Реальный придуманный мир

– Воды нет, - печально констатировала я.

– Может поэтому жители и покинули деревню?

– Почему пожитки оставили?

Вопрос остался без ответа. Да и думать об этих странностях не хотелось.

Мы забрались в более-менее приличный дом и решили заночевать там. Первым делом обследовали маленькую кладовку и, о чудо, отыскали запечатанный бочонок, судя по весу полный, и мешок залежалой крупы. В ведре над очагом оставалось немного воды, она была стоячей и источала неприятный запах, но для варки каши вполне сгодилась. Богдан нашёл огниво и принялся разводить огонь, благо сухих поленьев оказалось в избытке.

Меня привлекло пыльное зеркало, я протёрла ладонью и испугалась собственного отражения: лицо осунулось, щёки ввалились, а глаза блестели нездоровым лихорадочным светом. Волосы отрасли у корней прилично и теперь был виден их природный мышиный цвет. На виске между отросших тёмных корней пробивалась седая прядь, даже на фоне обесцвеченных кончиков она выделялась и была светлее остальных. Подарок от Ордена Жизни. Вечное напоминание. Я посмотрела на отражение Богдана у себя за спиной. Он тоже оброс: русые пряди торчали в стороны, а тёмная щетина покрывала нижнюю часть загорелого лица. Вид у него был уставшим и грустным. Он поймал мой взгляд и тут же отвёл глаза. Решил меня бойкотировать и всё делал молча. Лишь когда я собралась выйти за порог, не глядя спросил.

– Ты куда?

– Надо.

– Недолго.

Нам определённо нужно поговорить и выяснить отношения. Я намеревалась сделать это после ужина.

Каша получилась сырой и прогорклой, мы ели прямо из котелка деревянными ложками, лишь бы набить живот. В бочонке оказался напиток отдалённо напоминающий квас, он забродил и отдавал кислятиной. Но жажда мучила, и я одним глотком отправила в желудок половину деревянной плошки. Во рту остался горько-кислый привкус. Даже такой немудрёный ужин разморил, и стало клонить в сон.

Мы стянули с кровати матрас и кинули перед очагом. Он пах прелым сеном и плесенью, из прорех торчала старая прогнившая солома. Усталость давала о себе знать, и было всё равно, где притулить голову. Богдан всё ещё дулся и откровенно это демонстрировал. Всем видом давая понять, что не желает, ко мне прикасалась, отодвинулся на самый край, лишь бы находиться подальше. Он лежал на спине с закрытыми глазами, но напряжённая мина и неровное дыхание выдавали, что не спит. Мне было странно наблюдать от него такое ребячество, и я решила наконец поговорить.

– Я видела тебя во сне. Как ты искал меня.

Он поморщился и ответил так, словно это требовало усилий.

– Вспомнил твою историю про ревенанта, и моё желание найти тебя привело в другую часть города. По дороге встретил старуху. Она поняла кого я ищу и проводила на причал. Разговора не получилось, женщина оказалась немой. Но жестами и мимикой объяснила, что ты в замке. В её глазах было столько боли и горя. А ещё сожаление. Они умоляли о помощи. Ни столько тебе, сколько ей самой. Она дала мне нож. Сунула его в руку. Потом отвела к шлюпке, а убедившись, что я сел, удовлетворённо кивнула. Она долго стояла на берегу и глядела мне вслед, даже когда превратилась в едва различимую точку, чувствовал её взгляд. То, что эти фанатики сделали с ней - омерзительно. И собирались сделать то же самое с тобой.

В последней фразе прозвучал упрёк, но я пропустила мимо ушей и продолжила.

– По крайней мере ты вернул ей молодость. Служители сказали мы связаны.

– Так и есть. Гномьи кольца.

– Ты знал?!

– Догадался. Давай спать. Я на ногах вторые сутки, и фиг знает сколько нам ещё топать.

