Роббин, сын Эсканора

– Да, конечно, - кивнула Элион.
– Я думаю, вам понравятся новые розы.

Когда за парочкой закрылась дверь, Элион вскочила:

– Корнелия молодец, поняла, что я хочу вам сказать что-то, что Роббин не должен пока знать, и увела его. Ему пока ещё не время всё узнать. Вы заметили, как он похож на Фобоса? Я не уверена, что права, но думаю, что не ошибаюсь! Только потом расскажете всё Корнелии? Она меня не простит, если не узнает, ради чего старалась!

3.

– Ты с ума сошла? Мало тебе Фобоса?

– Говорят же про яблоко и яблоню! Забыла?

– Я не поняла. Он что, сын Фобоса?

– Да, я почти уверена. Я понимаю, что вы не одобряете мой поступок, но поверьте, вы ошибаетесь насчёт Роббина. Он не злой. И он мне не чужой!

– Так кем он тебе приходится?

– Племянником.

– Вау, ну и дела! Он же на полгода старше тебя! И ты его тётя? Ну, прикольно!

– Он в ноябре родился? Бррр... Скорпион... Не лучший знак!

– Хай Лин, если уж ты так увлекаешься астрологией, могла бы знать, что под этим знаком родилось много ваших президентов. Поверьте, если вы получше узнаете Роббина, то увидите, какой он классный! Он просто немного замкнутый и обидчивый, но совсем не злой!

– Галгейта нам рассказывала, что Фобос в детстве тоже был всего лишь замкнутым и обидчивым.

– Вот потому я и поселила Роббина во дворце.

– ???

– Да, я не хотела, чтобы он чувствовал себя одиноким и думал, что всем плевать на него. Фобос, наверное, тоже не стал бы таким, если бы его лучше понимали. Из-за этого я потеряла брата, а Роббина я спасу. Я научу его доверять людям и не замыкаться в себе. И потом, он имеет право здесь жить. Это дворец Эсканоров, а Роббин - тоже Эсканор. Я, наверное, виновата перед Фобосом...

– ЭЛИОН!!!

– ... и теперь постараюсь загладить вину, позаботиться о его сыне. Если это единственное, что я могу сделать, я это сделаю. Кстати, со следующей недели я начинаю приезжать в Хитерфилд в школу. Надо закончить учебный год. Со мной будут приходить Калеб и Роббин. И вы убедитесь, что зря так плохо думали о нём!

Кухарка Трилл тихонько отошла от двери, когда девчонки снова начали болтать о каких-то своих детских глупостях. Всё, что её интересовало, она узнала. Всё усложняется: этот маленький бродяжка Роббин - сын принца Фобоса. И неизвестно, родился ли он обычным ребёнком, или унаследовал дар отца. Чаще всего магические способности проявляются в полной силе именно в отрочестве, между 12 и 15 годами. Если Роббин тоже маг, это может создать определённые сложности. И что с ним делать? Нрав у него крутой, характер шальной, импульсивный и упрямый, с ним будет трудно сладить. Придётся искать выход! Нельзя, чтобы весь её замысел рухнул из-за мальчишки. Правда, Роббин пока ничего не знает. Но надолго ли это?..

Убедившись, что она отошла достаточно далеко от дворца, и никто не видит её за деревьями, Трилл ещё раз оглянулась - и преобразилась. Из полной пышноволосой женщины лет 30 - 40 она превратилась в высокую женщину с тонкой девичьей фигурой, длинными волосами - и лицом глубокой старухи. Стряхнув пылинку с рукава длинного чёрного одеяния и поудобнее перехватив рукой посох с мерцающим круглым камнем в рукояти, старая женщина произнесла:

– Никто не сможет помешать мне!

Земля. Наши дни.

– Интересный у вас мир, - заметил Роббин, старательно скрывая восхищение и изумление. Центральная улица Хитерфилда с шестиполосной магистралью, заполненной несущимися машинами, небоскрёбы, сверкающие рекламы, витрины универмагов, уличные музыканты и бесконечные толпы людей даже слегка оглушили меридианца, но Роббин не хотел таращить глаза и ахать, а то девчонки ещё примут его за маленького провинциального дурачка.

Было воскресенье. Накануне вечером Элион, Роббин, Калеб и Алборн и Мирадель эффектно разыграли возвращение с Гавайских островов на глазах у двух агентов ФБР, как раз прибывших разыскивать пропавшую семью Браунов. А сегодня Элион помогала приёмным родителям приводить в порядок их земной дом, Калеб остался с ними, а стражницы и приятель Вилл, Мэтт, решили показать Роббину город.

Роббин отметил, как странно одеваются земляне. К чему все эти лишние пряжки, буквы или рисунки на одежде? Что за нелепая шляпа у этого парня, Мэтта? От холода она не защитит, под дождём сразу размокнет как оладушек, и зачем тогда её носить? И девчонки тоже. У каждой на куртке или на сумке что-то болтается. У Вилл вообще и на куртке, и на шапке, и на сумке прицеплены фигурки лягушат. Может, это какие-то обереги? Спрашивать Роббин не стал. "Пусть считают, что я и так всё знаю. А то решат, что у меня в голове одна извилина, и та прямая!".

Даже когда они спустились в подземелье по движущейся лестнице, из тоннеля им навстречу вылетела грохочущая металлическая колесница, и они вошли в её открывшиеся двери и помчались по тоннелям, Роббин не подавал вида, что удивлён. Даже когда откуда-то из стены раздался голос, который велел всем быть осторожными потому, что двери закрываются, Роббин бровью не повёл. А потом рядом с собой он увидел висящий на стене лист бумаги с надписью сверху: "Права и обязанности пассажиров Хитерфилдского метрополитена". И пока девчонки трещали друг с другом, а Мэтт ловил вертлявого зверька Мистера Хагглза, Роббин прочитал всю инструкцию о правах и обязанностях в Хитерфилдском метрополитене и узнал в рисунке на фоне текста ту самую колесницу, которая вылетела на них из тоннеля. Подземелье называлось "метро", колесница - "поезд", а бегущая лестница - "эскалатор". "Вот и разобрался. И даже расспрашивать не понадобилось!" - подумал довольный Роббин.

На подъёме по "эскалатору" он заметил ещё несколько людей, весьма странно одетых. А какие короткие юбки у некоторых девиц! На Меридиане они показались бы совершенно неприличными. А парни! Одни выглядят так, будто ночевали под мостом, как мятежники, другие расфуфырены как павлины. "Надеюсь, я не выгляжу так же нелепо? Вчера я чуть сквозь землю не провалился, разгуливая в этой ужасной пёстрой рубахе и коротких штанах! Да ещё столько людей вокруг было!"

Сегодня Роббин был в чёрных джинсах, белой футболке и тонкой кожаной куртке-косухе. Этот костюм ему больше нравился. Но вот в витрине ещё один неплохой костюм... Ну и мода же здесь!

– Роббину нравится милитари, - заметила Хай Лин.
– Видите, как он засмотрелся на хаки!

– А что, ему пойдёт, - протянула Корнелия.

– С виду он такой нормальный парень, - поправила очки Тарани.
– Даже не верится, что он сын Фобоса.

– А мне верится, - улыбнулась Вилл.
– Он ни о чём нас не спрашивает потому, что не хочет показаться глупым. В метро он всю дорогу читал инструкцию на стене вместо того, чтобы распросить нас. Он самолюбивый, совсем как Фобос. Помните, на коронации Элион Фобос дрался один против всех нас и повстанцев потому, что не хотел признавать поражение.