Развод с драконом. Служанка в заброшенной усадьбе

— Саргас? — переспросила я и обернулась.

Глаза Гарри расширились от испуга, зрачки были тонкими, как лезвия, глаза поблескивали драконьим серебром.

— Это варг. Зверь-хранитель, — пробормотал он. — Питомец матери Кориана, тот еще засранец, никого, кроме нее, не любил. Я думал, он давно уже… Ну ты поняла. После того, как ее убили. Его никто не видел.

О.

Услышанное не укладывалось в голове. С другой стороны — теперь понятно, почему Уголек так тепло относился к Кори и даже позволял дергать себя за уши.

Но почему тогда он рычит сейчас?

Уголек как-то подозрительно прижался к полу, как будто собирался напасть, и мне пришлось выступить вперед.

— Ты что творишь? — возмутилась я.

Тот выпрямился и вопросительно скульнул. Варг? Да ну. Пес псом. Еще и мед ворует. Какой еще зверь-хранитель?

— Так гостей не встречают. Это же Гарри! Он тоже член семьи! Ну что ты?

Уголек припал к земле.

— Я в этом семействе всегда был трехглазой собакой, — засмеялся Гарри, стоящий за моей спиной.

— Почему?

Я обернулась, и он скривился.

— Подкидыш, почему же еще. Младшая ветвь рода, папаша промотал все, что у него было, скатился на самое дно, и помер, мама нашла кого-то получше и умотала к морю… Не самая красивая история, не правда ли?

— Не так уж сильно отличается от моей, — вздохнула я. — Уголек! Уходи и думай о своем поведении.

— Ваф! — возмутился тот.

— Давай! Давай-давай! — шептала я. — Ты мне ребенка разбудишь, бессовестный! — Кое-как выпроводив возмущенного… варга, я закрыла дверь. — Уф! Ну и — на чем мы остановились?

Ах… Да.

Может, мы еще об Угольке поговорим?

Но Гарри перевел на меня взгляд и рявкнул:

— На том, что здесь происходит! Ты служанка! К тебе приставили этого варга! Мой кузен, конечно, разное мог выкинуть, но чтобы такое! Он морит тебя голодом, заставляет работать — это уже ни в какие ворота не лезет! Ты… Как ты можешь такое терпеть?

— Послушай, все не так плохо. И на самом деле… — На самом деле я не собиралась это обсуждать. — Давай не будем об этом? Подожди меня здесь, я быстро приготовлю нам чай и…

— Уезжай отсюда, — выпалил Гарри, подходя ближе.

Его глаза блеснули, он схватил меня за руку, и я попятилась.

— Гарри, ты…

— Уезжай, — настойчиво повторил он, и не думая меня отпускать. — Поехали со мной. Сегодня. Сейчас.

— Ты шутишь.

— Я говорю серьезно. Ты не обязана это терпеть. Ты ничем не обязана моему кузену, он тебя выгнал, как собаку, на улицу. Поехали. В Вензалесе для тебя найдется место.

Я затрясла головой, пытаясь вырваться из его хватки. Гарри был слишком близко, его холодные голубые глаза с вертикальными зрачками закрывали собой всю комнату, руки сжимали мои ладони слишком крепко.

Кажется, я буквально могла бы услышать, как колотится его сердце.

— Алиса. Просто скажи да. Остальное я сделаю сам.

— На что? В качестве кого я туда поеду? Куда? Послушай, это все отличная идея, но…

Не дослушав мои возражения, Гарри вздохнул, потянулся вперед и меня поцеловал.

Его губы впечатались в мои, они были холодными и жесткими.

Раньше, чем я сообразила, что делаю, я отшатнулась и залепила ему пощечину.

— Гарри! Что ты… Какого хрена драконьего деда? — выпалила я любимое ругательство Кориана. Потому что это уже ни в какие ворота не лезло! — Пусти!

Гарри, который сильно, до боли, стискивал мои руки, разжал пальцы, и я попятилась.

— Какого…

Я осеклась, пытаясь унять дрожь, и метнулась к колыбельке, как и всегда, когда чувствовала опасность. Кори недовольно ворочался, но, стоило положить ладонь ему на лоб, затих. Хотелось вытереть рот, и помыться, и… и еще раз помыться!

Мгновенно нахлынули воспоминания о том самом балконе, меня в очередной раз передернуло.

Ненавижу. Когда до меня дотрагиваются без спроса.

— Прости, — прозвучал за спиной глухой голос Гарри. — Нужно было начать как-то по-другому. Но я просто…

Обернувшись, я успела увидеть какое-то странное выражение лица Гарри, а затем он зарылся рукой в светлые волосы, безнадежно портя прическу.

— Просто подумал, что, может, ты могла бы…

Он замолчал.

— Могла бы — что? — спросила я, скрещивая руки на груди.

Все еще хотелось потереть ладонью губы, и я украдкой, отвернувшись к колыбельке, это и сделала.

— Могла бы ответить мне взаимностью.

Что?

— Что? Ты… ты шутишь?

Гарри покачал головой и опустил взгляд, уперев руки в бока и как будто собираясь с мыслями.

Я терпеливо ждала, что он скажет, отчаянно надеясь, что это все просто какая-то неудачная шутка.

— Да. Я должен был догадаться, — глухо засмеялся он. — Где я и где мой кузен. Как будто ты могла бы хоть посмотреть на меня.

Я нахмурилась. Он серьезно? О чем мы вообще говорим сейчас?

— Прости, — проговорил Гарри, отвернувшись к двери. — Это было глупо. Надеяться. Я повел себя глупо. Я понимал, что ты всего лишь… Всего лишь дружелюбна, но иногда мне хотелось… Так хотелось думать, что за твоим дружелюбием кроется что-то еще.

Он несмело поднял на меня взгляд.

— Ты женат.

О чем вообще можно говорить?!

Гарри фыркнул.

— Я женился до того, как узнал… тебя.

Ох. Поняв наконец, что происходит, я вздрогнула.

— Гарри. Мне очень жаль, но…

— Послушай, — выпалил он, подходя ближе и снова беря меня за руку. Я задумалась, стоит ли ее вырывать, но Гарри снова заговорил: — Я понимаю. Я все понимаю, мои чувства… неуместны. И неприятны тебе, но… Но не шутил по поводу предложения.

— Какого предложения? Поехать с тобой в Вензалес? В качестве кого? Это просто нелепо. Я думаю, нам лучше…

— Я герцог, Алиса, — перебил Гарри. — Ты понимаешь это? Да, я не мой кузен, который фактически управляет этим королевством, но я герцог, и у меня тоже достаточно земель. — Он грустно усмехнулся. — Хотя ты из тех девушек, кто едва ли придает этому значение.

— Это все неуместно, — пробормотала я и попыталась вырваться, но Гарри удержал меня.

— Ты можешь приехать в Вензалес, в мой дом, в качестве гостьи. А можешь просто остаться в герцогстве — я сниму, нет, я куплю для тебя дом. Ты ни в чем не будешь нуждаться. Ни ты, ни твой сын.