Ритуалист

— Прилично, и больно было, очень, если ты об этом.

— И как так выходит, постой, ты сказал, вас называют беженцами? Так вас много таких? И почему "беженцы"?

— Много, но не здесь, и в деревне не было, думаю, я у тебя пока такой первый знакомый, — улыбаюсь.

— Думаешь, будет больше?

— Конечно, не навечно же ты со мной, когда-нибудь надоем, найдешь себе занятие поинтереснее, чем таскаться вместе.

— И ты будешь не против?

— Шаррат, — даже обернулся к ней, — ты красивая, молодая ламия, перед тобой весь мир открыт, стоит лишь разобраться в местных реалиях, — и вздохнул, — а со мной ты навсегда останешься изгоем.

Некоторое время шли молча, но на долго ее не хватило:

— Так почему "беженцы"?

— Без понятия, — пожимаю плечами, — думают, что бежим из своего мира, спасаясь от чего-то, но я такого не помню, да и вообще почти ничего не помню, даже как оказался тут.

— Но имя же свое помнишь.

— Имена мы все берем тоже тут, в городах, а до того ходим безымянные, — кошусь на нее, вроде, интересно, ловит каждое слово. Ладно, вот тебе еще кое-что к размышлению, — а еще мы сбиваемся в общины и создаем гильдии, боевые отряды, выполняем всякие сложные задачи, деремся с монстрами, на которых не хотят идти местные и тому подобное. Может, и ты когда-нибудь решишься вступить в один такой клан, мечами крутишь мастерски, думаю, оценят.

— И меня примут такую, вы же люди, — Шаррат с сомнением заглядывает в глаза, приходится улыбнуться:

— Без понятия, но я бы точно принял, будь моя воля.

— Так, то ты, — но, похоже, ее мой ответ удовлетворил.

— Главное не попасть тебе на уродов, среди нас таких хватает, — вот, а это хотел сказать еще с самого начала, пусть знает, что и такое может случиться.

— Ну, дрянные особи везде есть, у нас так их вообще большая половина обычно.

— У ламий?

— Угу, сплошные амбиции и постоянная жажда чего-то большего, чем уже есть.

— А у тебя не так?

— Нет, — качает головой, — я считалась тихоней и слишком странной, потому, наверное, и выжила, смогла бежать.

— Недосмотрели?

— Типа того, а еще по пути смогла вырезать целый отряд охраны, — моя спутница скромно потупилась, мол, вот какая я плохая девочка, отругайте меня или похвалите, на ваше усмотрение.

— Думаю, у тебя и выбора-то не было, был бы рядом, помог бы, — улыбаюсь.

— Ага, особенно такой, как сейчас, — ламия, ткнула меня локтем, — кстати, что с этой проклятой книгой, чего она хочет?

— С ума свести хочет, — вздыхаю, — одно испытание за другим, проверяет на прочность, так сказать.

— И что уже было?

— Ну, как вцепился, сразу же вытянул почти всю силу, ловкость и прочее, сделав чуть ли не инвалидом. Потом пыталась с ума свести, такое с мозгами сделала, что чуть крыша не поехала, буквально на стены лез и в потолок выл, чудом лишь выжил. Теперь вот пока затишье, еще что-то готовит, сволочь!

— Опасная ты компания, — невесело улыбнулась Шаррат.

— Верно, — и очередной безрадостный вздох, и что мне так везет на всякое дерьмо натыкаться, таскай теперь на себе, пока само не слезет. Да и слезет ли, вот в чем вопрос.

— Ты только если с ума начнешь сходить, предупреди сразу, — и легонько так, словно оказывая поддержку, трогает за плечо, даже клинок под мышку взяла.

— Обязательно, — киваю, — и только из уважения к твоей груди.

— Ну-ну, — шутка не была воспринята, и пришлось прикусить язык, чувствуя себя полнейшим дураком.

Затем была еще одна ночевка под открытым небом и переправа через реку вброд, хотя на карте ее и не было, вот тебе и качество в соответствии с ценой. Не удивлюсь, что на ней добрая половина нужной информации или отсутствует, или просто выдумана, надувательство чистой воды, короче. Впервые увидел, как плавают ламии, чуть не обзавидовался, скорость выше моей раза в три, если не больше. Руками загребает не шибко сильно, и всю основную работу выполняет хвост, в общем, пока тащился по дну, эта красавица сошла в сторону и буквально за пару минут оказалась на берегу. И плевать, что вещи промочила, погода теплая, высохнет все, только мне в голову взбрело раздеться чуть ли не полностью и тарабанить в вытянутых вверх руках. Ну и хрен с ним, зато сухое.

