Рекриптум. Пенталогия

Я удалил чипы обеим Тисанам. Они захотели быть в сознании во время операции, которая оказалась не такой уж безболезненной. Они рычали, скоблили когтями землю, но всё же выдержали.

– Как тихо, – шёпотом проговорила Тисана, когда мы уже ускоренно двигались по туннелям в сторону Седьмого города.

– Пугает, правда? – заговорила Кукремилия. – У меня самой до сих пор холодок по спине бегает.

– Да уж, непривычно, – поёжилась вторая Тисана. – Из меня словно кусок вырвали.

– Почему вы решили предать Богиню? – поинтересовался я.

– Предать? – поморщилась Тисана, выделяя слово. – Я бы сказала, мы слегка поменяли мировоззрение.

– Выйдя на поверхность, – продолжила вторая Тисана, – мы считали вас тупыми бездушными машинами. Как и говорила нам Богиня.

– Но мы встретили там девочку, – подхватила первая. – Она так рьяна защищала одну из ваших машин, что это…

– Это заставило нас усомниться.

– А потом ещё и ты спас нас от Пожирателя, хотя это вообще противоречило всем нашим взглядам.

– В пророчестве говорится, что Отступник всего один, и это ты. Однако мы думаем, что многие из машин так же подошли бы на эту роль.

– Мы много следили за вами. Есть машины, которые бездушно убивают всех.

– Такие, как твоя подруга, убившая светом с неба множество ни в чём не повинных людей.

– А есть и те, кто борется с нашими воинам для того, чтобы спасти жизни людей.

– Вы все разные, как и мы. У вас нет чёткой единой цели порабощения мира, как мы думали ранее.

– А это противоречит словам Богини.

– Это противоречит всему. Поверхность совершенно не такая, как нам рассказывали.

– Мы думали, что люди будут лишь рады, когда мы освободим их от вашего гнёта, но они не то что были не рады, они ещё и принялись нас же атаковать.

– Это было немыслимо. Невероятно. Они сопротивлялись очищению, хотя это высшее благо.

– Да уж, – буркнул я. – Вы плохо знаете людей.

Обе Тисаны синхронно усмехнулись.

– Так что, вот так наше мировоззрение и поменялось. Теперь мы хотим докопаться до истины, что же вообще происходит в обоих мирах: наземном и подземном.

– И нам кажется, что Владычица Ялитси единственная, кто желает того же. И пусть даже мы не из её стаи, мы будем выполнять всё, что она прикажет. Если… всё же удастся её спасти.

– Мы ответили на твой вопрос?

– Вполне. Не переживайте, мы её спасём. По крайней мере, попытаемся.

Глава 16. Просто кошка

Седьмой город стоял на прежнем месте, окружённый величественными водопадами. Кукремилия лучше всех знала местные владения, потому привела нас к городу какой-то особой секретной тропкой, о которой мало кто знал. Мы вышли довольно близко ко дворцу, да ещё и с тыльно-боковой стороны, где охраны было поменьше. Ну, относительно поменьше. По первому взгляду казалось, что в город вернулось всё его войско с поверхности. Если и раньше здесь было оживленно, то сейчас… Словно на центральном рынке в момент распродаж.

Разношёрстные мутанты-воины то и дело шныряли туда-сюда, рыча и фыркая на обычных граждан. Статую Богини так вообще окружили в два кольца и сторожили как зеницу ока. Над главной площадью летал живой Арасиэль, то и дело раздавая указания отрядам бойцов. Кукушка расцвела как цветочек, заметив его.

От дворца нас отделяла приличная пропасть. Всё потому, что он крепился крышей к потолку, а стенами к нескольким огромным каменным корням, похожим на башни, только перевёрнутые. По сути, можно было сказать, что дворец висел в воздухе. В прошлый раз мы заходили в него с другой стороны – с главной площади, от которой во все стороны раскиданы мосты, словно паутинки соединяющие все части большого города. Теперь же придётся думать, как туда попасть. Хотя…

Я оглядел отвесную стену, поднимающуюся до самого потолка, и прикинул, что, в принципе, мог бы спокойно тут вскарабкаться, благодаря своим паучьим лапкам. Доползу до потолка, а оттуда сразу переберусь на стену дворца и залезу внутрь. Нормальный план, чё.

Вдруг позади послышалось какое-то оживление. Я обернулся и увидел, как девчонки в ужасе шарахаются в стороны от идущего ко мне маленького чёрного существа.

– Это что за тварь?! – выпалила одна из Тисан, в ужасе вдавливаясь в стену туннеля.

«Тварь» остановилась, недовольно взглянула на неё ядовито-зелёными глазами, фыркнула, и снова двинулась ко мне.

– Это же просто кошка, – тихо засмеялся я.

– Я – не просто кошка, – как будто прожурчал в моей голове женский голос. Он был каким-то неестественным, но в чём именно его неестественность я не мог понять.

И да, я узнал этот голос, хоть раньше он и звучал несколько иначе. Несомненно, это была Богиня.

– П-прошу прощения! – вскрикнула та же самая Тисана, упав на колени и, наверняка, осознав, кого именно она только что назвала тварью.

Попадали на колени и остальные девчата. По всей видимости, голос в голове слышал не только я.

– Спасибо тебе, андроид, за выполнение моего поручения и уничтожение моей статуи, – вновь обратилась она ко мне. – Благодаря этому я смогла незримо для Проводницы воплотиться в физической оболочке.

– Так всё-таки вас две, – тихо прошептала Кукремилия, не вставая с колен.

– Да, дорогая моя, ты права. Проводница практически полностью подчинила меня своей воле. Ещё немного, и я не смогу ей сопротивляться.

– Богиня, – приподняла голову Кукушка. В её взгляде читалась невероятная решимость. – Скажите, Проводница – машина?

От такого вопроса подняли свои взоры и обе Тисаны. Кошка сначала взглянула на вопрошающую, а затем отвела грустный взгляд:

– Да, это так.

У Кукремилии сжались кулаки:

– Что мы должны сделать, Богиня? Как нам освободить вас?

– Для начала я бы хотела ещё разок увидеться со своей сестрёнкой Ялитси. И я благодарна вам за то, что решили её спасти. Я помогу сделать это. Однако, во дворец отправимся только мы с андроидом.

Кукушка уже было открыла рот, чтобы что-то возразить, но не решилась это сделать, а лишь покорно поклонилась:

– Как скажите, Богиня.

Мы с кошкой стали забраться по стене на потолок, как я и планировал. Причём кошка двигалась так, словно спокойно шла по ровной горизонтальной поверхности, что ещё раз убедило меня в её божественной натуре.

– Только светящиеся кристаллы не задевай. Могут убить, – предупредила Богиня. – И двигайся не так быстро. Если привлечёшь внимание медуз, они тебя сожрут.