Рефрен Феникса

— Это ещё не конец.

— Для тебя конец, — холодно сказал Неро.

Сверкнуло серебро. Он так быстро замахнулся мечом, что я даже не заметила его движение. Похоже, и Жизель тоже не успела среагировать. Её голова упала на землю, и та больная улыбка до сих пор застыла на её лице.

Неро глянул в сторону Дамиэля, но его отец не нуждался в помощи. Труп Тарона уже лежал у его ног. Я постаралась не слишком присматриваться к состоянию тела, но видела достаточно, чтобы понимать — сегодня Дамиэль позволил эмоциям взять над ним верх. Ярость в его глазах постепенно меркла — ярость из-за того, что эти два ангела забрали у него Каденс. И ярость из-за того, что они сделали здесь сегодня.

— Они не останавливаются, — Белла в дрожащем неверии наблюдала, как жертвенные овечки Стражей бросались на нашу армию. — Их ангелы мертвы, Стражи сбежали. Так почему они всё ещё сражаются? Они должны понять, что Стражи их бросили.

— Думаю, они не хотят верить, — сказала я.

— Смотрите, — произнесла Элис с нескрываемым изумлением.

И я посмотрела. Дикие монстры собрались поблизости в надежде попировать проигравшими в этом великом сражении. В центре Святилища зародилась искра магии, распространявшаяся оттуда волной радужного света. Она пронеслась по штормовым облакам над нашими головами, успокоив их. Когда она коснулась голой земли, всюду вокруг нас расцвели дикие цветы. А когда она встретилась с монстрами, хищный огонь в их глазах погас.

Арина подошла к нам, обнимая своих близнецов.

— Теперь я это понимаю. Святилища Стражей на Земле были созданы из схватки богов и демонов. И когда это случилось, когда Святилища раскололи этот мир, звери сошли с ума. И погода на Земле тоже сделалась безумной.

Я рада была видеть, что Арина вышла из Святилища со своими очаровательными детьми. Они выглядели такими счастливыми вместе. Семья наконец-то воссоединилась. По моей щеке скатилась слеза.

— Но этот акт баланса, разрушения Святилища Стражей, добился ещё кое-чего, — сказала Арина. — Он снова сбалансировал магию Земли. Штормы ушли. Монстры снова сделались укрощёнными

— Совсем как мы с Каденс сбалансировали магию другого мира, Интерченджа, посредством другого великого акта магии, — Дамиэль обнял одной рукой Каденс и их дочь, чьи чёрно-белые крылышки были абсолютно божественными.

— Посредством великого акта магии, подобного тому, что мы совершили здесь, — сказала Каденс. — Акт единства и идеального баланса.

Неро встал на колени рядом со мной и положил руку на лобик нашей дочери.

— Всё в порядке, Пандора?

Я опустила голову на его плечо.

— Да. Всё идеально.

— Не всё, — Ронан одним глазом смотрел на своего новорождённого ребёнка, а другим присматривал за армией Стражей, которая до сих пор сражалась с нами.

— Попытайтесь не убивать их, — взмолилась я, обращаясь к Лорду Легиона. — Они сбиты с толку. Они не знают, что творят.

Теперь, когда Стражи скрылись и находились слишком далеко, чтобы использовать смерти сверхъестественных существ для получения магии, я беспокоилась, что боги и демоны решат, будто нет причины щадить жизни этих сверхъестественных существ.

Ронан посмотрел на меня с выражением, которого я никогда прежде не видела на лице бога: с сочувствием. Конечно, он сочувствовал мне лишь потому, что считал меня очень наивной.

Но вместо укора или жалости бог ответил добротой.

— Мы попытаемся сохранить как можно больше жизней. Это могущественные сверхъестественные существа, которыми нельзя разбрасываться, — он посмотрел на Фариса. — Я об этом позабочусь.

— Ронан, не думаю, что мне нравится это замышляющее выражение в твоих глазах, — Бог Небесной Армии вытащил свой меч. — И я не позволю тебе забрать всех этих сверхъестественных существ себе.

Фарис последовал за Ронаном на поле битвы. Я практически уверена, что Лорд Легиона только что оказал мне огромную услугу. Он перенаправил внимание Фариса на сверхъестественных существ и отвлёк его от моей дочери.

— Мы взяли в плен кого-нибудь из Стражей? — спросила я у Неро.

Он нахмурился.

— Нет. Но мы нашли мёртвую женщину-Стража в одном из зданий.

— Готова поспорить, что именно она заставила Меду попытаться убить меня в прошлом месяце, — сказала я. — И тем самым она действовала против пожеланий других. Стражи не кажутся мне таким народом, который потерпит разногласия в своих рядах.

— И сейчас это особенно правдиво, — согласился Неро. — Теперь, когда их Святилища уже не существуют, они выживут только в том случае, если будут действовать единым фронтом. Собирая вещички и унося ноги, они оставили всех, кто не придерживался их взглядов.

— Как Стражи сбежали? — спросила я.

— Они уже заготовили путь к отступлению, — сказал мне Дамиэль. — Они прошли через особое одноразовое магическое зеркало. Их путь быстро рассеялся. Не осталось и следа, иначе я отправился бы за ними.

Теперь, когда Дамиэль обладал способностями активной и пассивной магии, он умел телепортироваться. Немного раздражало, когда он просто выскакивал из ниоткуда. Раздражало, но это всё равно круто. Мне бы тоже хотелось так делать.

— Где бы ни были Стражи, наши усилия их ослабили, — сказал Неро. — И они в бегах. Но с ними ещё не покончено.

— Нет, не покончено, — согласилась я, наблюдая, как брошенные сверхъестественные существа Стражей продолжают сражаться с нашими силами.

Я просто не понимала их свирепой преданности Стражам, хотя коварный блеск в глазах Фариса, когда он замечал тех, кого хотел добавить к своему Оркестру, явно не помогал нам выглядеть заслуживающими доверия.

Ронан пытался завоевать их правдой, но сверхъестественные существа откровенно отказывались верить, что Стражи забрали их лишь для того, чтобы принести в жертву.

— В этом и проблема слепой веры, — произнесла я.

Грейс, Демон Веры, подмигнула мне.

— Постараюсь не обижаться на эти слова.

Демонические силы сомкнулись за ней. Возле меня находилось много людей, которые будут сражаться до последнего вдоха, чтобы защитить меня, но орда Грейс была ещё многочисленнее. И это были могущественные демоны.

— Итак, — сказала я, поворачиваясь к ней лицом.

Между мной и моей демонической матерью стояло много призраков прошлого.

— Итак, — Грейс взмахнула рукой в сторону своих солдат.

Возле меня скрипнула кожаная броня на теле Неро. Он напрягся до предела. Я прижала нашу дочь к груди.

Но солдаты Грейс не атаковали нас. Они просто расправили крылья и один за другим взлетели в небо.

Она кивнула мне.

— Ещё увидимся, Леда.

Я замерла абсолютно неподвижно.