Развод по-темному, или Попаданка познакомится с мужем

Над головой то и дело проносились вестники с разного рода корреспонденцией от свитков, до увесистых стопок. Одних пернатых почтальонов можно было рассмотреть на просвет, словно призраков, другие выглядели вполне обычными, как привязавшийся ворон. Пару раз мне казалось, что этот неадекват мелькает рядом, но мало ли в городе ворон.

Улица тем временем раздалась вширь небольшой площадью и обзавелась обернутыми в скамейки деревьями. В центре плескался фонтан, по периметру стояли палатки. Между деревьев и у фонтана носились дети с вертушками или ловили сачками без сеток магических стрекоз. Попадавшая в петлю стрекоза рассыпалась радужным хвостом и мелодичным перезвоном, а удачливый охотник ловил какую-то сладость и тут же пихал ее себе в рот.

Зазевавшись на милую картину, я едва не расшибла нос о круглую тумбу, увенчанную многоконечной… антеной, на которой сидели пернатые вестники всех цветов и калибров. И тут случилось счастье.

Тумба оказалась местной доской для объявлений, вздрогнувшей от столкновения до макушки насеста.

– Извините, – зачем-то сказала я встрепенувшимся птицам и машинально подхватила свалившийся с тумбы листок.

Читать сверху вниз было странно, руки так и норовили повернуть его боком, но я справилась.

“Погода в доме” ищет помощника.– гласило объявление. –Требования к соискателю: общительность, грамотность, приятная внешность, покладистый характер. Пол не важен. Троллям и оборотням не беспокоить. Угол Школярской и Купеческой, дом 69. Спросить И..а.”

Кто такой этот или эта И..а? В листовке была дыра как раз на месте имени, да и сама бумажка выглядела не очень свежей. Тщательно исследовав тумбу, я больше не нашла там ничего подходящего, кроме предложений купить дрова, зарядить столбы, предсказать судьбу по зубам и одно милое объявление про котят в добрые руки. Оно урчало и ластилось уголками к руке.

Решив, что раз счастье само в руки свалилось, то и от меня не убудет поинтересоваться, свободна ли вакансия. Я спросила дорогу у первого попавшегося прохожего, получила указания языком и жестами и отправилась испытывать судьбу, полностью уверенная в том, что обладаю всеми необходимыми требованиями. Особенно – покладистым характером. Потому что не прошло и получаса, как меня попытались уложить.

Глава 2

Немного отойдя в сторону, я остановилась. Чуть пригнулась, чтобы подтянуть шнурок на ботинке, и тут сзади на маленькую хрупкую меня налетели бульдозером. Сумка, которую я не успела опустить, сработала как грузило, задавая направление падения и… Я зависла в над тротуаром. Ощущения были разные и в разных местах: верхнее выступающее сдавило, в нижнее упиралось. Лицо залепило кудрями. Уверенно поймавшие меня за мой верх крупные мужские руки, кстати, очень красивые руки, чуть сдвинулись, ухватившись поудобнее, и я снова оказалась в вертикальном положении.

– Я вас не слишком ушиб, милая ба… – журчащим голосом начал налетевший на меня “бульдозер”, ловко разворачивая к себе, и его извинительная лучезарная улыбка померкла, сменившись престранным выражением. – Какая неожиданная встреча.

Лицо было под стать рукам: высокие скулы, прямой нос, брови вразлет глаза ярко-синие в графитовых почерках ресниц, черные волнистые волосы до плеч. Сами плечи на уровне моих глаз. За такими прятаться или восторженно на них висеть – одно удовольствие. Девичья погибель как есть. Налетел ураганом, чуть не прибил, а сам смотрит сейчас, будто я ему тайком в тарелку плюнула. Я робко улыбнулась в ответ. На всякий случай. Я даже может быть сказала бы ему “спасибо”, что не позволил пасть окончательно исключительно из-за красивых глаз, но ведь он сам меня уронил, хватал за что ни попадя и прижимает до сих пор так, будто мы с ним…

О! Я что? Я краснею? Вот это номер. Но до чего же жарко!

Оттолкнув наглеца, я спешно расстегнула пару верхних пуговиц, чтобы вдохнуть. Лицо красавчика озарилось довольной улыбкой.

– Так рады меня видеть, что готовы прямо здесь?..

Пальцы сжались на ручке сумки как-то сами. Да, я так и держала ее. Там все, что у меня есть. Нахал опасливо отшатнулся, но его ноги были ближе, чем голова.

– Это вместо спасибо? – оскорбился он, охнув от пинка по голени. Брови сдвинулись, синие глазищи прищурились. – Однако, как быстро леди избавляется от воспитания, стоит ей лишиться покровате… покровителя и оказаться на улице.

– Что вы себе позволяете! – воскликнула я возмущенно, а хотелось бы матом. Жаль, ледям, даже при условии потерянного на улице воспитания, не положено, хотя ситуация, в целом, такая, что только выражаться. – Ударили меня, пола… помя… пальто помяли, руки распускаете и прочее, хамите и позволяете себе какие-то гнусные намеки в мой адрес. Кто вы вообще такой?

– Глупая бессмысленная игра, дорогая Изи. После всего, что между нами было, у меня более чем достаточно поводов для намеков любой категории.

– И что же между нами такое было? – снова вспыхнув, продолжила возмущаться я, задним умом и самым чутким местом, которое парой минут назад прижималось к бедрам паразита, поняла – покрователь.

Вывод: либо крошка Эльзбет и правда та еще штучка, и у нее таких синеглазок на каждой улице, либо это не кто иной как тот самый лучший друг маминого сына.

– Удивительная вещь – женская память… Хотя я тоже вас не сразу узнал, – снисходительно ухмыляясь проговорил “бульдозер”. – И раз уж так, позвольте представиться снова. Я, – долгая театральная пауза, шаг назад, поклон, взгляд, как контрольный в голову, – Риз. Риз Хант, ваш близкий друг. Очень.

Очень друг? Очень близкий? Очень мой? Или это аналог “рад знакомству” в его исполнении?

– Знаете что?..

Бдыщ… Это я так на взгляд опять реагирую. Будто обухом огрели. Оружие массового поражения какое-то, а не глаза.

Черная бровь приподнялась этак вопросительно, я и ответила:

– Не пошли бы вы, Риз Хант, в… куда вы там шли.

И вздернула подбородок, подражая героиням книг и сериалов, но осенний ветер начисто лишил сцену нужного эффекта, швырнув мне волосы на лицо.

– Видеть пф-ф… вас… ф-ф… не желаю, – добавила я, сдувая дурацкие кудри с носа.

– Даже так?

Мужчина в мгновение ока оказался рядом, схватил за запястье, заведя руку за спину и прижал меня к себе, нависая, будто мы танго собрались танцевать. Я почти не видела его лица из-за волос, но от этого было только еще волнительнее.

– Как вам свобода, дорогая Изи? – демоном искусителем вкрадчиво урчал над ухом Риз. – Удовлетворяетвсеваши потребности или нужноеще?

И так он это “еще” сказал…

Хрупкой девушке в трудную минуту может помочь только она сама. И сумка. Красивая, добротная сумка-саквояж с металлическими уголками. Снова двинула гаду по ноге, отскочила и махнула не глядя, потому что волосы на лице.

Шипение и процеженное сквозь зубы ругательство подтвердили, что куда-то я точно попала. Так и замерла, вцепившись в свою единственную защиту и опору. Потом потрясла головой, избавляясь от волос.

Репрессий не последовало. Обладатель убойного взгляда и сногсшибательной внешности удалялся.