Римский орел
Шрифт:
Иллирийский городок Августа. Стены - четырехугольником, идеально прямые главные улицы, четверо ворот. От трех - такие же прямые дороги, с надгробиями [В Римской империи хоронить умерших внутри городских стен было запрещено, поэтому гробницы и могилы горожан располагались вдоль дорог за пределами городов.], четвертые выходили к речному порту. В городе имелось два больших храма: Деметры, основателя города императора Клавдия Августа, и дюжины две храмов поменьше. Разумеется, в Августе были форум, базилика [Базилика (от греч. basilike - царский дом) - прямоугольное в плане здание, разделенное внутри рядами колонн или столбов на продольные части (нефы); средний неф, более высокий, освещается через окна над крышами боковых нефов. В Др. Риме базилики - судебные и торговые
Глава вторая,
В КОТОРОЙ ПОВЕСТВУЕТСЯ О ТОМ, КАК ВОЗНИКАЮТ МИФЫ
В Августу Черепанов приехал по приглашению второго принципа [Принцип кентурион, командовавший третьей кентурией когорты.] своей когорты. У принципа родился сын. Не совсем законный, зато первый. Это дело необходимо было отметить. Разумеется, счастливый отец первым делом почтил богов, но и о боевых товарищах тоже не забыл: пригласил весь офицерский состав когорты на дружескую пирушку.
Местом была выбрана относительно приличная таверна у западных ворот. Помимо офицеров десятой когорты присутствовали также офицеры третьей, которая в данный момент квартировала в городе.
Собственно, сама пирушка ничем не отличалась от множества себе подобных, в которых Черепанов участвовал и в той, и в этой жизни. А если отличалась, то исключительно ассортиментом напитков и закусок. Простые мужские радости: после хорошо сделанной работы выпить и закусить в хорошей компании. Ну и девочки, разумеется...
Правда, судьба приготовила для празднующих дополнительное развлечение. У одного из местных богатеев взбесился раб.
В таверну прибежал возбужденный вигил и доложил первому кентуриону дежурной когорты: требуется помощь.
Командир дежурной когорты - это, помимо прочего, еще и командир местного СОБРа и ОМОНа в одном лице. Выходить на командира СОБРа по пустяковому поводу, например, из-за буянящего наркомана с перочинным ножиком, никто не станет. Точно так же не стали бы тревожить по пустякам и первого кентуриона. Но случай был особый.
Взбесившийся раб был нубийцем. И не просто нубийцем (негров в Римской империи было ничуть не меньше, чем, скажем, в Италии двадцать первого века). Нубиец был знаменитым атлетом, купленным аж в провинции Африка. Купленным не столько ради славы, хотя в местном цирке он смотрелся, как Алла Пугачева во дворце культуры города Торжка, а "на племя". Нубиец отличался отменной способностью к воспроизводству, и, учитывая выдающиеся физические данные, приносил хозяину неплохой доход именно в этом качестве. Кроме того, ходили слухи, что его "услугами" пользуются и очень даже респектабельные... И не только дамы.
Все это Пондус изложил Черепанову по дороге к купеческому особнячку, в котором обитал и бесчинствовал этот самый римоафриканец. Разумеется, вся веселая компания решила поддержать находившихся "при исполнении" товарищей и укрепить своим присутствием боевой дух легионеров. А заодно и на прославленного атлета поглядеть, потому что многие о нем только слышали: в последний год хозяин на арену его не выпускал. Берёг.
В просторном особняке, занимавшем почти квартал, было тесно от набившегося народа. Вигилы, восьмерка патрульных легионеров с декурионом во главе, подвыпившие офицеры, сам хозяин, до того тощий и желчный, что при взгляде на него сразу появлялась мысль о глистах и прочих паразитах, друзья-приятели-прихлебатели хозяина, слуги и рабы, соседи и их чада-домочадцы... Все это сборище производило невероятный шум и массу ненужных телодвижений. Одного взгляда на эту толпу хватало, чтобы понять, откуда произросли корни "итальянского темперамента". Но Черепанова, который впервые оказался в богатом городском особняке, больше всего интересовал именно дом, а не его шумные гости.
