихрам. Может статься, что после освобождения Ракша здесь умрут все (действительно – все). И я… это допущу?

– Что ж ты такая кровожадная, а?

Ио вывернулась изпод моей руки и убежала.

Прежде, чем решать вопросы чьейто жизни и смерти, мне следовало самому остаться в живых. Это зависело от того, какой приказ получили солдаты. Если – убить на месте, то моя миссия тут и завершится: либо зарежут, либо – сам навернусь, прыгая по крышам, либо – с голоду сдохну (на выбор). Лекор настаивал, что безжалостное истребление черных магов каноном не предусмотрено – таких, как я, полагается брать под стражу и передавать в Храм. Особо подчеркивалось, что обеспечивать повиновение должны люди, не тронутые магией (тут в тексте появлялось характерное для Черепов слово «порча»). То есть, Вечные владыки – не дураки, темный адепт им нужен живым, но под охраной и в колодках. Это я способен пережить.

Однако просто прийти в порт и сдаться властям мне нельзя – не соответствует образу. В конце концов, храмовники могут просто обидеться (они же столько сил приложили к моей поимке!). Но, чем сложнее комбинацию мне удастся провернуть, тем опаснее я буду выглядеть, а значит, шансы на повторный побег уменьшаются. Вопрос в том, как передать себя в руки охотникам, оставаясь в добром здравии и выглядя при этом полным идиотом? У меня имелась одна мысль на этот счет. Я решительно устремился к тому самому кабаку, хозяина которого застал за разделкой бродяги. До темноты оставалось четыре часа – самое оживленное время, но город словно вымер. Нигде ни крика, ни шепота, только ритмичный топот солдат и металлический лязг амуниции.

Я без труда стащил из кладовой заведения здоровенный кувшин крепленого вина и засел в пустом доме не слишком далеко от жилых кварталов. Вот теперьто мы и узнаем, что такое пьяный Разрушитель! Напиток оказался отвратительногорьким. И что, за это ктото платит деньги? Давясь и делая передышки, я затолкал в себя полкувшина омерзительного пойла и попытался понять, что изменилось. Меня пробирал глупый смех, голова шла кругом.

Потом все стало замечательно. Приходили какието люди, чтото говорили, а я, весь такой веселый, в ответ пробовал их напоить, невзирая на сопротивление. В какойто момент кувшин исчез, а меня потянуло на песни. Песни на ум приходили, почемуто, из репертуара Пограничной Стражи. Не знал, что у меня такая хорошая память! Надеюсь, смысл этого похабства никто не понял. Дальше в памяти провал.

Зато утром… Лучше бы меня убили накануне! Так плохо мне не было с восьми лет. Голову распирало изнутри, словно мозгам захотелось на свободу. Ломило в висках и затылке, болели глаза, а уж что творилось во рту, словами не опишешь. Хотелось блевать, но не блевалось. Интересно, когда я успел? И на чем теперь лежу…

Затем какаято добрая душа напоила меня кисловатым холодным напитком, и за это я готов был простить Патриархам абсолютно все. В глазах просветлело.

Вокруг оказалась большая полутемная каюта (скорее – часть трюма), чистая и сухая. Зато моя одежда оказалась влажной и чуть солоноватой, наверное, ктото брезгливый ополоснул меня, прежде чем тащить сюда.

Хорошо хоть папа этого не видел.

«Да он бы тя похвалил!»

Да, цели мы достигли – нас схватили без грубости и уже кудато везут. Все же лучше, чем сидеть на острове сиднем. Пятый Ракш сам к нам не приплывет!

За тонкими деревянным переборками ходили и ругались люди, ритмично бил барабан – галера шла на веслах. Трюм освещала пара немигающих волшебных светильников, но дышалось легко, значит, отверстия наружу тоже были. За единственной дверью вздыхали и поскрипывали половицами как минимум двое часовых. На руках и ногах у меня красовались цепи. Именно красовались – аккуратные, гладкие колечки из темносерого металла, без единого пятнышка ржавчины. Я потер браслет – к слабым эманациям Тьмы железяка осталась равнодушной. Однако…

В этот раз плавание было откровенно скучным. Какойто молчаливый тип (судя по ошейнику – раб с континента) приносил мне еду и воду. Хлеб и кашу я ел с удовольствием, а к мясу не прикасался. Мои вкусы оценили и в рационе появились сладости: сухофрукты, а также какаято тягучая фигня с орешками. К тому, что ожидает меня в конце путешествия, я не готовился. Смысл? Истинных целей Вечных владык никто из их подданных доподлинно не знает. Если они уверены в себе, то захотят видеть меня лично, если боятся – отправят куда подальше. Последний вариант нежелателен, поэтому в ближайшие дни я буду кротким и добрым, что бы ни происходило. Хотя бы на день, хотя бы на час, но мне надо попасть на их остров!

Через неделю, когда я уже стал задумываться, каким же маршрутом плывет галера (не иначе – кругами), путешествие закончилось. В каюту пришли два хмурых крепыша в коричневых шароварах, с открытыми лицами (физиономия одного из них показалась мне смутно знакомой). Не говоря ни слова и не принимая возражений, они подняли меня с соломы, и повели на палубу. Лестницы и коридоры корабля были пусты, экипаж сопел за дверями кают, вероятно, пытаясь рассмотреть чтонибудь через щелочки, изпод навеса для гребцов не доносилось ни звука. Меня провели по сходням и сдали с рук на руки новой команде, после чего галера почти сразу отчалила, бесшумная, словно призрак.