Он отвернулся ко мне спиной, не желая больше разговаривать. Яркой вспышкой вспомнилась причина нашего раздора. Он готов всё бросить и уйти в неизвестность, чтобы быть со мной. Мой ответ резкий и грубый, как удар под дых. Я почувствовала себя последней сукой. Не удивительно, что Богдан теперь шарахается от меня, как от чумной. Он открыл мне сердце, а я вырвала его, сожгла и сплясала на останках. Я попыталась его растормошить и провела пальцем вдоль рёбер.

– Вер, что ты делаешь? – раздражённо буркнул он.

– Соблазняю тебя.

Он перекатился на другой бок, оказавшись лицом к лицу, перехватил мою руку и посмотрел прямо в глаза колючим взглядом.

– Ты сама сказала, что это ни к чему.

– Что если я передумала и решила уйти с тобой. Хочу узнать твой мир, узнать тебя.

Его глаза вспыхнули, отражая отсвет пламени.

– Ты прикалываешься? – скептически спросил он.

– Нет. Писать я могу где угодно. Надеюсь ромфант у вас читают?

Он недоверчиво сощурился, вглядываясь в моё лицо, а потом жёстко выпалил.

– Не надо играть на моих чувствах. И благодарности мне тоже не надо. Я вытащил тебя из задницы, собираюсь поступать так и дальше, но это не значит, что ты мне должна. Если мне будет нужно чьё-то утешение, я без проблем его найду. От тебя мне сочувствия не требуется. Конец — значит конец.

– Вот как?

Я буравила его взглядом, подбородок задрожал, как у ребенка, который вот-вот разрыдается в голос, и я до боли стиснула губы. Богдан закатил глаза, громко вздохнул и прижал к груди.

– Я бы хотела отмотать время и не вести себя как дура.

– Знаешь, Вер, ты самая шизанутая женщина из всех что я когда-либо встречал. Но парадокс в том, что другой мне не надо.

Он зарылся носом в мою макушку и усмехнулся в волосы.

– Прости, что бросила тебя.

– Уже простил.

Больше ничего сказать не успела. Он накрыл мои губы и придавил в жёсткому продавленному матрасу. Я зарылась пальцами в его волосах, вдыхала запах кожи и выгибалась навстречу. Хотелось вычеркнуть из памяти, что наворотила и двигаться навстречу, не жалея об упущенной возможности.

Дверь с грохотом распахнулась, и мы застыли. В нос ударил запах тины и разложения. На пороге стоял мужчина в драных лохмотьях. Волосы торчали клочьями, местами виднелись проплешины, одно ухо отсутствовало, а на его месте зияла дыра. Стало очевидно, что пришедший мертвец. Безжизненные глаза, подёрнутые белёсой пленкой, забегали по комнате и остановились прямо на нас. Он разомкнул бесцветные губы, являя зловонную пасть с осколками гнилых зубов. Чёрный язык ворочался как угорь. Из отверстия на месте недостающей ушной раковины выползла сороконожка и скользнула в разинутый рот. Тот моментально захлопнулся, и раздался мерзкий хруст. Мертвец на мгновение сомкнул веки и проглотил насекомое с явным наслаждением. Меня передёрнуло и едва не стошнило. Я зажала рот ладонями и сглотнула. Из горла покойника вырвался негромкий, но неприятный звук. Гортанный и булькающий. Он двинулся к нам подволакивая неестественно подвёрнутую ногу. Мозг лихорадочно забил набат. Бежать! Спасаться! Но тело парализовало. Я сидела на матрасе вцепившись в плечо Богдана и тупо пялилась на приближающуюся катастрофу.

Богдан первый сбросил оцепенение. Морщась и втягивая голову в плечи, он вскочил, подобрал кочергу и ударил мертвеца наотмашь. Нижнюю челюсть с хрустом перекосило, и она повисла на лоскуте серо-зелёной кожи. Он обрушил ещё один удар и сбил покойника с ног. Тот завалился на пол и затрепыхался как выброшенная на берег рыба, завывая и булькая. Из раскрытого рта вытекла струйка густой, пахнущей гнилью жижи. Кочерга проломила череп, и зомби затих, став похожим на бесформенную кучу тряпья.