Ретранслятор

— Дед Пихто. Совсем ты плох, Андрюшка, коли так.

Некоторое время мы сидели молча. О чем думала девица, сказать сложно, а вот в моей голове царила сущая сумятица и полный сумбур. То, что девица не хотела лишать меня жизни, понятно было и так. Ясно было, что она меня знает, и знает весьма неплохо, а вот у меня касаемо ее персоны были вопросы.

— А все же? — Встав, я, к великому своему удивлению, обнаружил, что начисто лишился комбеза и вынужден щеголять при даме босиком и в сатиновых трусах армейского образца.

Мое поспешное отступление под одеяло вызвало бурю восторга у незнакомки.

— Жжешь, — уверенно заявила она. Видела бы ты, красава, как я по правде жгу, так бы наверное не смеялась.

— Ладно, расслабься, Первый. Все идет по плану. Ты отдыхай пока, сил набирайся. В три у нас обед, скудный, конечно, но чем богаты, а как отдышишься, спроси Василису, если до тех пор меня не вспомнишь. Потолкуем.

Опять меня назвали Первым. Дурацкое название, вроде пробника или неудачного образца. Переговорщик еще о чем-то таком талдычил, да и банда в Дыре не скрываясь что-то такое болтала. Эх, послать бы все к чертовой бабушке, выхлестать бутылку коньяка в одно рыло да проспать дня три кряду.

Пошарив по комнате глазами, я обнаружил и свою одежду, и ботинки, и даже часть хабара запасливого Арсения, в числе которых имелась рубашка, нижнее белье и пара носков. Окон в комнате не было, из чего я заключил, что снова нахожусь под землей, однако разыгравшийся аппетит заставил встать и, одевшись, выбраться за дверь, где я нос к носу столкнулся с прыщавым типом в грязной майке.

— Здравствуйте, — поприветствовал меня парень. — Как спалось?

— Твоими молитвами, — отмахнулся я и решил было пройти мимо, но наглый юноша перегородил мне проход.

— Чего надо? — набычился я. — На драку нарываешься?

— Что вы, Андрей Петрович! — Замахал руками прыщавый и даже отступил на пару шагов. — У меня инструкции. Вы же псионик, да еще после боя. У вас, наверное, запас исчерпан или снижен до критического минимума, а у меня инструкции не отходить от вас ни на шаг. Василиса о вас распорядилась.

— И что теперь делать? — все еще хмуря брови, поинтересовался я у заботливой няньки. На сестру первой помощи он похож был мало, но опасности представлять не мог. Пусть себе таскается позади да бухтит. Вреда не будет.

— Можете прогуляться. — Пожал плечами незваный попутчик. — Василиса распорядилась ничего от вас и ваших спутников, за исключением одного, не скрывать.

— И это от кого же?

— Арсений. Товарищ ваш. Конечно, не мое дело, но, между прочим, скажу. Странные вы знакомства водите.

— Предубеждение, — отмахнулся я. — Арсений классный парень. Много знает, много умеет, жизнь вот решил переменить. Знал бы ты его отношение к прошлому своему существованию, удивился, насколько человек огромного терпения. Вот спроси…

— Да рад бы, — перебил меня парень, виновато пожав плечами, — только тут заминка вышла. Пропал ваш Арсений.

— Это как? — опешил я.

— Ну, даже не знаю, — честно признался мой собеседник. — Сначала датчики сработали в подземке, ровно в том тоннеле, что ведет к закрытому комплексу и свободным территориям. Обнаружила вас группа обхода. Как только нашли, сразу к медикам. Мы же не звери, чтоб людей газом травить.

— Так что тогда травите? — ехидно поинтересовался я.

— Так не людей и ждали. — Прыщавый сделал страшное лицо, видимо пытаясь изобразить неведомых гостей из темноты.

— А Арсений? — спохватился я.

— И его принесли. На все про все ушло не больше трех часов. Он между тем оказался самым к газу невосприимчивым. Перенесли вас в свободные помещения, оборудованные на скорую руку под палаты, а потом, когда пришел очередной медицинский обход, он просто исчез. Патруль его не видел, сторожевые на выходах тоже ничего не заметили. Был человек, и нету, будто растворился.

