Релиз: Земля. Книга 3

Меня это особо не беспокоило. Заводить серьёзных отношений я пока не собирался, а близость с Николь ничуть не мешала мне пользоваться близостью с Викторией и Амаей.

— За победу! — предложил Сигизмунд, поднимая бокал.

— За мою победу! — поправила Крейвен.

Пригубив вино, она подарила мне странный взгляд.

— Неплохо, Майкл! У тебя хороший вкус!

— Вкус? — Сигизмунд влез в разговор без каких-либо стеснений. — Это же гарлианское вино! Лучшее из того, что могут себе позволить простые неписи, вроде нас! Майкл — позволишь нагрянуть к тебе в гости? Хочу своими глазами посмотреть, как у детей там всё устроено! Вдруг помощь какая нужна — так это я с радостью.

— Выйдем в финал — обязательно приходи, — согласился я.

— Какой самонадеянный мальчик, — хмыкнула Крейвен, наконец-то начав изучать мои свойства.

Раз она не сделала это в первые минуты, у её браслета имелись жуткие ограничения. Ещё более жёсткие, чем у моего до обновления. Значит, получила она его не от игры. Неужели игроки могут каким-то образом выдавать такую ценность?

Я прокрутил в голове всех неписей, которые могли обладать таким же браслетом, что и Крейвен. Получается, только Олкрад из магической академии. Остальные локальные существа были слишком низкого ранга и имели слишком мало звёзд, чтобы кого-то заинтересовать.

Вот только не видел я браслета у альтаирца — он никогда не закатывал рукава. Когда мы встретимся с ним в следующий раз, нужно будет прямо спросить по поводу браслета. Интересно же!

Как бы там ни было, но с каждой секундой, что Крейвен меня изучала, её глаза становились всё уже и уже, пока не превратились в две тонкие щёлочки. Впрочем, губы тоже оказались сжаты, а миловидное лицо заострилось, превратившись в какую-то маску. От этой девушки и до этого момента исходила опасность, сейчас же все сидящие за столом явственно почувствовали ауру смерти. Крейвен словно в демона превратилась!

— Насмотрелась? — спросил я, глядя в упор на девушку.

— Это ничего не меняет! — заявила девушка каким-то глухим тоном. — Этот турнир выиграю я!

— Да пожалуйста! — мне оставалось лишь пожать плечами. — Правила выхода в финал вряд ли будут менять. Десять человек сектора. Мне будет достаточно того, чтобы войти в эту десятку. Становиться героем не собираюсь.

О том, что у меня на руках имелось задание от великого клана «Олиранд», решил промолчать. Стать одним из десяти — уже достаточное условие, чтобы оно было зачтено.

— Кстати, Крейвен! — Сигизмунд вновь привлёк к себе всеобщее внимание. — А ты откуда такая красивая нарисовалась? На отборочных в Ардале тебя не было. Но ты здесь, среди представителей той провинции. Как так?

— Тебя колышет? — огрызнулась Крейвен, продолжая прожигать меня взглядом. — Я здесь, и я выиграю этот турнир!

— Да поняли мы уже! — настала очередь огрызнуться Сигизмунда. — Ты великая воительница и всё такое. Судя по мечам, тому, как одета и как себя держишь — опытный убийца. Могу забиться — в прошлой жизни явно не цветочки выращивала и крестиком не вышивала. Тебе так надо выиграть этот турнир? Хрен с тобой — выигрывай. Меня, как и Майкла, вполне удовлетворит выход в финал. Но мой вопрос остаётся открытым — откуда ты взялась? В одиночку ты эту битву не затащишь. Вон, сбоку тебя сидит мамкин герой. Пристрелит из лука и даже имя не спросит.

— А ты, значит, готов мне помочь затащить? — Крейвен, наконец, перестала прожигать меня взглядом.

Судя по всему, браслет опять стал активным — девушка уставилась на свойства Сигизмунда.

