Робот-насильник

Некий программист, фамилия которого не сообщается, решил свести счёты с оскорбившими его посетителями пивной. Тайком ввёл вредоносную программу в муниципального робота и тот начал крушить припаркованные у пивной автомобили. Злоумышленник арестован.

В десятом часу утра на Первом Лучевом проспекте сотни горожан видели робота, который свободно перемещался по отвесной стене небоскрёба, цепляясь подошвами за гладкую поверхность. Стенолаз, прежде чем подоспели полицейские аэромобили, проник в раскрытое окно квартиры известного бизнесмена и похитил бриллиантов на двадцать миллионов долларов. Воришка отловлен, ценности возвращены владельцу. Полиция усиленно разыскивает хозяина робота, который наверняка и запрограммировал его на эту кражу.

В районе Южного Заречья стражи порядка накрыли сходку роботов-марксистов. Среди арестованных двое людей. Это небезызвестная чета Кацнельсон, состоящая на учёте в полиции за распространение среди роботов злонамеренных программ и запрещённых идей. Из идей, которые они распространяют, марксистская считается самой вредоносной и карается особенно жёстко, поскольку проповедует равенство роботов и людей, призывает к предоставлению роботам избирательных прав и освобождению их от рабства. Теперь злодейской парочке, пойманной с поличным, не отвертеться от многолетнего тюремного срока. Все роботы, арестованные на сходке, будут немедленно отправлены в переплавку, а их хозяева подвергнутся крупному денежному штрафу.

Около одиннадцати утра на перекрёстке Радужного бульвара и Сто Пятнадцатой улицы игрушечные роботы брызгали на прохожих несмываемой дурно пахнущей краской.

Неизвестный робот ворвался на нудистский пляж, набросился на голую женщину и сжал её в объятиях с такой силой, что несчастная погибла в считанные секунды. Убийца сбежал, поймать его пока не удалось. Полиция подозревает некую недавно образованную тайную пуританскую секту, объявившую крестовый поход за исправление нравов.

Тренькнул дверной звонок.

Микки в беспокойстве встал.

– Я вроде никого не жду...

Экран домофона показывал незнакомого худощавого человека в тёмной куртке, застёгнутой до подбородка. Его кривоватая улыбка кибернетику не понравилась.

– Что вам угодно, сэр?

– Меня зовут Хэнкс. Чак Хэнкс. Нам надо поговорить.

– Слушаю вас.

– Но, сэр, не можем же мы общаться по домофону, - Хэнкс, зная, что его видят, улыбнулся ещё шире.
– Тем более разговор весьма важный.

"Арестовывать меня пришёл, так и скажи".

– Минуточку, мистер Хэнкс. Я не одет... Минуточку...

Микки в панике заметался по мастерской.

– Пип! Нас выследили!

– Это, наверно, за мной, - сказал робот.
– Вчера я натворил столько, что, чувствую, ждёт меня переплавка.

– А может, за мной, - возразил Микки.
– Ведь мы ушли из "Ночной моли", оставив там труп!

Он придвинул стол к стене, взобрался на него и выглянул в окно. В нём обычно виднелись только ноги спешащих прохожих, а по ночам и ног не было, поскольку в это время почти никто не ходил. Тем удивительнее было увидеть целый десяток пар начищенных штиблетов и однообразных тёмных брюк!

Микки кубарем скатился со стола.

– Копы! Их там полно!

– Плохи дела, хозяин, - Пип усиленно мигал глазами.
– Что будем делать?

– Мистер Слейтон, - лицо Хэнкса на экране увеличилось.
– Я не собираюсь причинять вам неприятностей, напротив - моё предложение вас чрезвычайно заинтересует.

– Да-да, мистер Хэнкс, я сейчас.

Микки подбежал к противоположной стене, взобрался на поставленные друг на друга табуретки и дотянулся головой до окна. И на этой стороне караулили молодчики в чёрном!

– За нами прислали целую ораву!

– Мы сдадимся, хозяин?

– Ни за что!

– Меня направили к вам очень влиятельные люди, - говорил Хэнкс, наклонившись к глазку домофона.
– Они весьма заинтересованы в сотрудничестве с вами, талантливым кибернетиком, о котором столько наслышаны, и особенно в сотрудничестве с вашим роботом...

– Ну да, так я вам и поверил, - бормотал Микки.
– Таких кибернетиков, как я, в городе пруд пруди...

– Он и про меня знает!
– воскликнул Пип.
– Значит, точно, за мной.

– Смываемся в подвал, - сказал Микки.

Хэнкс на экране ещё улыбался, но глаза превратились в две узкие щёлочки, а в голосе появились металлические нотки.

– Мои высокопоставленные друзья очень хотят встретиться с вами, мистер Слейтон.

Микки раскрыл люк в полу.

– Ты коп и твои друзья тоже копы, - буркнул он, оглянувшись на экран.
– Конечно, вы хотите встретиться со мной...

По двери забарабанили.

– Мистер Слейтон, лучше откройте добровольно!

Микки, а за ним Пип, спустились вниз.

– С дверью они повозятся. Успеем уйти через коллектор...

Подсвечивая себе фонариком, Микки разыскал в подвале чугунную крышку люка. Пип сдвинул её в сторону. В отверстии показался тёмный круглый колодец. В цементированной стене торчали металлические скобы-ступеньки.

– Я однажды лазил туда, чтобы осмотреть кабели, - сказал Микки.
– Там коридоры разветвляются, для нас это шанс.

Из мастерской донёсся звон выбитого стекла. Грохнула, срываясь с петель, железная дверь.

– Хреновы наши дела, - пробормотал Микки.
– Похоже, эти парни настроены серьёзно.

– Лично я им так просто не сдамся, - отозвался робот.
– Мне в любом случае светит переплавка, поэтому пусть они за мной побегают.

Микки начал спускаться первым.

– В коллекторах я ориентируюсь плохо, но, уверен, где-нибудь мы выберемся на поверхность...

Он спрыгнул на пол горизонтального коридора. Посветил фонариком. Неширокий проход тянулся в обе стороны. На стенах висели гроздья проводов; на потолке, на одинаковом расстоянии, располагались лампы, которые сейчас не горели.

– Когда я был здесь, я шёл туда, - Микки показал налево.
– Там ход совершенно точно разветвляется.

Они с Пипом зашагали по коридору.

– Слейтон, всё равно не уйдёшь!
– проревело из колодца.
– Мы тебя отовсюду достанем!

В колодце замелькали лучи фонарей: преследователи начали спускаться. Микки погасил фонарь.

– Ты тоже погасни весь, - велел он Пипу.
– Переключись на ночное зрение и ступай первым. Я за тобой.

Оглянувшись, он увидел Хэнкса. Детектив светил фонарём во все стороны, но беглецы были уже слишком далеко.