— Худенький какой, — это было первое, что услышал на том берегу, переправившись и принявшись одеваться.

— Так не воин, с чего мне вдруг быть медведем косолапым, — заметил я.

— Откормить можно, — продолжила стоять на своем ламия.

— Только вот не нужно, и так не голодаю.

— У тебя вообще девушка была? — внезапно огорошила она меня вопросом, даже замер с сапогом в руке.

— А что? — кошусь на нее, подначивает или что свое на уме.

— Так была или нет?

— Может, и была, да только с моей памятью… в общем, считаем что нет.

— Ясно, — кивает чему-то своему.

— Женить меня хочешь? Так учти, я теперь только на ламий падок, — улыбаюсь.

— Одевайся уже, падок он, — но было видно, что довольна, неужто действительно ей симпатичен, впрочем, стала бы она со мной по ночам так обниматься. Или просто использует как грелку, вдруг принято у них так, а я себе напридумываю еще, короче, что за бред в голову лезет?

— Так, я готов, идем?

— Только тебя и ждала, — и чарующе улыбается.

Еще раз проверив, все ли на месте и убедившись, что да, двинулись дальше. По моим прикидкам, еще одна ночь и мы окажемся в довольно отдаленных ото всех поселений местах, конечно, если верить этому брехливому клочку бумаги. Соврал раз, сбрешет и еще, так что, тут все еще под вопросом. Но если все верно, то будем, как говориться, "осваивать целину", то бишь пытаться пинать мобье и прикидывать собственные шансы остаться в этой локации. Мне бы десяток уровней точно не помешал, сразу по тридцатке во все статы самое то будет, можно было и по пути пытаться, но очень уж вокруг сел да ферм много было, пришлось даже чуть больше в лес забирать. Не наткнулись ни на кого, и то хорошо, зато дальше места абсолютно безлюдные, по идее.

Спали, как обычно, кусты, оба спальника вместе и я в роли батареи, на утро тело вновь слегка затекло, хрен ведь даже на бок перевернешься. Но с другой стороны даже приятно, если бы еще не дискомфорт, так что пусть, что есть, то есть.

— Выспалась? — протягиваю ей кусочек мяса и сыр, как ни странно, совмещать оба вкуса, оказалось очень даже ничего, жаль только, молоко закончилось, ну да там и был всего-то один кувшин. Еще радовало отсутствие необходимости ходить в туалет, даже не хочу знать, как бы это происходило у Шаррат, соответствующих отверстий я у нее не видел, впрочем, отчасти и сожалел по этому поводу тоже.

— Ага, — девушка сонно потянулась, расставив руки в стороны и слегка покачиваясь на хвосте, смотрелось довольно забавно.

— Сегодня к вечеру уже будем на месте, если карта не врет.

— Хорошо, — кивает, принимаясь за завтрак, — и что там?

— Ну, лес, звери и нет людей, войдем слегка в силу, и можно будет думать о чем-то уже более серьезном. Мне в таком виде даже в город соваться опасно, даже убежать не смогу.

— Отдых на природе, птички поют, — с намеком улыбнулась Шаррат.

— Ну, да, только как бы эти птички нас самих, не того.

Вскоре следовавшая по пятам удача таки отвернулась, намаявшись нас охранять, и пришлось на собственной шкуре выяснять, того нас или нет — чудный семьдесят второй моб с дурацким именем "Игривый друл", хотя я бы назвал его, скорее, мерзопакостным пеньком, поставил точку в нашем спокойном пешкодрале. Тварь просидела в земле все то время, что проходили мимо, почти в паре метров и ничем из общего фона не выделялась — ни имени, ни уровня, ничего. А потом резкий треск и ламия уже толкает меня в сторону, вскидывая клинки. Отлетаю в сторону, башка идет кругом, еще пока ни черта ухватить из общей картинки не сумел, зато слышу уже, как рубят древесину: глухие удары, треск, летят щепки и шипение Шаррат, вот уж не думал, что она так может. Затем приземление наземь и вот, я снова в строю, а там — мать честная!