Рок-4 Дорога в Эсхатон

*****

Герат обернулся к вошедшему в рубку Проквусту и кивнул на экран, на нём вокруг тусклого багряного светила кружилась большая одинокая планета.

– Цириус.

– Сделай поближе.

Планета была сплошь утыкана угловатыми пиками скал.

– Герат, данные по атмосфере?

– Отсутствует.

– Чёрт! Она что, мёртвая?

– Не могу сказать точно, Гора, - чуть замешкавшись, ответил Герат, - планета, если привести человеческую аналогию, в коме.

– Как цириане могли допустить такое?!

– Гора, на полюсах обнаружены искусственные сооружения.

– Покажи.

На экране появилось обширное каменное плато, окружённое ровными рядами одинаковых строений. 'Словно казармы, - подумал Проквуст, а вслух спросил: - Обитатели есть?'.

– Если ты о гуманоидах, Гора, то никакого движения, а так планета вполне заселённая.

– Не понимаю,- Проквуст недоумённо уставился на Герата, - поясни.

– Сейчас покажу.

Экран мигнул и вдруг наполнился бесчисленными светлыми облаками, мирно плывущими над каменным хаосом поверхности планеты или недвижимо парящими пониже, на уровне горных пиков.

– Облака это и есть жители Цириуса.

– Ничего себе, а где же одинаковые блондины?

– На плато, больше негде. Гора, в запросе на посадку что написать?

– Напиши, инспектор Совета цивилизаций прибыл.

– Отправил.

Ответа ждали недолго, через пять минут на пульте звякнуло.

– Недолго совещались, - сыронизировал Герат и зачитал вслух: - Три делегата прибудут для переговоров. Координаты для посадки... как раз плато на полюсе.

– Герат, организуй зал для приёма гостей.

– Он всегда готов, - внешняя картинка на экране сменилась большим залом с колоннами и сводчатым потолком, полированным столом и массивными стульями.
– Годится?

– Вполне, а для меня?

– Вот, мантию пошил, - на экране возникла перламутровая накидка с капюшоном.
– Хорошо?

– Цвет ужасный!
– не сдержался Проквуст.

– У моих создателей этот цвет считался почётным, - сухо отозвался Герат.

– Не обижайся, - виновато улыбнулся Георг.
– Перекрась, пожалуйста.

– Цвет?

– Белый, а капюшон чёрный.

Проквуст сказал и внутренне застыл - это был цвет одеяния монаха. Он выбрал его машинально, не думая, неужели гордыня в глубине души до сих пор прячется? Но менять было уже поздно, Герат вытащил из-под пульта аккуратно сложенную накидку.

– Готово!
– объявил он и толкнул её от себя, она поплыла к Георгу, медленно разворачиваясь на ходу.

Проквуст ощутил пальцами неведомый материал и удивлённо покачал головой: это была не тяжёлая накидка, а почти невесомое одеяние, неведомо как держащее форму. Стена рядом с Георгом стала зеркальной и он смог рассмотреть себя.

– Тебе идёт, - без тени иронии одобрил Герат.

– Спасибо.

Огромный бублик корабля мягко дрогнул.

– Мы на месте.

На экране появилась обширная ровная поверхность с рядами одинаковых зданий без окон вдали и щербатым горизонтом. Из-за ближайшей казармы выскочила юркая платформа с тремя светловолосыми фигурами.

– Гора, мне идти с тобой?

– Не стоит, просто всё фиксируй и наблюдай, потом обсудим.

– Как скажешь, - склонил зубастую голову Герат.

'Странно, - думал Проквуст, шагая по коридору, - атмосферы снаружи нет, а цириане без скафандров разгуливают? Хотя, - ответил он сам себе, - это же искусственные организмы'. Стрелки на полу подвели его к ставшему прозрачным участку борта. Он остановился и сразу показалась платформа с цирианами. Одинаково высокие и длиннорукие, они чинно поклонились, Проквуст ответил и жестом пригласил войти в шлюз. Он смотрел на них и с горечью думал, что возможно проделал такой дальний путь зря. Что он ждёт от этой встречи? Он даже до сих пор не знал с чего начать разговор. И при этом внутри души было удивительно безмятежно, почему-то росла уверенность, что нужные слова придут сами.

В зале переговоров они расселись по разные стороны стола, цирианин, сидящий между своими двумя невозмутимыми спутниками, выложил на стол небольшой прозрачный куб.

– Прошу подтвердить полномочия инспектора СЦ, - попросил он.

Проквуст положил руку на куб, он ответил ярким золотистым сиянием.

– Добро пожаловать, инспектор, - склонил голову цирианин.
– Чем можем быть полезны?

– Меня зовут Гора, - Проквуст заметил, как дрогнули ресницы цирианина.
– Как ваше имя?

– Лерус.

Теперь настала очередь удивиться Георгу.

– Тот самый, что говорил с командором Коринни?

– Внешние контакты моя обязанность, - ответил цирианин.

Ответ прозвучал несколько двусмысленно, но Проквусту было всё равно: Лерус, так Лерус, тот - значит тот, какая разница.

– Мой визит санкционирован великим Чаром.

Лерус на эти слова вновь почтительно склонил голову, но его коллеги не шевельнулись, беззастенчиво рассматривая Проквуста.

– Это большая честь для нас.

– Чар сказал, что вы древнейшая цивилизация нашей вселенной.

– Возможно. Что вас интересует?

– Встречались ли вы с участками материи, поражёнными тьмой?

– Да, - после долгой паузы ответил Лерус, - такие случаи нам известны.

– Следы тьмы были уничтожены?

– Мы знаем только, что прорывы пространства с течением времени словно бы зарастали.

– Сами по себе?

– Нет, - цирианин задумался и добавил: - Это исключено.

– Тогда кто в нашей вселенной способен лечить эти прорывы?

– Автор.

– Автор это творец данной вселенной?

– Да, мы его так называем.

– Ну, об этом я и сам догадался, - не удержавшись, съязвил Проквуст, хотя предполагал, что цирианин иронии не поймёт, - но вот только не знаю, где искать автора. Может быть, вы знаете?

– Мы не знаем, - цирианин чуть запнулся.
– Инспектор, а зачем вам нужен автор?

– Рассказать, что случилось, попросить помощи.

– Мы уверены, что автор уже знает. Он всегда знает, что происходит.

Внутри Проквуста что-то оборвалось: 'Как же он сам об этом не додумался? И Чар не подсказал! Что же получается, он зря теряет время?! Придётся возвращаться, нырять в Солнце, впитывать столько энергии, сколько возможно и идти в провал одному?'. Проквуст понимал, что его сил на нейтрализацию обломков, грунта и заражённых пазузу не хватит, но сидеть рядом и ничего не делать было невозможно. Георг очнулся от тяжких размышлений и взглянул на терпеливых и таких безучастных цириан. Бросить бы обвинение от всех землян прямо в эти одинаковые лица: мол, вы негодяи натворили дел, притащили на Землю своих жутких нагов, потом бросили, а теперь спокойно витаете в облаках. Проквуст вздохнул: 'Нет, нельзя, он ведь инспектор Совета Цивилизаций. Как там Чар говорил: 'Делать ошибки СЦ не запрещает, если они не затрагивают основы безопасности нашей вселенной'. По этой шкале цириане мелкие хулиганы, а вот он натворил дел....'.