Развод: Я стала другой

В этот момент снова зазвонил телефон. Я сразу узнала номер — Михаил. Он звонит всегда, когда есть что-то важное.

— Екатерина, — он не стал тянуть. — Мы получили первые отзывы о ваших десертах в ресторанах. Публика в восторге! Хотел бы предложить вам расширить сотрудничество. Возможно, стоит подумать о создании собственной линейки продукции?

Эти слова заставили моё сердце прыгнуть от радости. Я улыбнулась, в голове сразу зазвучал огонь идей. Почему бы и нет? Ведь прямо сейчас я чувствовала, что готова к любому вызову. Все те мечты, которые я откладывала, теперь казались достижимыми, как никогда.

— Давайте встретимся и обсудим детали, — я ответила, и в голосе чувствовалась решимость. — У меня есть что предложить.

* * *

Через неделю после всего этого случилось последнее судебное заседание. Дмитрий выглядел как будто прожил целую вечность в этом кошмаре. Его дорогущий костюм висел на нём, как на тряпке, а лицо было таким измождённым, что я едва его узнала. Он уже не пытался спорить, не искал оправданий — видно было, что все его силы ушли на то, чтобы просто дышать. Прокурор, как холодная машина, представил все собранные доказательства, а судья, не торопясь, зачитал приговор: три года условно и крупный штраф. И ещё — компенсация за моральный ущерб мне и Софье.

Когда судья произнёс эти слова, я почувствовала нечто странное. Это не была ни радость, ни чувство триумфа. Просто какое-то невероятное облегчение. Словно груз, который я не осознавала, что ношу, вдруг упал с моих плеч. Я больше не должна была оглядываться назад. Теперь я могла идти дальше. Без страха, без сожалений.

После заседания ко мне подошла Софья. Она выглядела совершенно другой — уверенной, спокойной, с лёгкой улыбкой на лице. Я удивилась, насколько она преобразилась за эти недели. Это была не та девушка, которая пришла в суд с дрожащими руками и ужасом в глазах.

— Спасибо, — сказала она тихо, но с такой искренностью, что я почувствовала, как всё внутри меня дрогнуло. — Без вашей поддержки я бы никогда не нашла в себе силы бороться.

— Ты помогла мне, — ответила я, не понимая, как всё это произошло. — Без тебя я бы не справилась.

Мы обнялись, и я почувствовала, как в этот момент что-то меняется. Между нами не было просто взаимопонимания. Это была настоящая дружба, которую я совсем не ожидала. Жизнь, кажется, умеет сводить людей самым неожиданным образом, не правда ли?

В тот вечер я устроила маленький праздник для себя и детей. Мы заказали пиццу (и, к счастью, уже без этого жуткого чувства вины) и смотрели любимый фильм, смеясь и болтая. Когда дети уснули, я села у окна с чашкой травяного чая, а мысли потекли где-то в сторону будущего.

Мой бизнес продолжал расти. Михаил предложил мне идею — запустить линейку премиальных десертов под моим брендом. Я уже начала работать над дизайном упаковки, и это было для меня чем-то невероятно вдохновляющим. В голове зрели идеи, и я буквально ощущала, как моё дело наполняет меня жизнью. И, кроме того, я решила написать книгу рецептов. Но не просто сборник шаг за шагом, а целую историю о том, как сладости стали тем крылом, что вывело меня в новую жизнь.

Но главное, что я поняла, это то, что я научилась любить себя. Я больше не стеснялась своего тела, своих морщинок, своих неудач. Это было удивительное открытие — что красота совсем не о внешности. Это о внутренней силе, о способности двигаться вперёд, несмотря ни на что. И в этот момент я почувствовала, что, наконец-то, могу быть собой.

* * *

Прошло ещё несколько месяцев, и, честно говоря, даже не успела оглянуться, как всё это случилось. Мои десерты, о которых раньше могли только мечтать, теперь стояли на полках магазинов. Они были настолько красивыми и аппетитными, что сама иногда не верила, что это я их создала. А моя книга рецептов стала настоящим бестселлером. Представляете, я сама не могла в это поверить! Я давала интервью, участвовала в кулинарных шоу, проводила мастер-классы. Жизнь резко изменилась, и я снова почувствовала себя живой.

Один из самых частых вопросов, который мне задавали, звучал примерно так: «Как вам удалось преодолеть все эти трудности? Как начать с нуля?» И знаете, что я отвечала?

— Никогда не сдавайтесь, — говорила я, с улыбкой, но в глазах было столько уверенности. — Даже когда кажется, что выхода нет. Порой самые большие испытания становятся началом чего-то невероятного.

Это было моё кредо, которое я сама и разработала, пройдя через все эти испытания. Как-то мне показалось, что я больше не могу продолжать, но в итоге я поняла: это был шанс, а не конец.

* * *

Однажды я гуляла по городу, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Ветер трепал мои волосы, а солнечные лучи касались лица. И вдруг я увидела его. Дмитрий. Он стоял неподалёку, выглядел старше, чем был на самом деле, и его взгляд… он был потерянный, будто он давно где-то заблудился. Мы молча посмотрели друг на друга. Я не чувствовала ничего особенного к нему, но внутри меня была странная тоска. Не за ним, нет, а за тем временем, которое я потратила на человека, который так и не смог понять, что я для него значила.

— Прощай, — прошептала я про себя, словно это было единственное слово, которое я могла ему сказать, и пошла дальше. Как будто вся моя прежняя жизнь осталась где-то позади, где-то в прошлом.

Теперь я точно знаю, что счастье — это не просто подарок судьбы, не случайность. Это результат твоих собственных усилий. Я не построила свою новую жизнь потому, что мне повезло. Я построила её, потому что я этого хотела. И я знаю, что впереди меня ждут новые цели, новые победы, новые приключения. Потому что я больше не боюсь. Я готова к этому.

Но самое главное: теперь я точно знаю, кто я. Я не позволю никому решать за меня, кем мне быть. Я не буду жить по чьим-то шаблонам. И я горжусь собой, горжусь тем, что смогла пройти через всё и не сломаться.

Глава 6

Прошло уже полгода с того судилища, и я, казалось бы, снова дышала полной грудью. Всё, что я так долго строила, наконец-то начало приносить плоды. Мой бизнес не просто держался на плаву, он процветал. К тому же дети, как на грех, принесли в этом году столько отличных отметок, что я уже гордилась ими, как старый орел своими перьями. Да и я сама, кажется, наконец-то обрела ту уверенность, о которой так долго мечтала. Но вот внутри меня, как назло, всё равно что-то ёкало. Тот лёгкий шорох тревоги, который я не могла выкинуть из головы. Я прекрасно знала, что Дмитрий не оставит меня в покое. Этот человек был настолько одержим контролем, что даже его поражение в суде не могло пройти без последствий.

И вот, как всегда, этот момент настал.

Однажды утром, когда я проверяла, как идёт работа с новой партией десертов для ресторанов Михаила, в кондитерскую, в самом буквальном смысле, ввалилась Софья. В её глазах был страх, а её руки тряслись так, как будто она не могла их контролировать. Макияж, который обычно был идеален до последней реснички, теперь чуть размазался, а губы её подрагивали.

— Екатерина, — едва переводя дыхание, прошептала она, едва не падая на меня. — Ты должна знать… Дмитрий пытается оспорить приговор. Он нанял нового адвоката и собирает какие-то новые доказательства.