Разыскивается живым или мертвым

— После, — бросил я.

Я прошёл в бар, расположился за столиком в углу, так, чтобы видеть все входы и выходы. Спиной к стене, разумеется, с моим нынешним ремеслом в любой момент можно ждать выстрела в спину от обиженных бандюков, и я не хотел давать им ни единого шанса застать меня врасплох.

Принесли ужин, говяжий стейк с жареной картошкой в остром соусе, принесли выпить. Я заказал пива, и тут его подали комнатной температуры. Похоже, холодного погреба в «Одинокой Розе» не имелось. Само собой, бар оплачивался отдельно, и цены в нём тоже кусались, но я решил, что сегодня я отдыхаю по-полной.

За соседним столом четверо джентльменов резались в покер, и я на мгновение ощутил позыв присоединиться к ним, но желание побыстрее искупаться оказалось сильнее, и я лишь немного понаблюдал за игрой со своего места. Играли по-крупному, один или двое наверняка были профессиональными шулерами, так что я решил, что ну его к чёрту. Карты и выпивка это игрушка дьявола.

Так что я прикончил стейк, маякнул портье, чтобы в номере начали готовить ванну, а потом дождался, когда он меня проводит на третий этаж, в мой люкс. Ванной оказался здоровенный жестяной таз, стоящий прямо посреди комнаты, но зато в номере меня уже поджидала симпатичная деваха в лёгком прозрачном халатике, чтобы потереть мне спинку. Сервис, понимаешь.

Глава 12

На следующее утро я проснулся с похмельем и голой девицей под боком. Кажется, я вчера заказывал виски в номер и немного переборщил. Девица спала, разметав рыжие локоны по подушке. Имени её я не знал. А может быть, даже и не спросил.

Рядом с шикарной двухспальной кроватью на тумбочке лежали сигареты и спички, и я закурил, пытаясь прийти в себя. События прошлого вечера испарились из памяти, оставшись лишь смутными вспышками-фотографиями. Ну и ладно, было бы чего хорошего вспоминать, срамота одна. Ладно хоть из окна ничего не показывал.

Проверил оружие, оба револьвера нашлись под подушкой. Похоже, я становлюсь параноиком. Жутко хотелось пить, но все бутылки оказались пусты. Досадно.

Вода нашлась в тазу для умывания, вроде бы чистая, и я ополоснул гладко выбритое лицо.

— Мистер Шульц… Вы уже встаёте?.. — промурлыкала девица, потягиваясь в кровати.

Я покосился на неё. Нет, обойдусь без ещё одного раунда, не то голова расколется надвое, хотя желание определённо имелось.

— Пора, красавица, проснись, открой сомкнуты негой взоры, — произнёс я, надевая свежую рубашку.

Та кокетливо улыбнулась. Я подмигнул в ответ. Девушка, ничуть не стесняясь, начала натягивать чулки, усевшись на краешек кровати. После недолгих сборов и я, и она были готовы, и девица выскользнула из номера. Чаевые она засунула в глубокое декольте роскошного красного платья.

Я закурил ещё, задумчиво посмотрел в бумажник. Да, второго подобного кутежа мой бюджет не осилит, осталось у меня едва ли полсотни долларов. Из вчерашних пятисот. Это, конечно, месячная зарплата какого-нибудь городского работяги, и прожить на эти полсотни можно какое-то время, но всё равно. Пора за работу.

Собрал вещи, спустился вниз, сдал ключи от номера, позавтракал яичницей с беконом. Вернее, кое-как затолкал в себя завтрак, борясь с тошнотой, только кружка местного пива немного заставила тошноту и головную боль отступить. Не люблю пить с утра, но иногда это просто необходимо. К тому же, за руль мне всё равно не садиться. Только на лошадь.

Прошёлся до корраля, забрал своих лошадей, Паприку, на которую сел верхом, Ниггера, который, как обычно, шёл в поводу, и лошадь покойного Гутьерреса, белого мерина, которого я нарёк Снежком. Снежок, хоть и был верховым скакуном, пока что использовался только как вьючная лошадь.

Путь мой лежал к офису маршала. Снова. Вчера я не догадался взять там новые плакаты о розыске или ордеры на арест, значит, сделаю это сегодня. Не то чтобы мой список пустовал, но актуализировать данные не повредит. Кого-то наверняка уже арестовали, кого-то убили, их следует вычеркнуть, а новые имена нужно вписать. Думаю, недостатка в работе не будет. Это фронтир, тут каждый день что-нибудь происходит. Что-нибудь незаконное. Ну и я рассчитывал, что маршал даст мне наводку, где следует искать Мартинеса. Хотя бы небольшую подсказку. В конце концов, он занимается ловлей преступников гораздо дольше меня, и наверняка успел изучить их повадки.

На входе в контору меня остановил вооружённый охранник, дежурный, ещё один помощник маршала с серебряной звездой на лацкане.

— Чего хочем? — спросил он, преграждая мне путь.

Видимо, кого попало внутрь не пускали.

— Ордеры на арест, — пожал плечами я.

Тот хмуро посмотрел на меня оценивающим взглядом.

— Не больно-то ты похож на законника. Я тебя не знаю, — сказал помощник.

— Милтон знает, — сказал я.

— Его нет. Уехал, — коротко и без подробностей ответил помощник.

По его виду было понятно, что раскрывать местонахождение маршала помощник не станет. Даже за взятку.

— Понятно… — пробурчал я, а потом достал из кармана сложенный вчетверо плакат. — Я ищу этого человека. Может, знаете, где он?

— Ха! Его половина штата ищет! — фыркнул помощник.

Рожу Мартинеса знали все. А вот его местонахождение оставалось тайной.

— Ясно, спасибо, — процедил я, убирая плакат и разворачиваясь, чтобы уйти.

— Постой! Болтали, что он недавно взял почту в Хомстед Медоус. Поспрашивай там, — сказал помощник.

— Спасибо, — ещё раз сказал я.

Я вышел, забрался в седло и поехал прочь, раздумывая, что делать дальше. Передо мной лежало четыре пути, четыре варианта, одинаково хреновые.

Первый путь — пойти на восток. В более цивилизованную и обжитую часть штата, в прерии Техаса. Был шанс, что ублюдок вместе с шайкой поехал туда, чтобы перебраться через Рио-Гранде в другом месте, подальше от Эль-Пасо, где его наверняка поджидали рейнджеры.

Второй — идти на север. Когда мы с Дэнни встретили их в пустыне, они шли как раз на север. Это либо в Санта-Фе, либо ещё дальше, в Денвер и его окрестности.

Третий — пойти на запад. Нью-Мексико, Аризона, Калифорния. Фронтир, на котором легко затеряться. И на шайку мексиканцев с кучей денег в перемётных сумках никто даже не обратит внимания.

Ну и четвёртый вариант, самый плохой из всех, но при этом самый вероятный — это Мексика. Солнечная нищая Мексика.

Я ощущал себя богатырём на распутье. Только возможные последствия каждого пути мне никто не расписал. Но я и так догадывался, направо пойдёшь — в грызло получишь. Налево — тоже в грызло получишь. Прямо пойдёшь — аналогично. Ну а будешь тут стоять — прямо тут в грызло получишь.