А дом был действительно хорош. Черепанов протиснулся сквозь толпу и оказался
в окружении свежей зелени и нежных весенних ароматов. За высокими стенами, прикрытый сверху сеткой, произрастал великолепный зимний сад. Здесь струился одетый в розовый мрамор ручеек, над которым склонилась обнаженная нимфа, столь искусно вылепленная и раскрашенная, что издали казалась живой девушкой.Черепанов остановился у ларария [Ларарий - жертвенник ларов, богов-покровителей римского дома (очага).]. На маленьком алтаре лежали горсть пшеничных зерен и несколько монет, но сами статуэтки ларов были внутри, за ширмой.
Геннадий с удовольствием заглянул бы туда, но за спиной посапывал старик из домашних рабов: наверняка приглядывал, чтобы уважаемый гость ничего не спер. Из дома раздался шумный всплеск: кто-то свалился в бассейн.
Точно, в квадратном бассейне, располагавшемся в центре атрия [Атрий гостиная (зал для приема гостей) в римском доме. Его покатая крыша имела в центре отверстие для стока дождевой воды - в бассейн или иной резервуар. Атрий имелся практически в каждом римском доме. Слово это происходит от слова "атер", черный, так как в совсем старые времена атрий был единственным помещением в доме и отапливался "по-черному", а посему имел стены и потолок соответствующего цвета. А традиционное отверстие в его крыше выполняло функции продуха.], радостно плескалось уже человек пять. Все четверо младших кентурионов из черепановской когорты и какая-то пьяная девка. Вылезать они не собирались. В общем, веселился народ. Напрочь забыв о причине столпотворения.
Однако забыли о ней не все. У входа во внутренние комнаты топталось шестеро легионеров в полном боевом. И еще двое сидели на полу, и над одним хлопотал медик с губкой: физиономия бедняги-легионера была в крови.
Здесь же были и первый кентурион третьей, Пондус, местный эдил, которого Черепанов не знал лично, и, естественно, сам хозяин. Эдил и кентурион третьей орали на хозяина, хозяин в свою очередь орал на них. Пондус ухмылялся. Его туника подозрительно оттопыривалась повыше пояса. Наверняка свистнул какой-то "раритет".
– В чем проблема?– поинтересовался Черепанов.
– Взять его не могут, - пояснил Пондус.
– То есть как?– удивился Черепанов.
Чтобы "отделение" вооруженных легионеров не смогло "упаковать" одного раба? Такое возможно, разве что если раб величиной с Максимина.
– Да этот сморчок не разрешил его калечить. Говорит, ему за нубийца полтора таланта предлагают. Наши с сетями сунулись, а там тесно... В общем, сам видишь.– Пондус кивнул на двух сидящих легионеров.– Одному руку вывихнул, другому всю морду разворотил. Первый заявил: разрешаю применить оружие. Или - разбирайтесь сами. Не дам ребят калечить. А этот визжит: я налоги плачу вашему Максимину! Ему и пожалуюсь! А эдил говорит: нечего! Взбунтовавшегося раба вообще распять положено!
– А чего этот раб взбесился, не знаешь?– спросил Черепанов.
– Да сморчок этот его оскопить решил. Черного какой-то перс покупает. Для своего царя - гарем охранять. Но "жеребца", говорит, не возьму. Только "мерина". Не то он там всех "кобылок" перепортит. А нубийцу кто-то из его "подружек" и напел про "мерина". Тот и взбесился.
– А это правда?– спросил Черепанов.
– Похоже. Иначе с чего бы ему бунтовать? Жрал со стола господского, приап свой улещивал по три раза в день, маслом благовонным, египетским, умащали... Да я б с ним хоть сейчас поменялся...– Пондус подумал немного и добавил: - На месяцок.
– Может, помочь?– предложил Геннадий.
– Это как?
– Взять его аккуратно. Он вооружен?
– Настоящего оружия у него нет. Так, ерунда всякая. Ты серьезно, Череп?
– А почему нет? Попробую.
– Понял!– Пондус хитро усмехнулся.– Погоди-ка...
Он оставил Черепанова и подошел к спорящим, сказал что-то. Те сразу перестали орать. Поглядели на Геннадия. Хозяин высказался скептически. Пондус заспорил...
– Эй, Череп, давай к нам!– позвали из бассейна.– Водичка тепленькая!