Разрывая кокон

Полину учили другому. Не поможешь людям, не помогут тебе - вбивала Ита в ее голову с детства. Открываться она так и не научилась, а вот быть нужной умела. Не потому что хотела этого, просто не знала другого способа общения. Но иногда в душе поднимался протест. Полина чувствовала: внутри нее живет нечто большее, а показать она это не может. И бабочка давно бы взмахнула крыльями, но кокон никак не раскалывался. Никто не видел бабочку, все знали только пресного, скучного человека.

С Артемом было по-другому. Рядом с братом Полина оживала, а Тема, наоборот, успокаивался. Его друзья, конечно, косо посматривали на девчонку в компании "крутых пацанов", но постепенно смирились с обществом Полины.

Случалось, что буйный характер брата перетягивал весы, и они попадались на горячем. Один раз - в прямом смысле, когда подожгли во дворе кучу палой листвы и огонь перекинулся на деревья, спалив заодно табуретку дяди Макса. Ита задала трепку обоим! А иногда Полина одерживала верх, и Артем, забыв про своих мальчишек, завороженно слушал ее вольный пересказ "Острова сокровищ", "Таис Афинской", "Всадника без головы"...

На лето друзья разъехались, и они вдвоем слонялись по высушенному жарой двору. Полина рисовала на плитах, Тема стучал мячом о стенку гаража.

Она услышала приглушенный крик. Повернулась.

Старшеклассники, подростки из соседского двора, обступили восьмилетнего Темку.

– Чо, пацан, допрыгался? Хорэ выеживаться, гони стольник!

Квадратный качок по кличке Медведь запустил пятерню в сальные волосы, на рубашку посыпалась перхоть.

Второй, Шакал, длинный и нескладный, чемпион школы по волейболу, крутил в руках цепь и пустым взглядом смотрел куда-то поверх головы Темы.

Полина огляделась - никого! Завтра у брата день рождения. Ита дала деньги на подарок. Ей. А Темка выпросил. Дурень! Он же не умеет драться, вечно с синяками ходит!

Она разозлилась - по-настоящему. Редкий случай!

Подбежала, дернула Медведя за рукав. Округлились Темины глаза.

Старшеклассник неспеша развернулся. Криво усмехнулся.

– Я...
– начала Полина, ее голос звучал глупо и тоненько, - я только хотела спросить...
– Она лихорадочно соображала, что говорить дальше.
– Слушай, ты шампунь не хочешь поменять? А то перхоть - это некрасиво...

Вальяжный огонек в глазах сменился опасным, парень сжал губы.

– Ах ты ж, сука...

– Отой-ди-от-мо-его-бра-та!
– Полина вложила во взгляд всю ненависть, что клокотала внутри. Страха не было. Воздух стал плотным и Полина чувствовала, как он искрится невидимыми молниями.

Вероятно, Медведь почувствовал что-то похожее. На шаг отступил, застыл в растерянности. Шакал перестал крутить свою цепь.

– В милицию уже звонить, или сами разойдетесь?- раздалось за спиной.

Полина еще никогда не видела тщедушного Бершадского в таком гневе.

– Вон отсюда!

Лишнее напоминание. Старшеклассники моментально смылись.

– Спасибо!
– пролепетал Темка, - и простите нас за пожар!

– Чего уж там... - Махнул рукой сосед...

Подарок Темке они так и не выбрали. Побежали на базар за новой табуреткой для Бершадского.

Полина сжевала булочку, выцедила остатки молока. Взялась за отложенный лист, добавила несколько линий, недовольно нахмурилась, стерла. Где ошибка? На рисунке Полины кружились две планеты - разнесенные в разные концы Галактики. Все не так! Мужчина и женщина, хоть и танцевали каждый сам по себе, держали друг друга взглядом, именно это притягивало к ним внимание.

Надо перерисовать глаза! Полина достала ластик, взялась за работу.

Вчера ночью прорвался Тема.

– Полька-бабочка, у меня все пучком. Ты это, не волнуйся, я с пацанами договорюсь!
– говорил Артем прерывающимся голосом.

Неужели снова напился?

– Где ты, Тема, ответь? Как тебя найти?

– Нигде и никак, Поля.

Молчание.

– Я все сделаю, Тема, не верь им!

Но трубка уже зачастила короткими гудками...

Глаза не получались ни в какую. Полина их стерла, оставила глазницы пустыми. Отложила в сторону неудавшийся эскиз, снова взялась за телефон. Чуть ли не каждые полчаса она проверяла форумы. Так хотелось верить, что кто-то заинтересуется куклой, она отстоит квартиру, Артем вернется...

Полина разблокировала экран, смарт долго думал и наконец показал панель. Интернет, открытые странички форумов. Девушка просмотрела записи, новых сообщений нет. Настроение совсем упало.

На автомате она открыла последнюю вкладку. Пролистнула страницу - как и подозревала, дубль пусто. Полина уже собралась выключить экран, но глаз выхватил затерявшееся внизу сообщение. Некий Хтон ответил ей! Повеяло легендами древней Греции, подземными чудищами, царством Аида. Ничего себе ник!

Привет, Лиса, заинтересовала кукла, сколько стоит, когда можно забрать.

Сразу забрать? Такой стремительный успех выглядел подозрительно. Но, возможно, Хтон просто не догадывался, что куклу Полина обменяет только на большие деньги и точка. Утром деньги, вечером кукла. Вечером деньги, утром кукла. А можно наоборот? Можно, но деньги вперед. Она быстро набрала сообщение, отослала в личку.

Хтон, стоит дорого, забрать можно сразу после оплаты.

Точную сумму Полина написать не решилась.

Небо затянулось облаками, начал накрапывать теплый дождь. Девушка сощурилась, глянула на облака: рваная сахарная вата, немного грязная. Домой идти по-прежнему не хотелось. Капля угодила на рисунок, размывая лицо женщины. Так даже лучше, подумала Полина. Дождь стер то, что было неправильным. Она спрятала листы в сумку. Снова схватилась за телефон. Новое сообщение!

Дорого это сколько, я хочу купить куклу, деньги есть, откуда она у тебя.

Судя по экономии на знаках препинания, Хтон тоже отвечал с мобильного. К чему такая спешка?

Досталась по наследству, стоит пятьдесят тысяч, ты коллекционер.

Полину бросило в жар от собственной смелости, но другого выхода все равно не было. Еще с полчаса она просидела на скамейке, поминутно обновляя страничку, но Хтон так и не появился.

Тем временем дождь усилился. Поверхность воды в бассейне фонтана покрылась гусиной кожей. Но оркестр и не думал затихать - на радость танцорам, которые снова пустились в пляс.

Телефон задрожал от вибровызова.

– Любочка, я весь на нервах! Звоню днем и ночью. Так и сказал Андрюше, у нашей Полиночки что-то случилось! Может, тебе деньги нужны, помощь?

– Семен Аркадьевич, вы не поможете...

– Полиночка, не морочь старику голову! Что у тебя стряслось?

– Все в порядке...

Полина нажала отбой. За шиворот скатилась крупная капля, девушка поежилась.

С отцом Андрея они познакомилась, когда Полина решилась зайти к своему парню домой, чтобы окончательно выяснить отношения. Рассорились из-за пустяка - она де не ответила на звонок, а он ждал. Оправдания не помогли. И Полина не знала, что делать. Она трезвонила уже с минут десять, но Андрей так и не открыл ей дверь.