Робот-насильник

– Понял, сэр.

Швонс приблизился к нему вплотную, почти подтолкнув своим объёмистым животом.

– Если робот действительно то, о чём мы подумали, за поимку получишь миллион долларов.

– Уже работаю, сэр.

Детектив вышел из кабинета. Вскоре покинул его и Швонс. Он спустился вниз, прошёл по опустевшим помещениям "Ночной моли". Переполох, вызванный смертью Длинного Дика, улёгся. Свет был притушен. Повсюду царил беспорядок.

На улице Швонса ждал огромный аэролимузин. В свете фонарей глянцево блестели его бока. Телохранитель раскрыл дверцу, Швонс нырнул в тёмную глубину кабины. Переливаясь габаритными огнями, аппарат плавно взмыл ввысь и скрылся за небоскрёбами.

5

В бумажнике, оказавшемся в боковом кармане, находилась кредитка и всего два доллара наличными. Воспользоваться чужой картой Микки не рискнул, а наличных едва хватило на наземное такси.

По дороге оно раз десять спросило скрипящим голосом, куда ехать.

– Дружище, тебе надо сделать перезагрузку, - сказал кибернетик, вылезая у дверей мастерской.

– Хозяевам виднее, что мне надо сделать, а что - нет, - проворчало такси и укатило в море огней.

Войдя к себе в подвал, Микки взял в руки планшет и повалился на диван. Пип встал у изголовья.

Микки хотелось отвлечься от мыслей о Джен и жутких событиях в "Ночной моли". А что могло отвлечь от жутких событий? Конечно, события ещё более жуткие! Пресса ими всегда полна.

Бесплатный интернет вывалил кучу рекламы. Микки разыскал раздел с вечерними газетами.

Первая же газета, которую он открыл, на первой полосе крупными буквами сообщала о смерти молодого учёного Тэда Батлера от рук сошедшей с ума обезьяны. Помещённая тут же цветная картинка заставляла вздрогнуть любого, кто бросал на неё хотя бы поверхностный взгляд: распоротый труп с вылезшими наружу кишками и зависшая над ним огромная обезьяна, плотоядно оскалившаяся пасть.

Микки пролистнул страницу и узнал свежие новости о "подвигах" маньяка, которого в криминальной хронике называли Гильотинистом. У своих жертв он отрубал голову и уносил с собой. Вообще каждый маньяк, орудовавший в городе - а орудовало их не меньше двух сотен, - имел у журналистов свою кличку. Сегодня, кроме Гильотиниста, отличились Чулочник, известный тем, что душит чулком, и Грызун, который вырезает у жертв матку, жуёт её и бросает на месте преступления.

Со следующей страницы на Микки глянули зверские физиономии сбежавших из психбольницы сумасшедших. Тут же сообщалось, что они могут без всякого повода нападать на людей.

Две страницы о стае пираний, тайно запущенных кем-то в пруды Центрального парка. Искусали до смерти уже с десяток купальщиков.

Прочитав заметку о пожаре на Сто Четвёртой улице, Микки воскликнул:

– Пип, тебе повезло! Тут написано, что в воздушном такси, которое врезалось в высотку, пассажиров не было! Во всём виновато оно само! Якобы в его кибернетическом мозге произошёл сбой!

– Ничего удивительно, - ответил робот.
– Там сразу повалил дым, началась паника и меня никто не заметил. А такси смялось в лепёшку. Я еле вылез.

Новости из жизни звёзд шоу-бизнеса и спорта. На всю страницу фотография певицы Гиацинт в момент её совокупления с догом. Ассоциация зоофилов выступила с протестом и пообещала подать на пронырливого папарацци в суд. Оперная дива требует от своих любовников, чтобы те её садистски истязали. Ведущий телешоу тайно скупает кошек, вешает их у себя в туалете и мастурбирует, глядя, как они дёргаются в петле. Чемпион по пинг-понгу засунул себе в прямую кишку двадцать три пинг-понговых шарика и попал в Книгу Рекордов.

