Рейс по ту сторону смерти

Там он смог доказать себе и своим побратимам, что он настоящий пацан. Только это уже стало не самым главным. Главное было - выжить. Тогда он ни о чём таком не думал, просто молил Его, чтобы пережить бой, рейд, неделю, дожить до дембеля... Потом до окончания контракта - не мог бросить своих ребят, ведь он уже стал ветераном. И Черныш каждый военный день просил Его, чтобы всё это закончилось!

И вот свершилось - он живой и на гражданке! Но вкус мирной жизни показался ему одновременно пресным и приторным. Ложь, лицемерие, притворство, простая глупость прям били ему в глаза на каждом шагу. И он поступил в универ не отвлечься от войны, ему срочно потребовалось разобраться в жизни, понять, что с ним творится.

– Я ничего не придумывал - всё так и есть.
– Рассказывал Черныш.

– История и священные книги постоянно переписываются глупцами. Зачем? Ведь можно правильно перечитать! Так я узнал о раннем Христианстве. Нам массово внушается представление о христианах как о секте римских рабов. На самом деле это верования воинских общин. Представляете, христианство появилось на Руси задолго до появления у нас Православия...

Лицо Гарри Весельчака скривило отвращением, - этого трупного яда Византийской империи! И знаете, почему греки полезли к нашим предкам со своей отравой?

Мы, понятно, недоумённо помотали головами.

– Да потому что наши предки, христиане, не нуждались ни в церкви, ни во власти! Они постоянно ставили православных греков в колено-локтевую позицию - захватывали целые провинции и освобождали рабов! У римских выродков было два пути - наплевать на свою империю или порабощать всех, власть не терпит свободы...

– А мы тут причём?
– подал голос Плюшевый.
– И, вообще, вот сейчас ты это к чему?

– Причём тут мы?
– Черныш удивился вопросу, - просто я понял - ничего не изменилось с тех пор, нас обманули, как наших предков. Но, как тогда, война всегда рядом... она приходит к человеку и делает его воином. Ему открывается Правда, и он сам ищет войну... и всегда находит. Живой я просил Его, чтобы всё закончилось...

Он с грустной улыбкой покачал головой.
– Теперь, умерев, я молю Его - пусть всё продолжается, чтобы жить и верить!

– А Командор - тоже власть?
– спрашиваю ехидно.

Черныш очень серьёзно кивнул в ответ. Долго молчал, разглядывая свои ботинки, и вдруг поднял на нас глаза. Они странно мерцали в солнечный день! Он всматривался в нас, решаясь, и сказал, наконец, - да! Поэтому мы должны уйти. Когда-нибудь мы уйдём, навсегда. Но уже сейчас мы сами должны выбрать путь воина. И, когда придёт пора, мы сумеем повести за собой мальчишек.

– Э... ладно, допустим, - ласково так ему улыбаюсь, - ты, главное, не нервничай.

– А как стать на этот, - зачем-то спросил Плюш, - ну, на этот путь?

– Для начала нужно всего лишь поверить в Бога, - запросто ответил Черныш.

– Всего лишь, ага???
– он меня снова начал бесить.

– Ну, у ваших мальчишек это хорошо получается, - улыбнулся братец, - попросите, они научат.

На этой оптимистической ноте Захар раздражённо потянулся к рычагам, давая мне почувствовать угрюмым сопением на весь мозг, насколько он устал от моей глупости.

***

Захар охотно помог мне поверить в Бога и всё понять. Чему очень поспособствовал Командор. В то хмурое утро ребята в уже привычном идеальном порядке застыли в строю на палубе "Подарка", гражданские столпились на баке. Командор отчётливо произнёс слова приговора и, взяв Мадлен за руку, проводил к доске. Сколько брала она за любовь? И было ли дело только в деньгах? Но любовь была - следом за ней прыгнули двое моряков, спасать несчастную. А корабли шли, не меняя курса, никто не отдал никаких команд и, ... парусники лишь с берега выглядят тихоходными. Мы в наступившей тишине отчётливо слышали их крики, недолго, целую вечность. Они же видели, как штрафники "спасали" пленных, их самих не раз так же "спасали", они надеялись до последнего... но Командор, не говоря ни слова, держал ребят в строю. Пока слышны были вопли несчастных. Наконец последний раз перед ними мелькнули наши паруса среди высоких волн Атлантики... и без слов всем стал ясен выбор - кто считает, что Джек неправ, скатертью дорога. Но тот, кто останется, полностью с ним согласится. Захару не было жаль, никого, он повторял, - никого не жаль...

