Рекорды в мире животных

Нужно заметить, что в еде пятнистые олени неприхотливы. В их рацион включены растения, относящиеся более чем к 170 видам, в том числе побеги и листья монгольского дуба, амурской и маньчжурской лип, козьей ивы, груши, яблони, клена и ясеня. Среди травянистых растений животные отдают предпочтение бобовым.

Однако описанный выше рацион характерен для пятнистых оленей, живущих на своей исторической родине – в Приморье. Меню же перевезенных в другие районы бывшего Советского Союза животных несколько разнообразнее. Специалистами, работающими в заповедниках, были разработаны целые программы кормления оленей с целью быстрого их приспособления к новым для них условиям обитания.

Брачный период наступает в оленьем стаде с приходом осени и продолжается с сентября по октябрь. Тогда рогачей становится трудно узнать. Они постоянно чем-то обеспокоены, мало едят, худеют – точь-в-точь как влюбленные ухажеры. Наступает день, когда самцы, выбрав небольшую площадку, топчутся на ней, утрамбовывая землю копытами, валяются, пытаются подцепить землю своими рогами, словом, совершают массу несуразных поступков.

Тем не менее такое поведение взрослых самцов является своеобразным ритуальным вызовом соперника на бой за право владеть возлюбленной. После приготовления площадки-ринга олень начинает издавать громкие свистящие звуки, которые постепенно перестают в отрывистые и лающие.

Бои, происходящие между пятнистыми оленями в брачный период, редко бывают безобидными для обоих соперников. Один из них обязательно должен погибнуть, если оба решат сражаться до последнего издыхания.

Период беременности у самок продолжается 7,5 месяца. Как правило, рождается только один олененок, реже – два. Перед отелом оленуха тщательно выбирает место. Обычно телята появляются на свет в густых кустарниковых зарослях, находящихся у самой кромки леса, или в высокой траве рядом с горными скалами.

В первые часы жизни олененку удается добраться до наполненного питательным и вкусным молоком вымени матери только после нескольких попыток. Вдоволь наевшись, он засыпает, а тем временем оленуха-мать спешит на пастбище. Вскоре она вновь придет к теленку, чтобы накормить его.

Уже на третий день после рождения олененок будет повсюду следовать за матерью. А спустя еще два дня оленуха отведет его в стадо, где он и прочие малыши поступят под опеку оленухи-няни. Примечательно, что матери и детеныши узнают друг друга по голосам.

Начиная с 15 – 20-го дня жизни маленькие телята переходят на подножный корм. Однако материнское молоко остается для подрастающих оленят любимым лакомством довольно долго, до 1,5 – 2-летнего возраста.

Пятнистые олени имеют много врагов. В Приморье многие из них оказываются жертвами рысей, барсов и волков, а мясом молодых оленят любят полакомиться лисицы и дикие кошки. В тех районах, куда олени были вывезены из Приморского края, главными их врагами стали беспощадные волки и одичавшие бродячие собаки.

Заслуга сохранения в природе пятнистого оленя как уникального вида полностью принадлежит человеку. Исчезающий когда-то пятнистый красавец смог уцелеть только благодаря организации рекреационных зон, специальных заповедников и пантовых хозяйств. До тех пор пока они работают, будет существовать на Земле и пятнистый олень, олень-цветок, достойное украшение природы. Вполне возможно, что когда-нибудь это животное перестанет бояться человека и начнет кормиться из его рук.

Обладатель самых красивых рогов

Вилороги, или вилорогие антилопы, – единственные представители одноименного семейства жвачных млекопитающих отряда парнокопытных, обитающие на большей части Северо-Американского континента. Увидеть этих грациозных животных можно в прериях западных штатов США и Канады, простирающихся от реки Миссури до Скалистых гор, а также на границе США с Мексикой.

Вилорог

Вилороги – стройные, красивые животные, длина их тел достигает 1,4 м, а рост – 88 – 105 см. Масса тел варьируется от 36 до 60 кг, причем мужские особи гораздо крупнее женских.

Для вилорогов типична палево-коричневатая на спине и по бокам и светлая на нижней части туловища окраска густой, слегка волнистой шерсти. На шее имеется белое полулунное пятно, а на задней части тела – два крупных светлых зеркала. Горло самцов украшает черный полуошейник, а удлиненную морду – темная маска, на которой выделяются огромные глаза.

Однако главным украшением вилорогов являются вильчато-разветвленные рога, располагающиеся на очень тонком не-разветвленном костном основании. Характерной особенностью представителей данного семейства является ежегодная смена рогов, причем спадает только роговой чехол, а костное основание сохраняется.

Под старым рогом образуется защитное рогоподобное вещество, покрытое сверху короткими волосками. Из данного вещества на старом основании в дальнейшем развивается новый роговой чехол. Продолжительность процедуры смены рогов, наблюдаемой после завершения брачного периода, составляет в среднем 4 – 5 месяцев.

Стоит отметить, что у самок рогов либо не бывает вовсе, либо они меньших размеров и нераздвоенные. Этим женские особи отличаются от мужских.

Вилороги ведут стадный образ жизни. Летом они собираются в небольшие группы, в которых насчитывается всего несколько десятков особей, а в холодные зимние месяцы образуют многочисленные стада, во главе которых становятся признанные вожаки. Старые самцы обычно держатся в отдалении от стада и ведут уединенный образ жизни.

Основу рациона вилорогов составляют различные травянистые растения и молодые побеги кустарников, причем питаются эти животные как днем, так и ночью. Представители данного семейства способны долгое время обходиться без воды. Если поблизости нет пресного водоема, они будут довольствоваться лишь влагой, содержащейся в растениях, в противном случае животные регулярно ходят на водопой.

В последней декаде лета у вилорогов наступает брачный период, продолжительность которого в среднем составляет 14 дней. В это время между самцами происходят жестокие столкновения, наградой победителю становится гарем из 3 – 5 самок.

Весной в стадах вилорогов наблюдается пополнение, у беременных самок рождаются малыши. Новорожденные телята не способны к активной жизни, первые дни они проводят лежа в траве на расстоянии 50 – 100 м друг от друга. Лишь в темное время суток матери приближаются к своим деткам, чтобы покормить их питательным молоком.

Вилорог

Исследователи неоднократно обращали внимание на необычное поведение вилорогов при приближении опасности. Животное, первым заметившее врага (волка, койота и др.), взъерошивается, распушает длинные волосы белоснежного зеркала, становящегося похожим на крупную хризантему.