Рефрен Феникса

Очередной разряд сотряс меня и забросил в следующее воспоминание.

***

Я врезалась в Неро.

Он поймал меня, обняв обеими руками и заслоняя собой как щитом.

— Ты в порядке?

— Нормально, — заверила я его с улыбкой, затем посмотрела на Арину.

— Как я и сказала, этого зверя сложно оседлать, — сказала она. — Я старалась отсортировать воспоминания по порядку, но это похоже на попытки собрать воду руками. Вещи то и дело ускользают. Это воспоминание случилось раньше предыдущего.

— Я это вижу, — ответила я.

Я видела, что Дамиэль сидит в укрытии и шпионит за двумя ангелами Стражей — парой, которая поймала Каденс. Их звали Тарон и Жизель. Он был одет в комплект ярко-серебристой брони. Она носила красное летнее платье до колен и коричневые ботинки. У обоих были красивые длинные волосы, которые мерцали чарующей и зловещей магией.

— Пилигрим Вэлиант узнал, что оружия рая и ада находятся в Потерянном Городе, — сказал Тарон. — Он планирует использовать их, чтобы отомстить богами и демонам.

— Вэлиант потерпит неудачу, — визгливо сказала Жизель. — У него нет достаточно магии — нет подходящей магии — чтобы управлять этими бессмертными артефактами.

— Действительно, — согласился Тарон. — Но остальные думают, что мы до сих пор можем управлять ими.

«Остальные» — это, должно быть, Стражи. Похоже, Тарон и Жизель были не просто людьми, которых Стражи спасли. Они были скорее частью самих Стражей.

— Вэлиант пытается нанять наёмников, чтобы те ему помогли, — сказал Тарон. — Нам нужно удостовериться, что он найдет подходящих наёмников. Чтобы открыть хранилище, где держатся оружия рая и ада, ему понадобится кто-то, кто способен сотворить заклинание по восстановлению воспоминаний.

— Ангел может сотворить такое заклинание. И прямо сейчас неподалеку находится мятежный ангел Осирис Уордбрейкер.

Тарон кивнул.

— Уордбрейкер подойдёт… если его удастся отвлечь от хобби по убийству целых деревень. Я прослежу, чтобы Вэлиант нанял Уордбрейкера.

— Последний месяц я была занята вне этого мира, Тарон, так что тебе придётся ввести меня в курс дела. Почему мы хотим, чтобы Уордбрейкер сотворил чары, возвращающие воспоминания? И на кого их надо наложить?

— На Леду Пирс, — Тарон произнес моё имя так, точно шептал над моей могилой.

— На Пандору?

— Да. У неё идеальный баланс светлой и тёмной магии, чтобы быть сосудом для видений, хранящихся в Хранилище Потерянного Города.

На её лице отразилось понимание.

— Включая и видения о нашем будущем.

— Пандора находится в центре Пророчества, — сказал Тарон. — Её действия определят наше будущее. Так что мы должны проследить, чтобы она получила видения из Хранилища, направляемые через оружие рая и ада. Эти видения подтолкнут её по правильному пути — по нужному для нас пути. По пути, который приведёт к уничтожению всех богов и демонов… и затем Стражи придут к власти.

— Тогда нам лучше приступать, — сказала Жизель.

Затем ангелы Стражей расправили крылья и улетели.

Дамиэль из своего укрытия наблюдал, как их силуэты в небе становятся всё более далёкими.

— Да, летите и выполняйте поручения своих гадких хозяев. Я буду ждать, — улыбка Дамиэля была горькой, глаза горели ненавистью.

Я слышала, о чём он думал. Он планировал перехитрить их план, притвориться Уордбрейкером и использовать чары возвращения воспоминаний, чтобы настроить меня на воспоминания Хранилища, которые приведут его к оружию рая и ада — бессмертным артефактам, которые он использует, чтобы сразиться со Стражами. И убить их всех до единого.

— Но как я связана с оружием рая и ада? — вопрошала я вслух. — Почему я так хорошо могу их использовать?

***

Я ощутила очередной толчок, на сей раз более деликатный. Арине удавалось всё лучше перемещать нас между видениями. Я осмотрелась по сторонам, пытаясь понять, где — и когда — мы теперь находились.

Я тут же поняла. Раньше я уже видела это воспоминание.

Фарис стоял в комнате, где на стенах висело оружие. Он был одет в тёмную тунику и шёлковые брюки, один из его известных нарядов аля как-для-битвы-но-в-бальном-зале. На шее у него висела золотая подвеска. Именно ту подвеску Атан использовал, чтобы открыть самый тщательно скрываемый секрет Фариса: это воспоминание.

Созвездия из светящихся магически спроецированных точек кружили вокруг Фариса — обозначения армий богов и демонов и их бесконечной бессмертной войны. Несколько секунд Фарис наблюдал, как битвы разворачиваются во времени и пространстве, но вскоре увиденное ему надоело. Раздражённо зарычав, он взмахнул рукой, и магические карты превратились в пыль.

— Терпение, терпение.

Это произнесла демоница Грейс.

Но следующие слова Фариса оказались не такими, как я помнила. Должно быть, это сцена из другого воспоминания.

— Как ты сюда попала, Грейс?

Он развернулся. В его глазах промелькнул шок, когда он увидел Грейс, прислонившуюся к стене — а может, шок был вызван тем, во что она была одета. Демоница облачилась в красное шифоновое платье, которое показывало больше её тела, чем шифона. Это выглядело как ночнушка. Откровенная ночнушка.

— У меня есть свои способы, — сказала Грейс с лукавой улыбкой.

Он поднял руку. Ранние стадии заклинания замерцали на кончиках его пальцев.

— Ты захочешь меня выслушать, Фарис.

— С чего бы мне тебя слушать? — потребовал он.

— Потому что я всё знаю про твой маленький Оркестр сверхъестественных чудес. И то, что я предлагаю, куда более соблазнительно.

Фарис смерил её взглядом, затем заявил:

— В тебе нет ничего соблазнительного.

Вспышка быстро испарившейся похоти в его глазах, когда он смотрел на тело Грейс, говорила об обратном. Фарис был заинтригован ей. Конечно, он также ненавидел её. Все боги ненавидели всех демонов. Наверное, он ещё сильнее ненавидел себя за этот краткий момент непроизвольного желания при взгляде на неё, каким бы коротким ни был этот миг.

Грейс отбросила свои длинные бледные волосы с плеч, затем шагнула к нему.

— Ты собираешь силу, кусочек за кусочком, шаг за шагом, столетие за столетием, по одному сверхъестественному существу за раз.

— Чтобы однажды я смог одержать победу над демонами, — он швырнул эти слова ей в лицо.

Ого, должно быть, она реально задевала его за живое. Обычно Фарис был таким сдержанным.

— И свергнуть других богов, — сказала Грейс с улыбкой.

Фарис ничего не ответил.

— Не лукавь, Фарис. И не будь слишком горделивым, чтобы снизойти до стратегического союза.