Разжигать

— Ничего страшного. Ты будешь застрахован по страховому полису учреждения, и я просто ищу кого-нибудь, кто может работать над выносливостью, силой и психической стойкостью. Я помню, что это была твоя суперсила, когда ты был бейсболистом, и полагаю, что ты наверняка многому научился во время подготовки морских котиков.

— Эм. Да. — Я покачал головой при воспоминании о жестокой физической подготовке. — Я могу провести их через ад, если хотите.

Он рассмеялся.

— Просто приструнить их отношение и сделать их лучшими спортсменами.

— Думаю, я могу это сделать. Единственное, в чём я сомневаюсь — это моя доступность. — Я рассказал ему о своём двадцатичетырёхчасовом рабочем графике и семидесяти двухчасовом перерыве работы на станции. — Каждые две недели в течение этих семидесяти двух часов мои дочери бывают у меня, так что дни всегда меняются местами. Но я не смогу тренировать, пока они у меня.

— Понятно. Почему бы тебе не приехать сюда в свой следующий выходной день, не осмотреться, не увидеть помещение, оборудование и всё остальное, и мы могли бы поговорить о том, чтобы составить график тренировок, который бы тебе подходил?

Я взглянул на время.

— Я сегодня свободен, если вы всё ещё будете там.

— Я здесь до пяти часов. Приходи, когда удобно.

* * *

Съев сэндвич на обед, я направился в «Бэйсайд Спортс», огромный комплекс за городом. Парень за стойкой направил меня в кабинет Тайлера, и я постучался в открытую дверь.

Он поднял голову от своего стола и улыбнулся, поднимаясь на ноги.

— Привет, Декс.

— Привет, тренер. Милое здесь местечко.

— Спасибо. — Он обошёл стол и пожал мне руку. — Давай осмотримся.

Он провёл для меня экскурсию по крытой и открытой площадках, и я был глубоко поражён размерами, количеством оборудования и качеством тренажёров. Мы поговорили о том, какие занятия я мог бы проводить, как мы могли бы их расписать, как они вписываются в общий тренировочный режим спортсмена. Он поинтересовался, не заинтересован ли я в частных тренировках по фитнесу, поскольку получил немало запросов от родителей, которые хотели бы подготовить своих детей к соревнованиям, сколько будут стоить групповые и индивидуальные занятия, и каков мой график работы на осень и зиму. Я сказал ему, что готов помочь, где бы я ни был нужен, если он может работать с моей доступностью.

Мы вернулись в его офис, где я заполнил некоторые бумаги и дал ему свой график на сентябрь и октябрь.

— Это вполне реально, — сказал он. — Я размещу на сайте несколько групповых занятий на сентябрь и разошлю электронное письмо о том, что у нас появился новый тренер — пожарный и бывший морской котик, но его время ограничено, поэтому, если вы хотите попасть на занятия, вам нужно действовать быстро. Я уверен, что они будут заполнены через неделю.

— Звучит неплохо. — Пока он что-то печатал на своём компьютере, я оглядел его кабинет. У него было много фотографий и памятных вещей со времён игры в Главной лиге бейсбола, а также фотографии его семьи. Я узнал его жену Эйприл — биологическую мать Чипа — и двух их младших детей. На стене висела большая фотография Чипа в рамке — он стоял на насыпе, выглядел свирепым и готовым к бою. Снимок выглядел так, словно был сделан в начале карьеры Чипа в Высшей лиге, и я легко заметил сходство между отцом и сыном.

Это заставило меня подумать о моём собственном отце. Как он выглядел сейчас? Был ли он по-прежнему высоким и жилистым? У него всё ещё тёмные волосы? Злые глаза? Были ли его кулаки всё ещё в шрамах?

Или он был бы сейчас старым и немощным? Седовласым и сутулым, просто ещё одним стариком, ковыляющим навстречу смерти, обременённый грузом сожалений. Может быть, я бы даже не узнал его.

Тайлер нахмурился на экран своего компьютера.

— Ты можешь прислать мне краткую биографию до конца дня?

— Конечно. — Может быть, Винни поможет мне с этим.

— Спасибо. Перед тем как ты уйдёшь, я тебя сфотографирую.

— Ладно. — Я провёл рукой по волосам. Расчёсывал я их сегодня?

— Не волнуйся о своих волосах, Мэтьюз. Они все будут смотреть на эти бицепсы. — Он схватил футболку из ящика картотеки и бросил её мне. — Вот. Одень её. Это средний размер, так что, вероятно, будет немного обтягивать, но такова идея.

Я рассмеялся.

— Ладно.

После того, как парень за стойкой сфотографировал меня в очень облегающей футболке «Бэйсайд Спортс», я пожал Тайлеру руку, поблагодарил его и сказал, что отправлю ему биографию позже вечером.

— Прекрасно, — сказал он, улыбнувшись мне. — Добро пожаловать в команду.

* * *

По дороге домой из «Бэйсайда» я заехал к сестре. Я не разговаривала с ней целую неделю, и мне было стыдно за этого. Мы с ней были близки, и хотя я не собиралась передумать о встрече с отцом, я не хотел, чтобы это встало между нами.

Я вошёл в её заднюю дверь именно тогда, когда она заходила на кухню. Её брови удивлённо поднялись.

— Что ты здесь делаешь?

— Я не знаю. — Я провёл рукой по волосам. — Я был по соседству, решил заглянуть и поздороваться.

Она оглянулась через плечо.

— Я только что уложила детей спать. Давай выйдем на улицу.

— Хорошо. — Я вышел на террасу и опустился в кресло, надевая солнцезащитные очки. Бри вышла через минуту с радионяней, поставив её на стол перед тем, как сесть рядом со мной.

— Джастин здесь? — спросил я.

— Нет. Он на приёме у стоматолога.

Я кивнул и осмотрел двор.

— Передай ему, что я велел ему подстричь газон.

Она толкнула мою ногу ногой.

— Передай Хэлли, что я велела, чтобы ты перестал носить её одежду.

Взглянув на свою нелепо обтягивающую футболку, я усмехнулся.

— Моя новая униформа.

— У тебя есть другая работа?

— Просто на полставки. Я собираюсь провести несколько тренировок по физической подготовке там. Дам им немного почувствовать, что такое тренировочный лагерь.

Она засмеялась.

— Я уверена, им понравится.

Некоторое время мы сидели в тишине. На мониторе Прескотт издал несколько суетливых звуков, но потом снова успокоился.

— Как проходит первая неделя обучения для девочек? — спросила Бри.

— Хорошо. — Напряжение в моей челюсти немного ослабло. — Им очень нравятся их учителя, и Наоми говорит, что у Хэлли не было ни одного тревожного утра.

— О, это здорово.

— Я тебе говорил, что они обманом заставили меня завести кота?

Бри рассмеялась.

— Как им это удалось?

— Они ополчились на меня. Скрытая атака. Но оказалось, что коту будет хорошо одному в течение двадцати четырёх часов, так что мне не нужно, чтобы кто-то кормил его, пока я на работе. — Я сделал паузу. — Хотя Винни предлагала кормить его.