Ритуал

— Подслушивала?

— Блау! Ты будешь слушать или нет? Хэсау закроют портал со своей стороны после полудня, — она облизала губы. — Мы — со своей стороны. Никто не покинет Керн через их земли.

Я быстро думала. Поэтому Данда отправили к нам так не вовремя? Чтобы успеть?

— Чей приказ?

— Не знаю…

— Сроки?

— Не знаю! Всё, что я знаю, это то, что дядя уже отбыл в Хадж. И Глава Тиров, и почти весь городской Совет.

— Они хотят собрать Большой Совет Кланов?

Фейу пожала плечами.

— Это первое, что приходит в голову, — я отстукивала первые ноты имперского марша по подголовнику кресла. Чтобы они перекрыли портал, должна быть весомая, очень весомая причина, такой приказ могут отдать всего несколько человек во всем Пределе и… Империи. Но… в Хадж перебросили сразу три дивизии. Три!

— Спроси своего ди…медвежонка, — посоветовала мне Марша и отсалютовала бокалом. Я подобрала юбки и, ориентируясь на зону отчуждения в нижнем зале, пошла к Каро. У меня накопилось к нему очень много вопросов.

***

Свободный альков мы нашли быстро — выгнали оттуда парочку, которая жаждала уединения, и задернули шторы.

— Леди Блау…

Щелкнули кольца, я выплела купол тишины, и активировала сразу две статуэтки Нимы, прихваченные со столов в зале. Не будет лишним.

Каро уехал, доставив меня в ресторацию сразу, как только получил Вестник от Райдо, пообещав выяснить, когда будет приказ об опекунстве и я смогу забрать Фей-Фей.

— Итак.

— Приказа пока не было, — Каро неудобно устроился на самом краешке стула и расправил плечи. — Но будет вот-вот, — торопливо добавил он.

— Не важно, забрать можем сейчас, приказ будет позже. Фей в городском доме Хейли.

Я щелкнула кольцами, и прозрачная проекция зависла прямо передо мной.

— Пять мгновений и можно ехать за Фей.

— Ехать? — Каро отвел глаза в сторону — цветочный рисунок на обоях — это очень интересно. — Леди Ву нет в городском доме.

Я погладила пальцами крылья Нимы — холодный гладкий нефрит успокаивал, а спокойствие мне сейчас необходимо.

— Старшие проверили дом Хейли, возможно они в поместье, — промямлил Каро, но смотрел при этом куда угодно, только не на меня.

Я вздернула бровь.

— Но маячок на Анастасе в пределах Керна, не так ли? — спросила я мягко. После допроса и поединка Райдо просто не мог не навесить на Хейли метку. А где Анастас, там и Фей-Фей.

Каро сглотнул и посмотрел на меня. Зрачки расширились, дыхание сбилось на долю мгновения, теребит кольца на руке.

— Не можешь говорить? М-м-м…, — я обошла стол вокруг и встала за спиной менталиста, положив руки ему на плечи. — Райдо отдал приказ, не так ли? — прошептала я в ухо, пряди волос качнулись от дыхания. Каро дернулся — отдал. Точно отдал. — И приказ касается меня?

— Леди Блау…, — менталист почти стонал. — Если вы это знаете, вы должны понять, я не могу говорить…

— Знаю, — прошептала я так же тихо, наклонившись ещё ближе. Кожа Каро покрылась мурашками. — Я спрашиваю, ты молчишь… ответишь, если сможешь…

— Леди Блау… Вайю…

— Т-с-с…, — я погладила его по плечам и обошла, встав напротив — мне нужно видеть малейшие изменения реакции — зрачки, дыхание, любые движения мышц, у меня просто не осталось других вариантов. — Я не смогу забрать Фей… не так ли?

Каро обреченно моргнул.

— На месте Райдо я бы выбрала вариант запереть дома, — я постучала пальцем по губам, думая, — чтобы не сорвалась Гранола… Вы ведь не мешаете Хейли… пусть делают всё, что хотят… портал они должны пройти вечером?

— Леди Блау!

— Я бы не мешала на месте Райдо, — гладкий нефрит холодил пальцы — хорошо. — Зачем вас послали на Север на самом деле? Две пятерки? Или… ты не знаешь?

Каро не знал — и это оскорбляло его, что Старшие не поделились всей информацией — поджал губы, расправил плечи, сцепил руки в замок.

— Вы проводили замеры и… снимали показатели источника у местных аристо, — рассуждала я вслух. — Измерять — глупо и не дает ничего, если… только вы не искали что-то конкретное. Или… кого-то. Вам ведь запрещено считывание без согласия Главы.

— Леди Блау! — Каро взвился.

— Сидеть! Сидеть, Каро. Я просто думаю вслух, — я надавила ему на плечи. — Просто думаю вслух.

Вестник от Луция сверкнул в воздухе яркой вспышкой — Наставник просил срочно прибыть в поместье и поторопиться. Каро воспрял духом — я схлопнула чары и покачала головой — не сейчас.

— Сначала мы закончим. Я долго думала… на самом деле вам не нужна Магистр. Вы давно могли бы поймать леди Аю, или найти формальный повод, чтобы закрыть её в Управлении, но вы не делаете этого. Почему, Каро? — я уселась на стул напротив. — Потому что вам не нужна Аю. Вам нужен тот, кто стоит за ней, не так ли?

Каро выдохнул и едва заметно кивнул.

— Хорошо. В сфере интересов дознавателей две фигуры — Аю и Хейли, и…, — я помедлила, раскачиваясь на стуле, — можно предположить с высокой степенью вероятности, что эти фигуры связаны. Магистр приезжает на Север и посещает заштатный школьный Турнир, а Хейли делают мне предложение, которое я не могу не принять. Должна была принять, не так ли Каро?

Менталист молчал. Смотрел в сторону, изучая рисунок цветочных обоев.

— Но…, — я подняла палец вверх, камни в кольцах заискрились радугой на свету, — … предложение Хейли делают внезапно, именно после того, как юная сира глупо демонстрирует родовой дар заклинателей, чтобы обойти одноклассницу в школьном Турнире, — закончила я язвительно. — И это меняет всё.

Я долго думала, какой момент начал лавину и обрушил всю стройную цепочку событий, что я сделала не так? Спасла людей на площади? Кантор? Блисс? Геб? Кто является тем камнем, который обрушил всё, пока не сложила первое и второе. Я. Точнее моя глупость, по-другому это назвать нельзя. Нельзя было демонстрировать родовой дар, нельзя было делать этого на публике.

— Я понадобилась Хейли так внезапно именно после этого, — закончила я устало. — Им просто нужен был кто-то с кровью заклинателей, как и Аю. Ей тоже нужен кто-то из Блау для ритуала… и ритуала ли, — закончила я тихо. — Вам просто была нужна наживка, чтобы закрыть всех разом. И … для всех Кланов это была бы просто Кровная месть, — я улыбнулась. — Первый раз за двенадцать зим Император удовлетворил прошение на Кровную месть, подписал приказ задним числом и… как удобно, именно в этот момент.