— Почему бы и не помочь, коли действительно сильно надо? — пожал плечами верзила и хлопнул меня по плечу, едва не сбросив со стула. — В своё время Майкл основательно вправил мне мозги! Да, дружище?

— Легко вправить то, чего почти нет, — беззлобно ответил я.

Сигизмунд заржал, вынуждая отсесть от нас тех, кто не попал в нашу пятёрку. Когда огромный кусок мяса ржёт таким жутким образом, того и гляди у него сорвёт крышечку и он начнёт на людей кидаться. Или на нелюдей — в нашей десятке было два голема и один рыболюд.

— Меня купили, — неожиданно заявила Крейвен. — Ещё неделю назад я принадлежала великому клану «Драфтир», но теперь права на моё тело перешли клану «Турион». Собственно, поэтому я здесь.

— Принадлежала? — неожиданно для всех произнёс Грек. — Говоришь о себе, как о вещи! Человек не может кому-то принадлежать!

— Мальчик мой, ты, смотрю, совсем ещё ребёнок! — Крейвен положила руку на плечо сидящему рядом с ней Греку. — Представь, малыш, именно принадлежала. Как раб. Как предмет мебели. Как кусок бесполезного мыла. Точно также, как принадлежишь ты или любой из тех, кто здесь присутствует! Даже ты!

Последняя фраза была сказана настолько резко, что я немного удивился. Крейвен произнесла её с каким-то нажимом и, чтобы все точно понимали, о ком идёт речь, второй рукой указала на меня.

— Никто из людей не свободен в этом мире, — я продемонстрировал амулет великого клана «Олиранд». — Так что отнекиваться и бить себя в грудь, доказывая обратное, не собираюсь. Люди, да и не только они, действительно куски бесполезного мыла. Даже если их напичкали усиливающими эликсирами.

— Да пошёл ты, Майкл! — вспылил Грек и вскочил из-за стола.

Судя по тому, что рука лучника потянулась к луку, все свои вопросы Грек привык решать довольно радикальным способом.

— Я тебе ничего не должен! — воскликнул он.

— Ничего, — подтвердил я. — Разве что жизнь. Но, по сути, ничего. Ты прав.

— Ты меня не спасал! — Грек начал орать.

Нервы-то у юноши были ни к чёрту. Не знаю, как он сам по себе время проводит, но однозначно, что среди нашей компании его всякий раз макают в дерьмо лицом. И даже салфетку, чтобы оттереться, никто не предлагает.

— Тебя должны были отправить из Веселушек в Ардал в повозке с трупами и раненными, — напомнил я. — И, из того, что мы потом выяснили, на эту повозку должны были напасть бандиты, ибо в повозке была контрабанда. Как думаешь, что бандиты сделали бы с бесполезными неписями, ещё не прошедшими инициацию? Так что если бы я тогда не вмешался, от тебя уже даже гнили не осталось. В этом мире неписи исчезают быстро. Сядь и ешь! У нас отборочный турнир, а не эмоциональные выходки мамкиного героя. Один на один мы с тобой через десять месяцев поговорим, если ты до этого момента доживёшь.

— Чё за повод будет? — спросил Сигизмунд, разливая вино по бокалам. — Тоже хочу иметь законный повод свернуть шею Греку.

— Турнир четырёх, — вместо меня ответила Крейвен, продолжая дарить мне странные взгляды. — В этом релизе появилось три героя с девятью звёздами. Стрелок, боец ближнего боя и призыватель. Стрелок, как я понимаю, стоит рядом со мной и пыхтит, как паровоз. Мамкин герой… Слушай, Корнишон, а это хорошо! Прям реально хорошо! Видимо, не все твои мозги в тело ушли!

— А ты, значит, второй участник, да? — спросил Сигизмунд, но нахмурился. — Погодь! Ты же сказала, что героев трое! При этом это турнир четырёх?