— Дела, — я в сомнении провел ладонью по голове, с неудовольствием отметив, что волосы отросли до безобразия и проплешина стала очевидна. — А где остальные?

— Кто где, — пожал плечами прыщавый. — Дмитрий сейчас в столовой, по крайней мере, выходя оттуда я видел, как он идет с подносом к раздаче. Миша, ваш младший спутник, с остальными детьми на игровой площадке. Поверьте, там ему сейчас лучше и его в первое время не нужно беспокоить.

— Ну да ладно, — пожал я плечами. — А мы-то сами где?

— На картах этого места не найти ни сейчас, ни в былые годы, — улыбнулся мой собеседник, и мы не спеша зашагали вдоль по коридору. — Это закрытая правительственная ветка с бункером. Построена она была еще в период холодной войны и оборудована по последнему слову техники. Резервные генераторы питания, запасы топлива, провизии, одежды и питьевой воды. Оранжереи, вырабатывающие кислород, очистительные сооружения и сотни цепей защиты от электронных приборов, до банально толстых стен со специальным покрытием. Именно потому большая часть комплекса осталась в рабочем состоянии даже после вспышки.

— Как тебя хоть зовут-то? — поинтересовался я.

— Называйте меня Денис, — помедлил прыщавый, отворяя передо мной дверь и пропуская в боковой коридор. — Я тут что-то вроде координатора.

— А вспышка? — уцепился я за новый термин. — Что это такое?

— Теория исхода, — печально улыбнулся Денис. — Вы слышали что-нибудь о радиопульсарах?

Я отрицательно покачал головой.

— Есть в космосе такая величина, — вдруг оживился мой провожатый, взгляд его стал острей, походка тверже, даже в росте вроде как прибавился, ну или просто расправил плечи. Видимо, попал на свою волну. — Пульсар — космический источник импульсного радиоизлучения, приходящего на Землю в виде периодически повторяющихся всплесков. Выжившие астрономы утверждают, что был зафиксирован такой выброс гигантской величины, а затем сам импульс, или, как теперь принято говорить, вспышка, накрыл планету. Это многое объясняет, хотя и вопросов создает еще больше.

— Ах, эти вопросы! — Я усмехнулся и, повернувшись к Денису, уперся в него своим самым тяжелым взглядом. — И ты думаешь, что вот такие, как я и Дмитрий, появились на этот свет благодаря большому галактическому радиоприемнику?

— Я не астроном, — просто отмахнулся от меня парень. — Я лишь придерживаюсь общей теории, дающей ответы. Будет другая, более понятная, простая и доходчивая, я примкну к ней. Чем банальней, на мой взгляд, тем реалистичней.

— А есть и другие теории? — Сменив гнев на милость, я направился дальше по коридору, мимо бесчисленного количества безымянных дверей. Правительственный бункер и правда был сработан на совесть, и был чем-то похож на жилище свободных. Однако те предпочитали пластик и электронику, а тут все было сработано по старинке. На полу узорчатый паркет, массивные двери с изогнутыми ручками, тяжеловесные плафоны на цепочках, свисающих с потолка.

Тем временем мы выбрались в еще один коридор, на этот раз широкий и с рельсами, и пошли вдоль пути.

— Поезда тут ходили? — произнес я, как бы невпопад, однако за реакцией провожатого следил, и она не замедлила появиться.

— Ходили, еще как ходили, — дружелюбно закивал Денис, мерно вышагивая рядом со мной. — Тут столько добра навезли, что и не сосчитать.

— А как же вас ваши „друзья“ сверху еще не вскрыли? — удивился я.

— Все просто. — Юноша довольно оскалился и придал себе многозначительный вид. Выразилось это в позе „грудь колесом“ и выпученных глазах. — С одной стороны, у нас территории. С ними пакт о ненападении и постоянный обмен. Грузовой вход перекрыт, а вот проход пеший всегда работал.