Рецидив

— Я же говорил, я же говорил? — передразнил капитана Савелий. — Всё просто, надо только знать, куда бить.

— За мной! — Максим поднял «каскад» стволом вверх (в рабочем состоянии он уже не был похож на ноутбук), скользнул в открывшийся проход.

То же самое сделал Брызгалов, подняв к плечу ствол снайперки. Оба прекрасно помнили, как на Сьёне в них палили унисорги из своих «бластеров», и оружие в руках придавало уверенности.

Короткий коридор вывел отряд на застеклённую веранду, края которой, плавно закругляясь, уходили вправо и влево. Сквозь сплошную ленту остекления был виден океан до горизонта, край острова, покрытого сине-жёлтыми зарослями, и тот самый звёздный пейзаж в небе, увиденный землянами в помещении терминала. Только теперь, кроме звёзд, было видно ещё и солнце здешнего мира — огромный красный шар, окутанный огненными струйками протуберанцев. На него можно было смотреть почти открыто, слегка прищуриваясь.

— Это не Солнце, — покачал головой Брызгалов.

— И не Сьён, — добавил Савелий.

— Не понимаю… — пробормотал Максим, прислушиваясь к своим ощущениям.

— Ты имеешь в виду, почему не Сьён?

— Нет, почему нас никто не встречает. За нами наблюдают, я это чую, но ничего не предпринимают.

— Нас никто не ждал.

— Этот тип с навыками рукопашника ушёл сюда час назад, за это время он должен был поднять по тревоге всю базу.

— Значит, он не рассчитывал, что мы за ним последуем, — сказал Брызгалов. — А поскольку нас не встретили в подвале терминала, можно предположить, что сюда до этого никто из посторонних не выходил. Поэтому и система безопасности не настроена на прибытие десанта.

— Они что, совсем идиоты, по-твоему, не думающие о безопасности? — скептически заметил Савелий.

— Не забывай, это не люди, хотя и похожи на нас, у них своя логика.

— Разве что. Хотя должны соображать.

— Командир, предлагаю разделиться.

— Нет, это не Земля, где нас обучали всем стандартам поведения. Поодиночке нас легче нейтрализовать, поэтому пойдём группой.

— Направо, налево?

Максим закрыл глаза, пытаясь уловить подсказку интуиции, но интуиция молчала.

— Направо.

Брызгалов шагнул вперёд, положив ствол «тэшки» на сгиб локтя, однако майор его отстранил.

— Держите спину.

Зашагали по гладкому, словно покрытому жидким стеклом полу веранды, опоясывающей, как оказалось, всё здание. Какую оно имеет форму, догадаться было нетрудно: скорее всего это была башня, возносившаяся над островом не меньше чем на пятьдесят метров, если судить по высоте этажа, на котором находились земляне.

Остров был невелик, диаметром максимум в километр, и почти весь покрыт лесом, за исключением рыжего песчаного мыса в противоположной от солнца стороне и группы скал поодаль. Если бы не конкретная задача найти Ольгу, десантники с интересом принялись бы изучать пейзаж и океанский простор в целом, но отвлекаться на созерцание местных красот было нельзя, и отряд обошёл здание по окружности за четверть часа, не встретив ни одного обитателя.

Не нашли они и двери, через которую вышли на веранду.

— Зашибись! — восхитился Савелий. — Налево пойдёшь — коня потеряешь, направо пойдёшь — его же и встретишь. Куда теперь?

— Чего-то мы не учитываем, — сказал Брызгалов. — Надо искать такой же рисунок чешуй, что был в камере с машиной приёма.

Максим тоже думал об этом, но у него созрела другая идея.

— Ищем следящие системы, они здесь точно есть.

— Где?

— Несмотря на изыски местной геометрии, эту базу строили примерно такие же существа, как и мы, двурукие и двуногие.

— И двухголовые?

— Две головы — это уже перебор. Наш бывший противник был одноголовым, если вы помните. Значит, и расположение технических устройств должно быть близким к земному. Ищите в стыках потолка и стен наверху зрачки телекамер.

— А если не найдём?

— Будем искать выходы выключателей, как ты и предлагал.

Пошли по второму кругу, вслушиваясь в настороженную тишину здания и всматриваясь в потолок до рези в глазах.

Брызгалов первым обратил внимание на едва заметную щербинку в стыке потолка и стены. Показал пальцем:

— Командир!

— Вижу, сможем достать?

— Зачем?

— Заклеим жвачкой.

Оперативники переглянулись.

— А если они не отреагируют? — с сомнением сказал Савелий.

— Заклеим все камеры. У меня нетронутая упаковка мятной «Орбит». — Максим достал из кармана пачку жевательной резинки.

— А я бы сделал не так, — сказал Брызгалов.

— Предлагай.

Капитан погладил приклад винтовки.

— Один выстрел — и пусть соображают, что случилось.

— Идея неплохая, да патронов жалко, обойдёмся жвачкой. Сава, давай, мы подержим.

Максим и Брызгалов подхватили лейтенанта, Савелий взобрался на плечи Юлия Антоновича, пожевал таблетку жвачки и аккуратно залепил ею треугольную щербинку, отблескивающую слюдой. Спрыгнул на пол.

— Порядок.

— Ищем другие камеры.

Но искать долго не пришлось. Неведомым хозяевам базы либо её автоматике показались подозрительными действия землян, и это заставило их предпринять ответные меры.

Не успели гости залепить ещё одну найденную телекамеру, как послышался топот, и на веранде появились новые действующие лица.

Два аборигена, почти неотличимые от людей, если не считать полного отсутствия ушей и волос на вытянутых тыковками головах. Они были одеты в коричнево-жёлтые пятнистые комбинезоны и держали в руках трубки с окулярами, живо напомнившие Максиму излучатели, коими были вооружены унисорги на Сьёне.

Однако начинать войну первыми не хотелось, и он вполголоса скомандовал бойцам:

— Замрите! Попробую начать мирные переговоры.

Брызгалов превратился в статую, хотя ствол его винтовки смотрел на галактоидов, и было ясно, что он готов открыть стрельбу в любой момент.

Савелий прижался к стене, сжимая в руках колючие шарики игадама.

Максим поднял вверх руку, продолжая правой сжимать неопасный с виду «ноутбук».

— Привет, мужики. Нам надо поговорить с вашим начальством.

Похожие друг на друга как два жёлудя молодчики в пятнистом сделали несколько шагов и остановились, разглядывая гостей по очереди, молча.

— Привет, мужики, — терпеливо повторил Максим. — Мы земляне, проводите нас к вашему руководству.

Та же реакция. Круглые, без зрачков, прозрачные глаза, тишина.

— Может, они не слышат? — предположил Савелий.

Оба «псевдочеловека» посмотрели на него.

— Слышат, — проворчал Брызгалов.

— Вы меня понимаете? — спросил Максим, подождал ответа и повторил всё, что говорил раньше, на английском.

Ему не ответили.

— Кретины глухонемые! — скривил губы Брызгалов. — Может, я отстрелю им чего-нибудь?

— Целься в бластеры, — сказал Максим, не глядя на капитана. — Ну, долго мы будем играть в гляделки?

— Покажи им телефон, — посоветовал Савелий. — Может, это произведёт на них впечатление?