Их жизни зоофилов. Зоофильские браки легализованы. Почти каждый брак сопровождается скандалом. Разводы не менее скандальны. Самая распространённая причина разводов - измена животного партнёра. Изменяют и люди. 23-летний Питер Уитни, помимо официального зоогомосексуального брака с самцом-лабрадором, имел внебрачную половую связь с ослом и антильской черепахой. На этих двух последних, как выяснило следствие, Уитни не имел никаких прав и держал их в качестве сексуальных рабов. Особенно изощрённо он измывался над большой антильской черепахой: засовывал себе в задний проход кусочки морковки, и несчастная черепаха, чтобы не умереть с голоду, была вынуждена просовывать туда голову, доставляя тем самым садисту удовольствие. Присяжные сочли этот факт вопиющим и приговорили Уитни к трём месяцам тюрьмы.

Из жизни роботов. В глухих местах Центрального парка неизвестные отлавливают одиноких роботов, вводят в них вампирскую программу и отпускают. Заражённые роботы выдавливают из прохожих кровь в старые пакеты из-под сока. Потом они эти пакеты непонятно для каких целей прячут в мусорных баках. За последние три месяца полиция отловила одиннадцать роботов-вампиров. Ведутся усиленные розыски распространителей вампирского вируса.

Увеличилось число случаев нападения на людей роботов, сдирающих кожу. Журналисты прозвали их "масочниками", поскольку из человеческой кожи они делают себе маски. Масочники помешаны на том, что должны выглядеть в точности как люди. Обитают они в подземных коллекторах. Энергией заправляются от кабелей. Охотятся на ремонтных рабочих, диггеров и бродяг. Содрав скальп вместе с кожей лица, напяливают этот трофей на себя. Участились случаи, когда они вылезают из коллекторов и охотятся на людей прямо на городских улицах. Происходит это по ночам, поблизости от входов в подземелья.

Помимо масочников, в коллекторах Гелиополиса водятся не менее опасные роботы. Вирусная программа, запущенная в их электронный мозг, вынуждает их по ночам вылезать из коллекторов, хватать женщин и возвращаться с ними обратно в подземелья. У полиции есть сведения, что в коллекторах обитает группа программистов, являющихся особо опасными сексуальными маньяками. Они подчинили себе не один десяток роботов. С похищенными для них пленницами они предаются самым извращённым забавам. До сих пор ни одна пленница не вернулась.

Отряды роботов-полицейских неоднократно спускались в коллекторы, чтобы очистить их от вредителей и убийц. Успеха эти рейды не имели. Все ушедшие полицейские пропадали без вести в длинных многоуровневых туннелях и переходах гелиополисских коллекторов, похожих на лабиринты. По сообщениям диггеров, в нижних уровнях скопилась не одна сотня пленных робокопов и обычных бесхозных роботов, увильнувших от переплавки. Сознание у всех изменено и подчинено какой-то могущественной организации, которая вынашивает планы захвата Гелиополиса. Однако доподлинно никому ничего не известно. Временами диггеры слышат доносящийся из отдельных районов подземелья глухой гул, бряцанье и скрежет, как будто там работают какие-то мощные механизмы. Главный специалист по городским коммуникациям признался, что не может объяснить причины загадочных звуков. Информированные источники сообщают, что направленный на прошлой неделе в подземелья многочисленный, хорошо вооружённый отряд роботов-полицейских канул в безвестности, как и предыдущие. Связь с ним прервалась где-то на границе между четвёртым и пятым подземными уровнями.

Добропорядочные горожане и их роботы могут быть атакованы не только из-под земли, но и с неба. Над Западными бульварами среди бела дня снизился летательный аппарат типа дирижабля, снабжённый мощнейшим электромагнитом. Летя вдоль тротуара, он срывал с места всех встречных роботов. Они висели скопом под его днищем, наподобие гигантской грозди. Главный полицейский комиссар Гелиополиса заявил, что полиции известны имена пилотов. В ближайшее время они будут арестованы.

Целая орава роботов гонялась за прохожими на углу Девяносто четвёртой и Сто Второй улиц. Особенно рьяно за женщинами. Срывали одежду, включая нижнее бельё. По сообщениям пострадавших, невдалеке стояла группа молодых людей и снимала всё на видео. Полиция не сомневается, что молодчики причастны к происшествию.