Реальный придуманный мир

Я собралась с духом, прочистила горло и произнесла, как можно громче.

– А я рассказывала про смертного, который поссорился с Богом? Нет? Ну слушай. Далеко за северным морем есть маленькая страна дождей и туманов. Там облака застилают небесное панно плотной ватой, величественные фьорды перетекают в изумрудные долины, на которых лениво пасутся стада овец. Каменистые берега омываются холодными водами океана. Этот суровый край воспитывает суровых людей. Едва научившись ходить, они берут в руки оружие. Как мужчины, так и женщины. Самых доблестных и неукротимых воинов называют берсерками. Пав смертью храбрых на поле брани, они попадают в небесный чертог – Вальхаллу, где правит мудрый и справедливый Бог Всеотец. Пируют, поедая мясо дикого кабана и вкушая вино из волшебного мёда. И нет тем пирам ни конца, ни края.

Кьелль сидел за длинным столом среди сотоварищей и откровенно скучал. Лёгкий хмель от пряного вина бродил по организму, но голова сохраняла ясность. Обсуждение былых побед его не прельщало, ибо нечем особо похвастаться. Погиб в третьем своём сражении. В чём же доблесть? Сам он не считал себя великим бойцом, хоть присутствие здесь говорило об обратном. Молодая кровь бурлила и требовала подвигов. Он обвёл присутствующих скучающим взглядом и заметил в дверях женщину с прекрасным лицом. Толстые золотые косы струились по плечам и спускались до самых бёдер. Из-за спины выглядывали два массивных крыла, перья переливались, словно покрытые золотой пылью.

– Кто это? – спросил он соседа, пихая локтем в бок.

Тот перевёл взгляд и посмотрел на вошедшую.

– Это властительница битв богиня Фрейдис, супруга славного воина Орда.

Кьелль снова взглянул на женщину, любуясь её красотой. Та поймала его взгляд и с вызовом посмотрела на мужчину. На губах промелькнуло подобие улыбки. Она подмигнула, быстро отвернулась и зашагала к Всеотцу, засвидетельствовать своё почтение.

Вино уже не лезло, но Кьелль продолжал заливать в себя медовый напиток. Прекрасная Фрейдис никак не шла из головы. Ещё никогда он так не желал женщину. Но она ведь богиня, и к тому же чужая жена. Зазвенели струныстакхарпа[1], засвистели костяные флейты, загремели барабаны, и воспользовавшись суетой Кьелль вылез из-за стола и направился в сторону балкона. Он облокотился на балюстраду и уставился вдаль, где между солнцем и луной протянулся радужный мост.

– Неужели нашёлся тот, кому здешние развлечения не по вкусу?
– послышался насмешливый голос, мелодичный, будто звон хрустальных колокольчиков.

Фрейдис приблизилась. Кьелль почувствовал её пьянящий аромат и окончательно потерял голову. Он подался навстречу и впился в её губы. Даже если оттолкнёт, оно того стоит. Фрейдис не оттолкнула. Прильнула сильнее, обхватила руками за шею и призывно разомкнула губы.

– Что здесь творится?! – подобно грому раздался крик за спиной.

Кьелль выпустил Фрейдис из объятий и обернулся. В проёме стоял здоровенный детина и сжимал кулачищи, каждый размером с мьёльнир. «Вот и обманутый муж», - молнией пронеслось в голове Кьелля. Что ж, он же хотел драки.

Я прервалась, поднесла к губам кружку и сделала медленный глоток. Богдан одобрительно кивнул, исподлобья окинул зал и громко спросил.

– Ну, дальше-то что?

Я отставила кружку и уже собиралась продолжить, но он пнул меня под столом. Я опомнилась, вспоминая наш план, и наклонилась к нему.

– Что теперь делать-то?
– произнесла шёпотом.

Он театрально округлил глаза, словно я призналась в преступлении и процедил, не размыкая губ.

– Крючок заброшен, остаётся ждать.

