Рефугиум

– Твои те, что помельче, руберов не бей, много потратишь, - и, под вскинутую бровь девушки, поднялся с сиденья.

– А ты чего придумал?
– надевая шлем, спросила подруга.

– Возьму две трубы и нолдовскую винтовку, - мимоходом, надевая заплечный рюкзак, сообщил я.

Меньше чем через минуту, я выпал призраком из чрева вездехода, а после проявления вновь заскрипел зубами от нахлынувшей волны боли, но матерясь сумел разложить трубу одноразового гранатомёта. Тварь нас не видела, но судя по тому, что в очередной раз напарник дал пару залпов из главного калибра уже в другую сторону, та нас обходила. Собственно, все логично, ведь это нюхач и если он способен по запаху, остающемуся на асфальте, нас вычислить и догнать, то понять откуда идёт химический запах от сгоревшей детонационной смеси тоже в состоянии. Дар Яси не способен удерживать внутри скрыта, что само его покидает.

– Залёг в канаве или что там за яма на четыре часа, - сообщил Сарыч и, отреагировав разворотом своей турели на стрельбу Яси, добавил: - пока погляди за толстяком, я больших и резвых отстрелю, что на подходе отработаю.

Через мгновенье, к коротким, отрывистым очередям пушки на двенадцать миллиметров присоединились одиночные, гулкие выстрелы двадцатидвухмиллиметровой турели Сарыча. Удерживая трубу на плече, будучи готовым к использованию той в любой момент, я принялся разглядывать указанную напарником позицию.

Тварь спряталась именно там, ибо было хорошо заметно шевеление макушек росших в небольшом овражке деревьев, саму же тварь я не видел. Сарыч стал вслух управлять огнём Яси, указывая ей на нужные цели, и комментируя её действия, я же размышлял над тем стоит ли выходить из под скрыта подруги или нет.

– Двигается назад к ангару, - в ухе сквозь переговоры прорвалась Зуун.

Отвечать не стал, припомнив, что овраг не доходит несколько десятков метров до ангара, и если элитник решил вернуться в него, посчитав достойным укрытием, то он обязательно будет вынужден вылезти. Что и произошло одновременно с выпущенным мною по твари реактивным зарядом.

Хлопок, а затем устремившийся к появившейся в поле зрения башке твари, дымный росчерк, окончился фейерверком попадания, и чем-то похожим на гортанный, клокочущий рёв. Поняв, что тварь все ещё жива, поскольку мёртвые так истошно не орут, я принялся взводить вторую трубу, не отрывая взгляда от задымлённой области. Но когда дым и взметнувшееся облако мусора рассеялись, поверженную и требующую добивания тварь я не обнаружил.

– Что там?
– в эфире поинтересовался Сарыч, было ясно, что спрашивает он именно меня.

– Попал, но не убил, это точно, но судя по кровище и остаткам брони, ей досталось.

– Ангар, - тут же поняв, что я потерял тварь из виду сообщила Зуун.

– Не спеши, - следом за ней попросил Сарыч, - сейчас свиту доколупаем и можно будет сменить позицию, - сообщил он.

Как раз в этот момент калибр напарника перестал стрелять, оставляя мелких тварей на растерзание подруги.

– Крупные все?
– поинтересовался я.

– Кусач один точно бегает, упустил его, и насчёт рубера не уверен, вроде завалил, но отсюда не видно, возможно, залёг в кювете около трассы.

Ещё минут через пять и калибр, коим управляла девушка, тоже затих, ознаменовав окончание волны тварей, которые по большей части даже не поняли откуда по ним вёлся огонь. Стоял лишь вопрос об их лидере, и его хотелось решить каким-нибудь способом, исключающим вход в сам ангар.

– Зуун, тварь ещё внутри?

– Да, и кусач с ним, - ответила она, после чего Сарыч в эфир выругался, - есть ещё живые, но почти все медленно шевелятся, думаю, из активных остались лишь эти. Элитник особо не шевелится, похоже, что затаился, - через мгновенье добавила она.

