Рога под нимбом
Шрифт:
– Потом поймешь, – ласково шепнул я, чешуйчатой рукой отодвигая от себя местное начальство. Во рту появилось странное ощущение. Язык раздвоенный и клыки. Кажется, печать ослабла еще больше. Что же, времени почти не остается. Но это никак не мешает мне поднять себе авторитет. С этой мыслью я облизнулся и продемонстрировал дружелюбный оскал.
– Тьху ты! – отшатнулся немертвый. – Вечно Ирзан всякую нечисть подбирает.
– Сказал лич… – Мы молча переглянулись и расхохотались. – Не жалеешь о таком посмертии? Все же для того, кто помнит жизнь, подобное существование может показаться мукой.
– Сдохнуть я всегда успею, – философски заметил командир. – Нельзя сейчас колдуна нашего оставить. Противно, конечно, даже бабу не помять! Но я уже притерпелся.
– А что тебе мешает с женщинами ладить? – неподдельно удивился я.
– Издеваешься? Я же труп ходячий, какие женщины?
Моя рука метнулась к руке лича. Ледяная, как и положено трупам.
– Ох, Ирзан, – от смеха у меня даже слезы на глаза выступили. Однако пришлось срочно объясниться, пока лич не обиделся. Во взгляде его уже начала плескаться ярость. – Слушай, как тебя там?
– Ренан, – буркнул немертвый.
– Слушай, Ренан, этот чудо-колдун нахватался некромагии по верхам, до большей части доходя путем проб и ошибок. Мальчик гений, ничего не скажу, но из-за широких пробелов в знаниях он, хоть и умудрился создать высших личей, так и не сообразил, чем же они отличаются от обычных.
– Я тебя не понимаю.
– Высший лич практически не отличается от обычного человека. Его выдают только глаза! Для этого немертвому достаточно потреблять приблизительно раз в месяц еще теплое сердце, печень и головной мозг крупного животного, желательно быка. Некоторые предпочитают разумных, но это на любителя. Энергетика этих органов идеально встраивается в энергоструктуру высших личей, позволяя им вести практически полноценное существование. Так что и бабу ты сможешь помять, и под солнышком гулять, и едой насладиться, да еще и магическим даром теперь обладаешь достаточно большим. Вот только детишек заделать уже не сумеешь. Все же мертвое тело жизнь дать неспособно.
– Ты сейчас не шутишь? – если бы лич мог побледнеть, он бы это сделал.
– Да пойди ты и проверь! Я никуда не тороплюсь. Все равно толку от разговора не получится…
Последняя фраза просто сотрясла воздух. Слушателя не было. Ренан ураганом вылетел из шатра. Мой взгляд прикипел к столику с едой и напитками. Интересно, для кого все это, если лич до этого момента считал, что радости жизни ему недоступны? Раз уж тело у меня сейчас практически смертное, то попробую напиться. Все равно сегодня серьезного разговора уже не получится. Сейчас немертвый обнаружит целый набор ранее не используемых функций организма и пустится во все тяжкие. Заняться откровенно нечем… Мда, напиться – идея хорошая. Может, хоть так удастся на время ослабить тот тугой нервный комок, который непрерывно держит меня в напряжении, отмеряя незримые секунды до какого-то крайне пакостного события. Гадать о том, что же такое неприятное меня ожидает, я откровенно устал. Вот только помыться бы и переодеться, а потом уже напиваться. Причем желательно в этот раз с животными не экспериментировать, впрочем, тут я могу просто поставить установку на собственное подсознание. Это в прошлый раз я был не готов.
Как я и полагал, Ренан вернулся только к следующему утру. Его глупо улыбающаяся от счастья рожа осветила собой сумрачный шатер, в котором я блаженно предавался размышлениям о сути бытия. Так и подмывало начистить этот не в меру сияющий пятак, но сдержался. Только посмотрел на него недовольно поверх кромки бокала.
– Прости, я не спросил твоего имени, а ты мне так помог!
– Урташ, – хмуро представился я, не поднимаясь с мягкого кресла, которое для меня раздобыл какой-то перепуганный солдатик.
– Я так виноват перед тобой! Совсем забыл обо всем, а еще генералом считаюсь…
Тут взгляд лича наткнулся на несколько десятков пустых бутылок, которые я до этого аккуратными рядками выстроил перед собой. Признаюсь, не сразу до одного не слишком умного полукровки дошло, что человеческий алкоголь на него по-прежнему не действует. Всю ночь вливал в себя бокал за бокалом, ожидая воздействия. Под конец я продолжал пить уже из исконно демонического упрямства и злости на самого себя. Нет, ну чего я ожидал? Человеческое тело – это ведь только видимость. Можно, конечно, сломать печать и вселиться в какого-нибудь бедолагу. В таком виде все радости смертных демонам доступны, почему многие низшие и стремятся завладеть каким-нибудь телом. Но мне как-то не солидно, что ли? Да и упрямая мысль о том, почему мне так хочется напиться… Попытка сбежать от проблем. В стиле смертных решение, хех.
– Слушай, – осоловело пробормотал лич, мысленно подсчитывая количество выпитого мною вина. – А ты чего тут устроил?
– Да так, эксперимент один провел.
– И как?
– Неудачно, – меня скривило, словно смертных от лимонов.
– Значит, и ты тоже…
– Угу…
– Но ты не жертва сдуревшего некроманта, – последнее он произнес скорее как утверждение, чем вопрос.