А по щекам предательски текло. И ему было плевать, что он - Весёлый Ник, грозный старшина SC, приятель самого ярла.

А я понял, что ни за что не останусь с Командором. Тогда я сделал первый шаг на бесконечном пути. Осознал, что нам не ужиться с любой властью - просто потому, что она нам не нужна. Ведь мы могли всем штрафным составом захаркать её рыжую, суровую, бесстыжую морду, выпрыгнуть за борт и уйти к себе. Или выкинуть за борт этого долговязого отморозка! Но Захар просто плакал, а я молча злился и презирал...

Имел, кстати, для того все основания. В тот же день к Командору с официальным визитом заявились выборные от гражданских. Они долго сомневались в своём положении, потом, почти всё поняв о нашем пиратстве, ждали каких-то условий и угроз. Типа, вы будете делать то и это, и тогда вашим близким не сделают худого. Нефига они не дождались. И думали бы дальше, но власть открыто заявила о себе самым недвусмысленным образом. Только не надо предвкушать и воображать всякие ужасы - выборные пришли просто поговорить, бунт был в принципе невозможен - мужики считали крепкую беспощадную власть естественной и единственной основой безопасности их драгоценных семейств. Народу хватило мозгов понять простенькую идейку - власть, чтобы быть эффективной, обязана быть беспощадной. Да чтобы просто быть, ей нужна примитивная, предметная наглядность. А основание власти гражданские увидели в собственной готовности порвать за неё кого угодно, о чём выборные и доложили Командору. Что они уже отчаялись или устали бояться, их благоверные увидели, как власть защищает семейные ценности, и они сами заявили Командору, что им пофиг любые угрозы, чтоб не обижали их близких, они будут делать это и то.

И, собственно, за что я их презирал - они заявили, что признают за Длинным все права Командора как представителя королевской власти на кораблях и новых землях, если он признаёт за ними права подданных его величества! В условиях похода - это право быть повешенными лишь по приказу Командора! Длинный Джек этак важно согласился. Уржаться можно - уже на следующий день к рыжему заявились девчонки с М-ы, подружки и коллеги несчастной Мадлен. Захомутали девоньки матросиков, бедолаг-счастливчиков, и потащили их к Командору благославляться. Чтоб за борт не выбросил, если нельзя. Серийный наш Длинный Джек, ни мало не смутившись, в торжественной обстановке дал им право называться семьями, повелел им жить долго и счастливо и умереть в один день, дату он объявит позже.

***

Но ещё смешней после разговора с Командором повёл себя Йонушка. Ярл собрал народ на мостике "Забияки", ударил ножищей в палубу и заявил, - she's my!

Захарка аж попутал, я спешно перехватил управление. Плюшевый задумчиво уставился на Йонушкину бычью шейку, прям на ярёмную жилу. Я братца за рукав дёрнул отвлечь, так он и мне подарил романтический вурдалачий взгляд. Улыбаюсь ему грустно, мол, пусть Ёнушка порадуется, доли же мы всё равно с Командором сами пересчитаем. Плюш улыбку понял правильно, тоже заулыбался, мы ярлу дружно закивали, мило улыбаясь, почти как японские таможенники скандинавскому туристу. На его лице даже отразилась эмоция, немыслимая в этом мире, но легко нами угаданная по прошлым жизням. Такое лицо бывает у всякого нашего соотечественника-современника при ожидаемой и неизбежной встрече с очередным дебилом, или с бабушкой-вахтёром, или с инспектором ДПС, или свидетелем Иеговы...

– Ладно, - проговорил он, и снова закаменел обликом, закончив речь.

Мы с Плюшем озадаченно переглянулись, - что-то он не договаривает!

Впрочем, догадаться было нетрудно - нас, как и полагается штрафникам, снова поимели сверху. Достаточно вспомнить Черныша, это с нами ярл, хоть и красноречив, не слишком многословен, а с идеологом о чём-то же он говорил. Зная обоих, можно было смело предполагать, что не анекдоты травили, правда, юмору нам таки хватило. И совсем в другом свете предстал разговор с Командором - они же все договорились заранее, а нам предложили догадаться самостоятельно. Вот что власть-то с людьми делает!