– А что по дальним дистанциям?
– поинтересовался я.

– Все тихо, уже дважды узким лучом округу прошла, твари есть, но либо не двигаются, либо двигаются не в нашем направлении. Мы же из-под скрыта все делали, шуму было немного, кроме твоего залпа.

– Есть те кто и по одному громкому звуку навестить могут, - объяснил я. – Ки, давай слегка на запад, так чтобы я мог прострелить ворота ангара, - попросил я и транспорт медленно начал разворот.

Тварь, ломившаяся вовнутрь металлического строения, получив мой гостинец, не пролезла в приоткрытые ворота, и те, зацепившись за её костяную броню, просто выгнулись. Теперь было понятно, что за скрежет и стон металла я слышал после попадания, я-то подумал, что взрывная волна что-то натворила, а тут вон оно что. К сожалению, мой дар не добивал до укрывшейся твари, а рисковать, подгоняя транспорт ближе, или выходить из-под скрыта мне не хотелось, так что я решил прибегнуть к сторонней помощи.

– Зуун, ты можешь точнее сказать, где тварь залегла?

– Секунду, - откликнулась она, а чуть позже я услышал, как открылся верхний люк и уже без наушника она сообщила, - почти в конец забилась.

Сквозь вывороченные воротины, было видно беспорядочно набросанное содержимое складского помещения, и лишь в самом отдалении находилось нечто вроде стеллажей. Сфокусировав своё зрение, я увидал что-то мелькавшее в прорехах конструкций, но рассчитывать на то, что удастся филигранно попасть реактивным снарядом в тварь было глупо. Прикинув варианты и уходящее время, я решился после чего сообщил:

– Оставайтесь здесь, - и прокомментировал, - выхожу из под скрыта.

Переключившись в призрачное состояние, я быстрой перебежкой почти на пределе дистанции достиг ряда припаркованных машин, за которым через пару десятков метров начинался ангар. Тварь появилась в зоне действия моего дара и теперь я сам мог навестись на неё. Элитник не горел желанием покидать своё укрытие, видимо рассчитывая на то, что мы сами полезем к нему, или оставим его в покое.

Второй вариант был не приемлем, по причине того, что мы понесли убытки, которые нужно компенсировать, так что я решился его слегка подманить. Вот только помимо него там ещё один выживший затаился, и сейчас явно готовился на меня напасть. Убирать трубу мне не хотелось, как и тратить заряд на кого-то кроме элитника, так что, выбрав удачный момент, когда матёрая тварь сдвинется так, чтобы оказаться за самой хлипкой преградой, вжал пусковую скобу.

В этот же момент из-за разбросанных остатков непонятного оборудования в мою сторону рванулся кусач, едва разминувшись со стремительным росчерком. Бросив отработавшую трубу, едва успев, вскинул винтовку нолдов, выдав в замешкавшегося соглядатая очередь, отчего тот сразу завалился навзничь, лишь дёргая конечностями.

На сей раз после взрыва, разметавшего укрытие твари, рёва не последовало, и единственным звуком оттуда помимо осыпавшихся на пол обломков и мусора, было судорожное скрежетание массивных лап элитника. Взором я видел, что попадание пришлось в шею, почти полностью отделив голову от тела кумулятивной струёй, так что в том, что это предсмертные конвульсии сомнений не было.

Адреналиновый всплеск отпускал, и только я обрадовался что всё легко закончилось как меня накрыл очередной приступ боли, как откат после использования дара. Попытавшись переждать его я напрягся, но неожиданно ощутил как медленно проваливаюсь в темноту, а последней мыслью было проклятие, адресованное местным каменным кластерам.

***

Люгер в очередной раз вздрогнул от неожиданно появившейся Сары. Девушка бесцеремонно уселась напротив него и спросила:

– Лучшего следопыта кормить будут или нет? Я, в отличие от вас, почти восемь часов в поле пахала.