– Хорошо же ты об Ирзане отзываешься, – мое настроение немного поднялось. – Нет. Но и смертным я не являюсь. Не спрашивай подробностей. Скоро и сам все узнаешь. Если не от меня, то от своего царственного недоучки – непременно.
– Понял, – на лице немертвого большими буквами читалось разочарование, но он все же решился перевести
тему разговора в деловое русло. – Ты говорил, что колдун прислал тебя мне в помощь. Не буду спрашивать, почему ты один. Догадываюсь, что и одного тебя достаточно…– Сообразительный, – не без удовольствия констатировал я, наливая вино во второй бокал. Лич тоже не может напиться, но вкуса этот факт не отменял. – Введи меня для начала в курс дел, а я подумаю, чем смогу помочь.
– Да что рассказывать? – Ренан изъял из сундука одну из карт и расстелил на столе. Пришлось мне подниматься с кресла. Лич стал водить пальцем по карте. – Мы оттеснили Светлый Союз, как они себя называют, в горы, где они и засели в крепости, запирающей, Данское ущелье. Крепость наши войска взяли в осаду, но она действительно неприступна и идеально приспособлена для того, чтоб удерживать малыми силами целые армии. Ее построили пару веков назад, когда войска соседней Лидии взяли себе в привычку обходить горы и вторгаться в плодородную долину, из которой их потом было очень сложно выбить. Для недобитков крепость оказалась идеальной точкой сдерживания противника. Обойти ее невозможно, горы вокруг буквально непроходимы, а все владения светлых союзников находятся в холмистой долине позади горного хребта. Разведка сообщает, что с другой стороны светлые уже согнали несколько тысяч рабов, которые вручную расширяют перевал. Заполучив сообщение с Лидией, они планируют перейти в ее подчинение. До момента, когда можно будет ждать усиления крепостных гарнизонов лидийскими солдатами, остались считанные дни. Хуже всего то, что недобитки ордена Светлого дара без малейших усилий уничтожают поднятую нежить. Неделю назад и я попал под удар, думал все, окончательная смерть, но восстановился, к собственному удивлению. Однако отодвинуть военный лагерь на приличное расстояние они меня вынудили, давят день ото дня, вынуждая потесниться еще дальше, но тут мои некроманты их сдерживают, хоть и из последних сил. Все же из-за расстояния напор монахов значительно слабее. Вот и выходит, что живых на стены я отправить не могу, слишком велики будут потери, а нежить сгорает еще на подходах. Они не могут покинуть крепость, так как мобильные отряды с некромантами во главе держат под контролем каждый пятак земли, с обратной стороны скальные нагромождения, которые отрезают светлый союз от лидийского снабжения, туда еще прорубиться надо, что не одного дня дело. И даже не двух. Патовая ситуация, которую мятежники надеются переломить уже в ближайшие дни. Голодают, но ждут. Разведка сообщает, что рабов практически кормить перестали, но паники нет. Эти три графства – богатейшие земли страны. Нельзя их потерять!
На последней фразе Ренан со злостью ударил кулаком по столу, от чего столешница жалобно хрупнула и просела в районе удара.
– Понятно… А главные идеологи этого самого союза кто и где находятся?
– Изначально прятались в замке графа Олма, но, увидев наши безуспешные попытки штурма, осмелели и перебрались всей компанией в Данскую крепость. Скучно им, а тут такое развлечение – бессильный враг под стенами. Союз возглавляет совет, каждый член которого вроде бы равноправен, но на деле командует всем Цориш, верховный магистр ордена Светлого дара. Также в совет входит граф Олм, граф Дьели и графиня Кайми, мужа которой мы успешно казнили в столице. Типичная знать старой власти. Безмозглые снобы, которые считают, что мир существует ради того, чтобы обеспечить им комфорт. Их беспокоят только пирушки и пресмыкание окружающих. Даже сейчас, когда их армия голодает в осаде, они каждый вечер устраивают шумные празднества! Как я и говорил, командует союзом верховный магистр Цориш, но даже его ликвидация не изменит ничего. По приблизительным подсчетам, в крепости сейчас около шести десятков монахов, каждый из которых потенциально способен встать во главе ордена. Перебить их всех просто невозможно, да и магистр укрыт таким количеством щитов Света, что сияет даже в обычном, человеческом диапазоне зрения. Я же, когда Цориш появляется на стенах, даже смотреть в его сторону не могу…
– Это понятно, – перебил я лича. – Говоришь, все главные действующие лица сейчас в крепости?
– Да.
– Это очень хорошо, – мне не удалось скрыть своего хищного оскала. Губы сами собой разъехались в предвкушающей улыбке, обнажая острые белые клыки. – Там я их всех и накрою.
– Каким образом? – изумился Ренан. – Говорю же, темный к стенам просто так не подступится.
– А я пойду не как темный, – пришлось потратить некоторые усилия на то, чтобы затолкать поглубже в энергоструктуру прорывающуюся сквозь печать нечеловеческую природу.
Кстати, способ, которым я последние несколько раз воспользовался, наталкивал на некоторые подозрения. Однако не время рисковать. Лучше уж буду проверять свою теорию постепенно, по мере разрушения печати. Убрав все демонические черты, я призвал Свет… И едва успел увернуться от тяжелого полуторника лича!
– Обезумел? – зло прошипел я, развеивая проявления стихии. Ренан застыл с обнаженным мечом в руках, осоловело меня рассматривая.
– Мне казалось, что ты демон или полудемон, а ты оказался светлым!