Рокировка для ведьмы

Кирилл перевел взгляд на люк в полу. Чугунные петли, увесистый замок, множество защитных заклинаний. К счастью, чтобы открыть маленькое отверстие, через которое в воронку сливали кровь, особых магических знаний не требовалось.

Однако, несмотря на кажущуюся простоту занятия, все оказалось намного сложнее. Брат явно решил поиздеваться над ним. Кровь, медленно стекающая темным багряным потоком, алым бисером капала на пол, взывая к самым темным, жутким инстинктам. Если бы в этой комнате сейчас оказался еще кто-то, то Кирилл бы не смог ручаться за себя и свое самообладание. Больше всего на свете ему сейчас хотелось загнать кого-нибудь в угол, почувствовать страх и панику добычи, перекусить глотку и разорвать тело на части.

Зверь внизу, кажется, разделял его чувства. Как только кровь тонкой струйкой потекла к нему в бункер, послышалось тихое довольное рычание.

Оборотень часто раздумывал над тем, как же выглядит Тьмущий. И как происходит перерождение - искусственно созданная темная сущность губит людей, попавшихся в ловушку бункера, или же тьма исходит от самих людей, отчаявшихся и загрызающих друг друга от голода. В любом случае, у Кирилла все происходящее вызывало стойкое отвращение. Он был уверен - брат еще не раз горько пожалеет, что затеял все это.

Отложив опустошенный таз в сторону, Кирилл присел на перевернутый ящик. Время тянулось мучительно медленно, и оборотень уже подумывал, не сходить ли ему за книгой или чем-то еще.

Неожиданно он услышал тоненький детский плач. С минуту Кир сидел, не шевелясь, но звук никуда не делся. Оборотень подошел к люку, и, присев, приложил к нему ухо. Звук шел из бункера. Неужели брат озверел настолько, что отправил на смерть ребенка? Верить в это не хотелось, но от щемящего надрывного крика разрывалось сердце.

Кирилл решил приоткрыть щель для слива крови, чтобы быть уверенным, что ему все это не кажется. Он осторожно убрал задвижку и наклонился. Больше внизу никто не плакал, но оборотень явственно слышал чей-то разговор. Сначала говорили двое, затем голосов становилось все больше и больше. Казалось, что несколько десятков человек одновременно то бубнили себе под нос, то пытались переспорить соседа. Но ведь столько просто не могло поместиться в этой чертовой клетке!

Кирилл почувствовал, как начинает покрываться мурашками. Чтобы ни происходило сейчас там, внизу, ему хотелось убраться подальше.

Волчий инстинкт сработал быстрее, чем человеческий разум. Оборотень отпрыгнул от крышки люка за мгновение до того, как послышался грохот. Люк от удара выгнулся наружу. Сквозь щель в полу протиснулся иссиня-черный человеческий палец с длинным загнутым ногтем. Существо внизу утробно рассмеялось, царапая ногтем по полу. Кирилл, сглотнув, взял таз и замахнулся, чтобы ударить по пальцу. Словно почувствовав намерения оборотня, Тьмущий вновь скрылся в бункере. Кирилл закрыл задвижку.

Следующие несколько часов он неотрывно следил за люком, не сводя с него глаз. Существо внизу плакало, смеялось, рычало и то и дело билось о стены своей клетки.

Оборотень в своей жизни видел не мало жутких вещей, но то, что происходило в подвале, все равно вызывало нервную дрожь.

Кирилл посмотрел на часы - пять утра. Рассвет уже наступил, так что он мог быть свободен.

С облегчением выбравшись из подвала, он поднялся к себе и, с тоской посмотрев на кровать, стал собираться в часовню, в которой оставил Сашу.

Добраться до нее оказалось совсем просто. Выскользнув из дома, пока его обитатели еще нежились в своих пастелях, Кир, тем не менее, наткнулся на Вездесущую Марусю. Старушка, посмотрела неодобрительно, но, тем не мене, пожелала доброго утра и закрыла за оборотнем дверь.

Старый заросший парк встретил Кирилла прохладой и безмолвием. Уже подходя к назначенному месту, он почуял, что что-то не так. Ускорив шаг, он с содроганием думал о том, как глупо было оставить девчонку одну. Глупостью было уже то, что он решил помочь ей. Если ее обнаружили, то она могла запросто выдать его.

Закусив губу, Кирилл прокручивал варианты различных страшных событий, которые могли произойти за ночь. Как он мог так легко проколоться? Ну и пусть эта девчонка была его единственным шансом оправдаться, все равно дело уже закрыто. Зачем было так рисковать?

Приблизившись к часовне, оборотень замер на месте. Совсем рядом слышался детский смех. Первой мыслью Кирилла было то, что Тьмущий выбрался на свободу и находится сейчас здесь. Холодный пот прошиб оборотня прежде, чем он сообразил, что этого быть не может. Осторожно подойдя ближе, он с удивлением услышал:

– Это ботинки!
– звонкий детский голос показался неожиданно знакомым.

– Нет, не ботинки.
– а вот это был уже голос Саши.

– Что же еще может быть со шнурками?
– возмущался ребенок.
– Ты сама не знаешь что это!

– Знаю. И это не ботинки.

Кирилл в два шага преодолел разделяющее расстояние и оказался у двери часовни. Дверь была распахнута настежь. По одну сторону от порога сидела маленькая девочка, та самая, чьими устами с ним впервые говорили Хранители. По другую сторону - в часовне - сидела Саша.

– Что тут происходит?
– вместо приветствия выдавил он.

– О! Привет. Я тебя уже заждалась.
– улыбнулась Саша, вскакивая на ноги.

– Песик!
– вскрикнула Девочка, озаряясь золотистым сиянием.

Не обращая внимания на малышку, Кирилл шагнул в часовню, захлопнув за собой хлипкую дверь.

– Куда вы? Эй!
– возмущенно завизжала девочка, но Оборотню было все равно.

– Что тут происходит?!
– требовательно спросил он, стараясь не обращать внимания на давящую атмосферу.

– А в чем дело?
– невинно произнесла Саша.

– Какого черта здесь делает призрак?

– Я тебя уже как-то предупреждала насчет чертей.
– усмехнулась Девушка.

– Ты не понимаешь! Она же может нас сдать. Это же призрак! Им нельзя доверять!

– Скажу тебе по секрету.
– улыбнулась Саша.
– Ты вообще оборотень. Так что молчал бы лучше.

От подобной наглости Кир чуть не подавился.

– Да как ты смеешь?

– Смею.
– со злость в голосе произнесла Саша.
– Я тебе конечно благодарна за чудесное спасение и все такое. Но уже надоело, что меня используют. Думаешь, я не догадалась, что ты хочешь сдать меня?

Оборотень опешил от подобного напора, и этого хватило, чтобы девушка перехватила инициативу.

– Знаешь, я готова рассмотреть варианты нашего сотрудничества при одном условии.