У меня не имелось уверенности, что план сработает, и от беспокойства пропал аппетит. Я возила ложкой по тарелке, предполагая, как придётся расплачиваться. Хорошо если ограничимся уборкой и мытьём посуды.

– У нас клюёт, - тихо проговорил Богдан.

Я выпрямилась и схватилась за кружку, как за спасательный круг. Богдан пересел ко мне, освободив место двум подошедшим мужчинам. Они смотрелись, как постаревший рыцарь и верный оруженосец. Один - высокий и плечистый, с короткой стрижкой и бородкой, в которых прослеживалась седина; широкий лоб бороздили глубокие морщины и придавали ему суровый вид. Его спутник напротив - мелкий и тощий с взлохмаченной густой шевелюрой и редкой щетиной.

– Складно рассказываешь, - произнёс «рыцарь».

– Только дюже охота услышать конец истории, - добавил мелкий.

– Обязательно услышите, - заверил Богдан, - но за хорошую историю, требуется хорошая плата.

Мужчины насупились, а я напряглась. Богдан положил руку мне на плечо и провел по шее большим пальцем. «Не кипишуй», - говорило прикосновение.

– И сколько же вы хотите? – сощурившись, поинтересовался высокий.

– Всего лишь оплатить наш обед.

Он хмыкнул и махнул рукой, подзывая подавальщицу.

– Их обед за наш счёт. И эля ещё принеси.

– Всем, - добавил второй.

Девушка приняла заказ и поспешила за напитками. Мужчины снова уставились на нас, переводя взгляд с меня на Богдана.

– Ну, мы ждём.

Я откашлялась и продолжила.

– К великому сожалению обоих мужчин драки не случилось. Вмешался Всеотец.

Орд требовал наказать наглеца, посмевшего прикоснуться к его жене. Фрейдис никак свой поступок не комментировала, стояла гордо вскинув подбородок и молчала. Но не виноватым молчанием покорной супруги, пойманной на адюльтере, а гордым и холодным, таким каким можно заморозить пламя. Естественно, она ведь богиня, а муж всего лишь человек, пусть и герой-воин. Всеотец пребывал в смятении, он знал распутный нрав Фрейдис. Поговаривали, ту не раз заставали в покоях родного брата. Но что за дело, Всеотцу до досужих сплетен, тем не менее оставить поступок Кьелля без внимания он не мог. Почесав окладистую бороду, он возвестил."За содеянное ты, Кьелль, из рода Бьерке проговариваешься к изгнанию из Вальхаллы. Но памятуя о твоих подвигах, ты будешь возвращён на землю. Тебе будут дарованы новое тело и шанс прожить жизнь заново. И сохранена память, дабы не забывал о своих проступках. Распорядись этой возможностью правильно. Такова моя воля, Всеотца и правителя девяти миров!"

Проснувшись в постели Кьелль вспомнил произошедшее. Голова болела, как после весёлой пирушки. Он провел рукой по лицу, не открывая глаз, и замер. Это не его рука! Он откинул одеяло и вскочил. Из-под длинной рубахи торчали маленькие ступни, взгляд скользнул выше и упёрся в округлившийся живот. Он повернул голову и в отражении зеркала, висевшего на стене, увидел худое девичье лицо. Осознание произошедшего хлестнуло наотмашь. Оказаться в теле девицы, да ещё на сносях! Кьелль сел на лавку, спрятал лицо в ладони и горько заплакал.

Мужчины явно разочаровались такой стремительной развязкой. Я нервно задёргала ногой, и Богдан положил ладонь на колено, призывая успокоится. Как раз подошла подавальщица и поставила на стол четыре наполненные кружки. «Рыцарь» взял её и поднял.

– Что ж выпьем за хорошую историю, - заключил он, видимо не желая казаться дураком, который очевидно переплатил.

Мужчины оказались матросами. Они не только заплатили за наш обед, но и подсказали, где найти корабль.

– Поговори с нашим капитаном. Лэн любит таких разговорчивых.