Рефугиум

Усталость в мышцах не очень способствовала длительному разглядыванию пришельцев, а когда мы достигли небольшого выступа на пару метров ниже того, где расположились остальные, основная часть процессии, миновав нас, унеслась в черноту. Благодаря своему зрению, я хорошо видел как твари группами и отдельными особями продолжали двигаться туда, где по-прежнему слышались звуки работающих двигателей и выстрелов.

– Давай, - протянув мене руку и единолично переместив моё тело, Сарыч поинтересовался: - ты как?

– Сдулся, как говорит Яся, не рассчитывал я, что пятьдесят метров вверх по верёвке так тяжко дадутся, ты вроде повеселее полз, - прислонившись к скале спиной, честно ответил я.

– Ну да, а если бы вчера не набил маршрут, то сейчас бы ещё ползли, - он задумался на мгновенье, ожидая пока я переведу дух, - ты ведь головой крутил, что насмотрел? Я кроме трассеров, фар и всполохов ничего не разглядел. Пожалел, что не допёр визор надеть, - посетовал он.

– Странность, - откликнулся я, - группа прикинутая, до нас даже пара танков доехала, и что-то необычное вроде зениток прикрученных к БМП, а уж лёгких внедорожников имелось больше десятка. И, как мне кажется, это лишь малая доля, что смогла сюда доехать, остальные ещё раньше твари разобрали.

– Фар много видел, вот думаю: как их сюда занесло и на что они рассчитывали, вряд ли в каждой машине по своему Ходоку?

– Точно нет, скорее надеются, что не все твари за ними рванут, вот только не в том случае, когда они в состоянии преследования, - предположил я.

– Тут я согласен, под приказом альфы, или преследуя жратву, даже пустыши чернотой не брезгуют, сам видел, - подтвердил мои слова напарник.

– Ребят, вы там как?
– поинтересовалась Яся, свесившись со своего уступа.

– Живы, - ответил я, - спроси у Зуун что там и как?

– Так я как раз по этому поводу, наушники в уши верните, - попросила она, а сама, не дожидаясь, сообщила, - несколько машин вдоль черноты уходят в сторону коридора, но большинство вылетело на черноту, почти сразу глохнуть стали, кто ближе кто дальше. Зуун сказала, возможно, у некоторых есть дары, что помогут им спастись, но остальных уже по большей части схарчили.

– Хрень какая-то, - ругнулся Сарыч, - на кой черт они сюда когти рвали, неужто, имея танки, не имели карту, да и пытаться скрыться на технике в черноте очень глупо.

– Вряд ли у них нет карты, скорее всего иного выбора не имелось, - подытожил я.

– Вы там до утра сидеть будете или к нам? Места, в принципе, хватит, тем более Ки себе другой насест облюбовала, - спросила Яся, уже использовав связь.

Завертев головой, я понял, что имела ввиду подруга, так как заметил тёмный, едва даже моим зрением видимый силуэт Ки, выглядевший словно гаргулья, прикрёпленная к отвесной стене. Сосредоточив взор, разглядел, что сидит она на небольшом выступе, на котором вряд ли кто-то другой из нас смог бы расположиться.

– Минуту, дух переведу и подымемся, - сообщил я.

“Есть место”, по мнению Яси, это примерно как рыба в банке, где ещё можно долить масла, так что я понял почему Ки не осталась с ними, а уж о ночёвке в такой тесноте и речи не было. Хотя в такой обстановке вряд ли бы кто вообще смог заснуть.

Вскоре навстречу всё ещё бежавшим к черноте опоздавшим тварям стали выходить более расторопные сородичи. Основной поток проходил в паре сотен метров от скалы, где расположились мы, как раз там, где они и выбегали, даруя надежду, что наш вездеход останется вне поля их внимания.

– Шустряк, я насчитала три элитника со свитами, - заговорила в ухе Зуун, - держатся своими группами, свиты мощные, как раз такие мы наблюдали у вертепа.

У вертепа почти любая стая, попадавшая в зону охвата дара Зуун, была как мини-орда, где помимо альфы может иметься ещё несколько тварей, шагнувших на высшую стадию развития, с десяток руберов и ещё больше кусачей, мелочь так вообще никогда не считали. И сейчас таких стай три. Зуун добавила:

– Поодаль ещё один элитник есть, видимо из тех, кто уходивших вдоль черноты преследовал, а вот свиты с ним вроде как нет. А те, мимо кого он движется, в стороны шарахаются.

Наш с напарником уступ оказался не очень удобен для наблюдения, скрывая часть местности за неровностью каменной стены. Так что я даже подумывал всё же воспользоваться предложением подняться наверх, когда отдышусь, вот только вскоре нужда в этом отпала.

Моё внимание привлёк приглушённый треск, а метнувшийся к источнику взгляд подтвердил именно то, чего мы опасались. Огромный матёрый элитник, представлявший из себя груду мышц, облачённых в биологическую броню, ковырял наш транспорт. Тварь была одна, я это видел поскольку он и вездеход попадали в радиус моего восприятия, но увы от этого легче не становилось. Отлепив от холодного камня спину, я пододвинулся к выступу, чтобы уже без дара разглядеть происходящее.

– Выпал из скрыта, - сообщила Зуун, видимо понимая, что я уже и так заметил тварь.
– Его не было раньше, - пояснила она, - странно, что без свиты.

– Тоже не вижу, - ответил я ей, почувствовав как девушки заволновались.

– Чтоб тебя черти драли, он уже не отвяжется - выругалась в эфир Яся.

Я было дёрнулся как и Сарыч, понимая, что сейчас сделает подруга, но в тот же момент снизу раздался гулкий выстрел основного калибра, а за тем ещё один и ещё. Тварь издала громкий, даже тут, наверху, внушавший уважение клокочущий звук, а напарник тихо проговорил длинную матерную тираду. Получив несколько залпов практически в упор, монстр метнулся в сторону и пропал, но лишь визуально, продолжая ощущаться моим даром, и судя по тому, что я видел, отступать он не планировал.

Понимая: всё хреновое, что могло произойти, уже случилось, я прижал палец к наушнику и сообщил Ясе, что тот обходит по дуге к правому борту. Едва она успела развернуть турель, как тварь начала стремительную атаку, проявившись лишь в нескольких метрах от цели, и, игнорируя последовавший от выстрелов урон, вцепилась в основание башни.

Турель успела сделать всего пару выстрелов, как Яся выругалась и по твари открыла огонь вторая башня нашего транспорта, но, увы, с ещё меньшим эффектом, чем первая. А вот твари, те, что ещё только двигались к черноте, и те, что уже возвращались с неё, наоборот, уверенно взяли направление к источнику шума. Правда не так резво как должны были, видимо чувствуя присутствие более матёрого сородича.

– Все, - сняв систему наведения подытожила девушка, да я это и сам видел, поскольку, если первую турель тварь вывернула частично, то вторую оторвала полностью, бросив в сторону, как надоевшую игрушку.

Элитник, едва помещавшийся на крыше вездехода, видимо что-то учуял, принявшись с яростью пробиваться внутрь, и вскоре частично достиг успеха, оторвав с креплений одну из защитных плит. Но даже с учётом слегка расширенного отверстия, где ранее располагалось выдранное с корнем орудие, внутрь он мог просунуть разве что свою корявую лапу.