Развод. Бракованная жена Дракона

Ложь.

Но Ульрих, кажется, решил сделать вид, что поверил. Удерживать в подземелье Элрона он больше не имел права.

Элрон вернулся домой. Дом встретил его гробовой тишиной. Слуги молча расступались, избегая встретиться взглядом.

Элрон повел ноздрями. Удушающий манящий аромат позвал его наверх. Дракон внутри удовлетворенно рыкнул, толкая вперед. Манящий аромат лился из детской комнаты.

Элрон вошёл в детскую и замер. На краю кресла у детской кроватки сидела Вайолет.

– Что ты здесь делаешь?
– спросил Элрон, не удосужившись скрыть злость.
– Проваливай.

Она не ответила. Медленно подняла руку и показала свое запястье.

Метка.

Элрон почувствовал, как будто по венам прошёл ток. Острый, животный отклик. Аромат затопил все его нутро. Тепло, что пробежало по коже, нельзя было спутать ни с чем. Вайолет – его истинная пара. Ритуал удался!

Элрон хотел заорать.

Всё внутри сопротивлялось — но тело отреагировало само. Он не мог этого отрицать. Метка… перешла к Вайолет.

Элрон стоял, словно вкопанный, его пальцы непроизвольно сжались в кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. По спине пробежала ледяная волна, а в груди разгорался адский огонь. Он не любил эту женщину, но дракон внутри потянулся к ней.

– Ты…

Он не успел договорить. Тонкий, слабый писк разорвал тишину.

Лея.

Элрон рванулся к кроватке, забыв обо всем. Маленькая дочь лежала, неестественно бледная. Почти не дышала.

– Что с ней?
– Элрон опустился на колени рядом, обхватил её крошечную ладонь.
– Лея…

– Я звала лекаря, - прошептала Вайолет.
– Он дал ей зелье, но её вырвало. Он сказал, что шансов нет. И что к утру…

Он резко обернулся. Пальцы сжались. Посмотрел так, что Вайолет отшатнулась.

– Ничего нельзя сделать, - только и прошептала она, испуганно глядя на Элрона, - нужно смириться…

Но Элрон уже выходил из комнаты, не слушая.

Он не хотел идти к ней. К своей бывшей жене. Чёрт возьми, сейчас он ненавидел её. Ненавидел за ее упрямство и своеволие. Ненавидел за то, как смотрела на него в храме. За то, как сжигала метку. За Патрика. За Вайолет.

Но если это цена за спасение Леи… значит, он пойдет.

Даже если ради этого придётся встать на колени.

Майра

– Она умирает, - сказал Элрон сразу. Без предисловий.

– Кто? – не поняла я.

– Лея. Моя… дочь.
– Голос его надломился. Элрон так умоляюще посмотрел, словно готов упасть на колени. Никогда раньше не видела его таким. Настоящим.

Я ничего не сказала. В груди сжалось. Подумала, вдруг это очередная уловка. Но Элрон привык действовать силой, а не хитростью. А это значит…

Я передала Эрика в руки Патрику. Тот лишь молча кивнул, поняв все без слов.

– Хорошо. Сейчас только накину плащ.

Поездка прошла в молчании. Я сидела в карете, не смотря на бывшего мужа. Он - напротив, сжав кулаки на коленях. Мы не обменялись ни словом. Только когда приблизились к дому, я почувствовала укол в груди. Возвращалась туда, где я когда-то мечтала стать матерью. Женой. Любимой. Где осталась моя старая жизнь, от которой я наконец-то избавилась.

Вошла в дом, стараясь не смотреть по сторонам. В детской наткнулась на Вайолет. Та отшатнулась, выставив вперед руку, словно заявляя свои права быть здесь.

С каким-то болезненным удовлетворением я заметила на ее руке яркую метку. Надо же, сияет ярче, чем моя. Словно ей здесь и место. А моя… выходит и правда была бракованной.

Не обращая на Вайолет внимание, нагнулась над кроваткой.

Лея была крохотной и хрупкой. Щёчки впали, губы потрескались. Я едва коснулась её ладони — ледяной, почти прозрачной.

– Оставьте меня, - сказала я, опускаясь на колени рядом с её кроваткой.

Элрон стиснул плечо Вайолет ладонью и вывел из комнаты. Сразу стало легче дышать, не чувствуя на себе ее давящего взгляда. Хотя что нам теперь делить? Она получила Элрона, пусть теперь и подчиняется ему. А я получила то, что хотела – свободу от этого мужчины.

Но дети ни в чем не виноваты. Как бы я не относилась к Элрону, старые обиды пора забыть ради жизни его дочери.

Магия откликнулась сразу. Она будто ждала этого момента. Растеклась внутри, сразу же добравшись до моих ладоней. Не вспышкой - мягко, уверенно, как будто сама знала, что делать.

Я закрыла глаза. Накрыла ладонями крохотное тельце малышки. Шептала, почти не слыша себя. Поток силы прошёл сквозь меня - чистый, ясный. Ярко вспыхнул голубым светом на кончиках пальцев.

Минуты текли медленно. Я вкладывала все больше магии, не жалея. Только шептала – Лея, малышка. Ну же, дыши!

Она вздохнула. Глубоко. Ровно. Цвет стал возвращаться в ее бледные щечки.

Я выдохнула и поднялась. Меня качнуло. Подумала, что Патрик успел бы меня подхватить, если бы был здесь. Он всегда оказывался рядом, когда было нужно.

Я открыла дверь и позвала Элрона. Он вошел один, без Вайолет.

– Она будет жить, - произнесла, скользнув по нему взглядом.

Элрон кивнул.

– Спасибо.

– Не благодари. Я сделала бы это в любом случае.

Я хотела обойти его, но Элрон схватил меня за запястье. Прорычал.

– Зачем ты это сделала? Отказалась от метки? От меня… Спасала этого щенка?!

В его глазах мелькнула боль. Та самая, которую я испытывала когда-то. А сейчас… прошло. Наверное, только в этот миг я поняла, что свободна. По-настоящему!

– Патрика, - поправила я, - в любом случае это только мой выбор. И я рада, что сделала его.

– А если я захочу все вернуть?
– его голос стал тише.

– Тогда ты опоздал, Элрон. А сейчас просто отпусти. Меня и Эрика.

Я развернулась и вышла из комнаты.

Он не остановил меня.

63

Карета мягко катилась по просыпающемуся городу. Я прислонилась лбом к стеклу.

Вот и все. Я добилась того, к чему так долго шла. Элрон больше не властвует надо мной. Влюбленность юной девочки давно развеялась, не найдя взаимного отклика. Страсть взрослой женщины навязывала метка, которую я отдала другой. А теперь я свободна. Мои чувства принадлежат только мне.

Я беззаботно рассмеялась, запрокинув голову. Облегчение нахлынуло волной, словно я сбросила с плеч непосильную ношу. Только что дальше? Через несколько часов моя свадьбы. Лицензия целителя в кармане, а королевский лекарь уже прислал записку, настаивая на визите. Осталось с ним хорошенько поторговаться за свою магию.