Ритуал

Стол ломился от изобилия — ароматные ещё горячие рисовые лепешки, прозрачные ломтики золотистого сыра, тягучий мед, свежие румяные пирожки, пирожные…и одна пиала пустой каши для меня. Вчерашняя выпечка и чай, точно как просила.

Аларийки трещали без умолку, лукаво переглядываясь — Йок — неженатый, как уже выяснили, молчаливый и широкоплечий — прекрасная цель для незамужних аларийских дев. Щеки пунцовели, верхние пуговки блузок сами непослушно выныривали из петелек, оголяя всё больше смуглого налитого тела.

Йок хмурился, Данд молчал, я — давилась кашей под обиженным взглядом Маги. Столовую я решила оставить столовую Аксу и менталистам, лучше не встречаться сейчас. Брат вспыхивает быстро, пылает ярко, но так же скоро остывает. Я ставила именно на это. Стефания и крошки не взяла в рот — цедила чай и сверкала темными бусинами глаз.

— Леди…Блау, — Райдо шутовски поклонился, застыв в дверях кухни, с легким прищуром обозревая нашу компанию. Готова поставить, о том, что было на заднем дворе, ему уже доложили. — Господа…

Ни один из господ не поднял головы и даже не шевельнул бровью. Либо им дали отдельные инструкции по поводу менталистов, либо… они уже встречались.

— Ясного дня, — Райдо оскалился и помахал в воздухе свитком.

С кухни я ретировалась быстро, не закончив завтрак, отставляя позади голодные взгляды умильных алариек.

Райдо вытащил меня в коридор и, не дав вздохнуть, потребовал, чтобы я отправила Вестник Аю.

— Могу ознакомиться? — я протянула руку, но менталист убрал свиток за спину.

— Нет необходимости, от вас нужен только ответ: «Согласна».

Я сжала зубы и с усилием растянула губы в улыбке. Утро дерьмовое, значит и день то же псакам под хвост. Верный признак, когда все с зари идет кувырком.

Меховая опушка, прикрывающая синяки терла шею — было жарко, руки под кружевными перчатками чесались, бок ныл, сила внутри вспыхивала и опадала, как волны во время прилива.

— Сир… дознаватель, с каких пор вы перехватываете мою личную корреспонденцию?

— В этом деле нет ничего личного, леди Блау. Если вы ещё не поняли… Отправляйте ответ, — в конце коридора показались слуги и менталист понизил голос, почти прошипев.

— Я должна знать, если возникнут вопросы….

— Не должны. Не возникнут. С вас ответ, и на этом ваша задача выполнена.

— На сегодня?

— Насовсем.

К псакам. Менталистов, Аю, ритуал, всё Управление на второй Цветочной, Императора, Верховный Совет… вообще все могут идти за Грань. Надоело. У меня Данд на кухне, Данд, который не должен был приехать раньше середины зимы, у меня Акс сейчас разносит … скорее всего алтарный зал, судя по колебаниям силы, которые отдаются внутри, Фей у придурка Хейли, и Кис-Кис… Великий, Кис-Кис, которого в этом сраном мире почему-то зовут Демоном, сейчас стоит в конюшне.

Где второй конь? Какого хрена Данд приехал так рано? Почему дядя не позаботился о том, чтобы сказать Аксу про брата?

О-о-о…ответ? Будет вам ответ.

— Леди…, — с лица Райдо слетела улыбка — мою потерю контроля над силой, отголоски, почувствовал даже он. — Дышите… дышите же…, — прошипел он, — только всплеска сейчас не хватало…

Я дышала, зажмурившись, перечисляя в уме всех Императоров по порядку, начиная со Смутных времен, пока наконец не почувствовала, что источник внутри повинуется — смирился, укрощенный.

Щелкнули кольца, вспыхнули плетения, и Вестник Аю истаял в воздухе, яростно полыхнув силой на полкоридора так, что Райдо отшатнулся.

— Моя задача выполнена. Искренне надеюсь, что не буду иметь удовольствия лицезреть вас сегодня.

— Взаимно, — Райдо склонился в коротком насмешливом поклоне, взмахнув свитком, но глаза… глаза остались совершенно серьезными.

***

Я стояла, прижавшись лбом к двери, расплав ладонь правой руки рядом, чтобы лучше чувствовать колебания силы. Акс крушил дуэльный зал. Снова.

Библиотеку разнесли менталисты. Если учесть, что теперь есть Данд — к возвращению дяди будет не дом, а не пойми что.

Сила вспыхивала и гасла, там, за дверью, брат не сдерживался, и явно не ставил защиту, печать Главы обжигала грудь, пульсируя в такт всплескам.

Ба-бах.

Я вздрогнула — что-то очень тяжелое ударилось в дверь с той с той стороны, кроме длинных скамей из мореного дерева, неподъемных, просоленных столетиями, пока Северное море облизывало скалы фьордов Хэсау, в дуэльном зале больше не было ничего, что можно было бы бросить так.

Ба-бах. Ба-бах.

Он решил разрушить всё, что видит?

Я сжала пальцы в кулак и ударила костяшками по двери. «Нашим» стуком.

Ба-бах. Акс не слышал. Ёще раз, громче и требовательнее, ударить не успела.

— Не надо, Вайю, — Наставник Луций подставил ладонь между моей рукой и деревом, — не сейчас, — покачал он головой. — Иногда единственное, что нужно — это время…

Ба-бах.

Вздрогнули мы одновременно.

— Пусть Кастус разбирается сам, — Наставник ещё раз отрицательно покачал головой.

— Вы… вы знали, — наконец до меня дошло. И действительно, как правая рука сира Блау мог не знать о том, что кто такой Дандалион Хэсау. — Знали, кто он, — выдохнула я ошеломленно, — и знали, что его отправили к нам. Знали! Тогда какого демона, Наставник, вы допустили, чтобы Акс схлестнулся с Дандом?!

— Мы с мистером Сяо проверяли стабилизатор, а сир … молодой сир Хэсау должен быть прибыть только после обеда, — усы Луция немного поникли.

— Это не оправдание, Наставник. Теперь мы имеем проблему, — я ткнула пальцем в дверь дуэльного зала. — И я собираюсь решить её. Я просто скажу Аксу, что Данд сын дяди и…

— Вайю! — Наставник оглянулся и быстро щелкнул кольцами, выплетая купол тишины.

— Я была не права. Нужно было сказать ему сразу, Акс имеет право знать.

Не стоило использовать печать против брата.

— Нет! Кастус имеет право сделать это лично, если он посвятил тебя, но… не счёл нужным информировать сира Акселя…

— Пока дядя сделает это лично, они разнесут дом, — парировала я язвительно. — Это — только начало! Мне нравится мой дом в том виде, в каком он есть сейчас. Акс имеет право знать. И дядя не говорил мне. Он не выделяет недоверием кого-то одного, недоверие — это дядина стратегия для всех членов семьи без исключения.