Реванш

Бог двигался по уже вытоптанной тропинке, ожидая каждую минуту нападения каких-нибудь существ. Вместо ужасных монстров к нему тянули свои ветки деревья. Приглядываясь, Локи различал на оживших деревьях бледные лица с совершенно чёрными глазами. Очевидно, это были какие-нибудь древесные феи. Трикстер в них не разбирался. Озарившись яркой золотой вспышкой, Локи облачился в свои доспехи. Предосторожность лишней не бывает. Остановиться пришлось на развилке путей. Две дороги, какую же выбрать?

– Направо, - шептала Элл, пытаясь схватить бога за руку, но её пальцы прошли сквозь него. – Направо.

Локи направился в левую сторону. Дорога эта выглядела куда приветливей. Сделав пару шагов, он остановился. Может, это как раз-таки неверный путь? Вернувшись обратно, Локи пошёл по другой тропе. Она оказалось труднопроходимой. Кочки, ямы, корни. Один раз Локи даже забрёл в какое-то болото. Ругая всё, на чём свет стоит, он решил не останавливаться. Решение пропало, когда чуткий слух трикстера уловил звуки флейты. Свернув с дороги, чему Элл была не рада, он пробрался сквозь густые камышовые заросли и вышел к ещё одной тропинке. Вот только внимание трикстера приковала девушка, лежащая на сплетённых корнях. Крылья её были сложены и не трепетали как обычно. Подобрав одну ногу под себя, Элл, на удивление Лофта, спала. Щелчок ломающейся под ногами трикстера ветки заставил фею распахнуть глаза.

– Я надеялась, ты придёшь быстрее. Нам пора уходить, - улыбнулась она. – Путь подошёл к концу. Идём же.

Девушка взяла Локи за руку и повела за собой. Бог лукаво улыбнулся и беззвучно достал меч. Это была не Элл. Она всегда касалась его очень нежно, даже с некоторым страхом, сейчас же была крепкая хватка, на которую Элл никогда не решилась бы. И пахло от этой девушки не пряностями, а лавандой.

– Постой, - остановил её Локи. Девушка обернулась, и в неё вонзился меч. – Врать нехорошо, - шепнул ей на ухо трикстер, резко вынимая из обмякшего тела меч.

Фея упала на землю, обретая свой истинный облик. Чёрные спутанные волосы. Полное отсутствие бровей и ресниц. Вместо носа было подобие клюва. Отвратительные пальцы со звериными когтями. Локи с презрением посмотрел на умерщвлённую. Его хотели обмануть, подумать только! Элл он ни с кем не спутает.

Но стоило пройти одно испытание, как тут же возникло второе.

– Локи, - услышал он до боли знакомый голос.

Не решаясь обернуться, трикстер прислушивался к шагам позади себя.

– Ты так быстро забыл меня, - голос послышался совсем рядом.

– Мама, - поворачиваясь к женщине, проговорил Лофт. – Я не забыл.

– Я думала, ты любишь меня, но ты предал, - склонив голову, продолжала Фригг.

– Я… я не хотел… я не думал… - Локи хотел дотронуться до плеча женщины, но рука прошла сквозь неё.

– О чём ты думал, сын? Есть ли в тебе хоть капля раскаяния?

Элл внимательно за всем наблюдала. Её сердце сжалось от сочувствия к трикстеру. Девушка видела, как сжались губы Локи и как померкли его глаза.

– Неужели ты не нашёл в себе сил остановиться? – говорила Фригг. – Вот Тор, он всегда поступал правильно. Старался на благо Асгарда. Каждый раз выходил победителем из любого сражения. А что сделал ты, Локи? – женщина обернулась на бога.

Он был ошарашен такими словами. Часть его понимала, что всё это проделки леса, другая же часть верила в столь жестокие слова. Локи был словно одурманен чарами леса.

