Река рождается ручьями. Повесть об Александре Ульянове

– Я вам, ребята, так скажу, - рассуждает околоточный, - в нашем деле главное - это видеть скрозь. Идет, к примеру, студент по улице с книгой. Все глядят, видят - книга. Ну и слава богу, так, что ли?

– Так, так, - поддакивает артель, - слава богу.

– А я смотрю скрозь. И вижу, в книге бомба заделанная, а?

– Ай, ай, - удивляется артель.
– Это что же? Это непорядок.

– То-то и оно, - говорит околоточный и поднимает вверх указательный палец.
– То-то и оно.

Потом он подносит правой рукой кружку ко рту и, сильно запрокинувшись, выливает в себя ее содержимое, одновременно левой рукой придерживая форменную шапку. Артель в это время вся полностью внимательно смотрит на наружное дно кружки, как бы прикидывая, сколько еще вина влезет в их благородие и не будет ли от этого утеснения остальному опчеству.

– Ыых!
– выдыхает околоточный рожденное в груди жаркое пламя.
– Зелено вино!

Артель, как бы убедившись в правильности своих опасений, обменивается многозначительными взглядами и тоже пьет, но бессловесно, молча - из уважения к гостю.

– Теперь другое дело, - хрустит огурцом их благородие.
– Откудова идет все баловство? Опять же от студентов. Их учат, а они бунтуют. Прочел книгу, садится и динамит из ее делает, бомбу.

– Ну-у?
– дивится артель пуще прежнего.

– Тогда я спр-рашиваю, - налегая на букву «р», обводит околоточный строгим взглядом устремленные к нему лица, - тогда я спрашиваю, а зачем их учить, ежели от этого властям один урон, а?

Артель молчит. В такие высоты им залетать еще не приходилось.

– То-то и оно, - снова поднимает указательный палец околоточный, - то-то и оно.

Наступает молчание. Все чувствуют: теперь говорить чего-нибудь такое, без понятия - нельзя. Теперь надо расстараться.

– Ваше благородие, - с подъемом говорит ямщичок, приведший господина Минина в компанию, - может, примешь вторую? Сделай божецкую милость!

– Налить, налить!
– шумит артель, сообразив, что то самое - «с понятием» - найдено.
– Прими, ваше благородие. Для уважения. Оченно просим. Как говорится, от души. Никак нельзя.

Околоточный опять изображает лицом непродолжительное раздумье и быстро соглашается принять вторую.

– Отчего же не принять вторую, ежели артель желает, - бормочет он, глядя в налитую до краев кружку, - можно и вторую принять.

Теперь уже пьют все вместе, шумно закусывают, закуривают, - вино выровняло всех, позвало к общему разговору.

– Ваше благородие, - говорит ближе всех к Минину сидящий артельщик (с виду малый разбитной, бойкий), - а верно в народе болтают, будто в Петербурге царя нашего вдругорядь бомбой убить хотели?

– А я про что говорю?
– стучит в грудь кулаком охмелевшее благородие.
– Студенты и хотели. Их учат, чтобы книги читать, а они в книгу бомбу заделали!

– Ну-у?
– не перестает удивляться артель.
– И чего ж она?

– Кто она?

– Бомба-то. Разорвалась ай нет?

– Упредили. Служба - она не дремлет. Аккурат возле самого дворца взяли злодеев.

– Ай, ай.

– Ваше благородие, - интересуется все тот же бойкий артельщик, - а говорят, будто среди этих, которые с бомбами ходили, ктой-то из наших, симбирских, был, из дворянских детей, а?

Господин Минин укалывает артельщика быстрым, почти мгновенным взглядом, потом опускает глаза и спрашивает безразлично, нехотя, вроде бы и без всякого интереса для себя,

– А кто говорит-то? Где?

– Да я уж и не помню где, - отвечает артельщик, не чувствуя в вопросах полицейского никакого подвоха.
– То ли здесь, на пристанях, то ли на базаре...

– Из наших, из дворянских детей?
– задумчиво повторяет околоточный и, очень выразительно пожав плечами, говорит решительно, безо всяких сомнений.
– Вряд ли.

Потом их благородие господин Минин встает, поправляет портупею, форменную шапку.

– Ну, ребята, спаси Христос за хлеб, за соль вашу, за угощение, за компанию.

– Мы, ваше благородие, завсегда рады, мы от души.

Околоточный делает пальцем знак, чтобы артель придвинулась к нему ближе, и, когда головы, соединившись почти вплотную, сдвигаются к нему, говорит тихо:

– А ежели, ребята, тут в народе кто-нибудь чего-нибудь супротив бога или царя будет, так вы мигом ко мне, в часть. Я вас, ребята, и награжу, и защитю. Вы за мной как за стеной будете. Истинный Христос, говорю.

Артель смотрит на околоточного в упор, и некоторые примечают, что их благородие вроде бы и не такой хмельной, как показалось вначале, что глаз у него чистый, проворный. Ай, ай - дела-а...

– Ну, значит, а вообще-то до свиданьица, - выпрямляется околоточный, - еще раз спаси Христос за угощение.

И он торжественно, с достоинством выходит из амбара.

Артель немного сбита с толку последними словами их благородия.

Околоточный медленно, заложив руки в белых перчатках за спину и высоко подняв голову, поднимается в гору. Мимо него проезжают вниз порожние сани, идут вверх тяжело груженные возы, спускаются, желтея новыми лаптями, бородатые мужики в суконных колпаках, в подвязанных веревками армяках и поддевках. Их благородие отечески смотрит на мужиков - мужики скидывают колпаки, испуганно кланяются.

От Петра и Павла доносится дружный и громкий аккорд колоколов и нарастающая заключительная ектенья:

– ...и всему Российскому Императорскому Дому мно-о-гая лет-та-а!..

Околоточный снимает шапку, крестится, вздыхает глубоко и облегченно. В его душе как бы завершается некий процесс по упрочению действительности, и теперь он видит, слышит и понимает, что эта действительность, как и вчера, как и позавчера, как ей и положено во веки веков, нерушимо покоится на главных началах жизни Российской империи.

Православие. Самодержавие. Народность.

И господин Минин счастлив, что и ему удалось внести в незыблемость этих главных начал русской жизни свою долю усилий.

Глава четвертая

1

Железная дверь камеры, лязгнув, захлопнулась за спиной. Поворот ключа. Шаги по коридору. Гулкие, стихающие. Звук еще одной, далекой двери. И все. Тишина.

Взгляд, скользнув по столу и кровати, остановился на окне. Толстые железные прутья, двойная решетка. Вросла в камень навечно.