– Ты всегда оставался на шаг позади своего брата. А знаешь почему? Потому что так должно быть. Ты заслуживаешь лишь второе место. Ты всегда будешь вторым. Тор нужен всем, его любят все. И Один любит его. А кто любит тебя? Кому ты нужен? Ту единственную, которая испытывала к тебе светлые чувства, ты убил. И сейчас ты остался один. Это твой удел.

Тяжело дыша, Локи слушал каждое слово, больно ранящее его сердце. Оно и так было покрыто зарубцевавшимися ранами, теперь к ним прибавится ещё одна… глубокая, всё время кровоточащая.

– Ты не Фригг, - прошептал трикстер.

– Но я могу вернуть тебя за миг до этой трагедии.

И вот Локи уже стоит не посреди мрачного леса, а в одном из асгардских коридоров. Медленно обернувшись, он увидел самого себя, держащего на руках тело Фригг и надеющегося уловить биение её сердца. Увы, женщина была мертва.

– Мама, - шептал Локи, прижимая женщину к себе.

Трикстер глядел на всё со стороны и не мог сдержать подступивших слёз. Тот другой Локи закинул голову и закричал. Оба бога не слышали, как подбежали стражники и Тор в окружении своих неотъемлемых друзей.

– Нет! – выкрикнул громовержец и кинулся к Фригг.

Локи с болью в сердце наблюдал за происходящим. Ему хотелось крикнуть, что всё это случайность и так не должно быть. Но что Локи мог сейчас сделать? Ничего.

Оттолкнув трикстера, Тор склонился над матерью, не желая верить в её смерть. Локи не знал, сколько прошло времени, прежде чем Тор заметил брата.

– Убийца! – рявкнул громовержец, отшвыривая от себя трикстера и направляя в его сторону молот.

Наваждение растаяло в дымке тумана, унося вдаль всё ещё слышащиеся голоса. Локи опять стоял посреди леса. Ему потребовалось приложить неимоверное усилие, чтобы не поддаться нахлынувшим эмоциям после вновь пережитого кошмара.

– Ты ведь хочешь всё исправить? – спросил некто в образе Фригг.

Локи молчал. Конечно же он хочет!

Элл хотела предостеречь его, но не знала как. Ни услышать, ни почувствовать её он сейчас не мог. Оставался только один способ. Сев на траву, девушка сложила руки на коленях и закрыла глаза. Вокруг неё замелькали огоньки. Их становилось всё больше. Постепенно из огоньков начал вырисовываться силуэт, охваченный золотистым свечением…

Локи уже шёл за женщиной, которая увлекала его в самую чащу леса. Ветки деревьев сами раздвигались в сторону, освобождая путь. Где-то слышался тихий смех и перешёптывание. Образ Фригг постоянно оглядывался на спутника и манил дальше. Спустившись с каменистого пригорка, они подошли к озеру с водоворотом. На дне мелькали образы, звёзды, замки и дворцы, города и пустыни.

– Хватит ли у тебя смелости отправиться в прошлое, дабы исправить уже свершившееся?

Локи ближе подошёл к озеру, заглядывая в него. Что если действительно можно изменить прошлое? Или это обман?

– Ну же, давай! – поторопила женщина, оглядываясь по сторонам.

Трикстер отчётливо услышал позади стук копыт. К ним галопом мчался белый единорог. Сбив с ног лже-Фригг, конь ударил копытом по воде. Озеро вспенилось. Брызги его полетели в разные стороны. Встав на дыбы и ещё раз нанеся удар по воде, единорог помчался вперёд. Локи, глянув на ту, что недавно была в образе его матери, увидел омерзительное создание с чешуйчатой кожей и ярко-зелёными глазами. Редкие волосы покрывали голову существа. Один удар мечом и та голова отлетела в сторону. Чёрная кровь окропила землю. Трикстер поднял свой клинок вверх, глядя, как он впитывает в себя кровь жертвы. Как только исчезла последняя капля, бог вложил меч в ножны и помчался в ту сторону, где не так давно скрылся единорог.