Роркх

Разрядив остатки патронов в морду твари, я с удовольствием наблюдал, как она корчится в муках, пытаясь отползти. Синее пламя уже опало, но монстр все равно доживал свои последние мгновения.

Мое тело двигалось медленно, словно набитое ватой. Я перевернулся на живот и впервые с начала боя оглянулся на свой отряд. Сэт и Маус вдвоем били одного из Плетущих. Макс отбивался от одной из тварей, которая пыталась его укусить, напирая всей массой. Хвост ее беспорядочно бился из стороны в сторону, потому что Принцесса впилась в него своими клыками. Плетущий пытался скинуть собаку, лупил хвостом о землю. Та рычала, скалилась, но не отпускала свою цель.

Я медленно пополз, подгребая левой рукой. Правой я больше не чувствовал. Ноги не слушались, но мне удавалось перебирать ими, отталкиваясь. Когда я дополз до сражающихся, Макс уже лежал на земле, прикрываясь топором. Тварь медленно ползла по нему, стараясь вонзить поглубже огромные жвала. Я схватил ее за одну из лап, когда она уже подбиралась к горлу здоровяка. Тварь истошно завизжала и попыталась развернуться. Но теперь уже Макс схватил ее голыми руками, отбросив топор. Она пыталась вырваться, не обращая внимания на здоровяка. Хвост заходил ходуном с удвоенной силой. Я видел, как ее туша билась в конвульсиях, а повязка на моей руке пылала багровой вязью неизвестных символов. Так продолжалось около десяти секунд. Потом тварь просто упала на грудь Макса и лишь слегка подергивалась. Когда ее туша рассыпалась серым песком, я наконец опустил руки.

Перевернулся на спину, глубоко дыша. Так я и пролежал несколько мгновений рядом с Максом, глядя в черное небо Роркха, затянутое тяжелыми тучами. Они не несли прохлады, не давали дождя. Они просто заслоняли Город от света луны и звезд, погружая улицы во мрак. Словно знали, что сегодня здесь будут происходить жуткие вещи, на которые лучше никому не смотреть.

Подбежала Неми. В руках у нее был шприц с сывороткой. Я перехватил ее руку уверенным движением.

— Не надо. Отдай остальным.

— Но у меня всего два осталось.

— Знаю. Я в порядке.

Она мне не поверила. Но приказ капитана в ночном Роркхе не обсуждается. И я не врал. Я действительно был в порядке. Импова лента забирала чужую жизнь и передавала ее владельцу. Я пока не совсем понимал, как это работает, но чувствовал, что действие яда ослабло, а раны уже начали затягиваться. Я встал без посторонней помощи и медленно поковылял вперед. Туша Плетущего, что напала на меня второй, еще шевелилась. Тварь лежала на брюхе и медленно перебирала лапами, пытаясь то ли подняться, то ли отползти. Но у нее не получалось. Я не обращал внимания на то, что было вокруг меня. Звуки битвы стихли, а значит прямо сейчас никто не пытается нас убить. Я добрел до туши и положил раскрытую ладонь на ее голову. Она даже не пыталась сопростивляться. Просто начала неистово трястись. Жизни в ней оставалось не много, всего на четыре секунды. А затем она распалась в пыль, осевшую толстым слоем под ногами. Словно след от монстра, вместо самого монстра. Вот туша, вот тонкие следы лапок, а вот там можно разобрать очертания хвоста. Подойдя к нему, сунул руку в песок и достал единственный предмет, не распавшийся в прах. Длинное, но тонкое скорпионье жало. Идеально сохранившийся трофей.

После этого обернулся к своим. Макс так и лежал, но был жив. Я видел, как его грудь тяжело вздымалась и опадала. Маус выглядел совсем плохо. Сэт держал его, пока Неми вкалывала нашему иллюзионисту последний антидот. С Ином и служительницей все было в порядке. Да и ведьмак стоял на ногах уверенно, хоть и весь в крови. Я же осмотрел свое тело, а затем открыл интерфейс. Половины здоровья не хватало. Но если не учитывать странный баф, удваивающий мои хп, то можно сказать, что я абсолютно здоров. Яд еще распространяется по телу, но теперь уже медленно. До убежища рукой подать, должен дотянуть. Разум почти не пострадал. Сработал модификатор опыта. Все-таки мой хант уже видел этих тварей и знал, что их можно убить. Пяток Плетущих уже не так сильно пугал Джекса, чтобы он провалил проверку ужаса.

Тут я вспомнил про других врагов. Плетущие Сети нервно перебилрали лапами метрах в пятидесяти от нас. Четыре темные тени могли бы преодолеть это расстояние секунд за десять. Но они остановились. Я вгляделся вдаль. Дома словно ожили, постоянно изгибаясь волнами. Приглядевшись внимательней я понял, что это силуэты. Они двигаются по стенам, перепрыгивая между зданиями. И их было много. Слишком много.

— Вторая волна началась. Я чувствую это, — прохрипел Маус. — Эти не нападут сами. Слишком трусливые.

— Надо убираться, — кивнул я.

— Не успеем, — проворчал Сэт.

— Успеем, — ответил Маус уверенно.

И мы поковыляли к убежищу. Неми и Сэт тащили Мауса. Я поддерживал Макса под руку. Здоровяк хромал, но шел вполне уверенно. Ин убежал вперед, придерживая левитирующий сверток со Стингом. Хоть это и был мой приказ, старик выполнил его с огромной радостью.

Мы двигались слишком медленно. Но никто не останавливался. Я думал развернуться, чтобы хоть кто-то успел дойти. Но не мог решить, кто должен остаться, а кто бежать. Один я точно не смогу задержать эту ораву. Разве что отпустить Неми и погибнуть всем остальным. Но тут земля начала ощутимо трястись.

— Это еще что? — испуганно спросил Сэт.

— Это. Кролики, — ухмыльнулся Маус.

Я взглянул на пижона, затем обернулся через плечо. Снова бросил взгляд на фокусника и обернулся назад. У Мауса не было его знаменитого цилиндра на голове. Он лежал на земле, где мы недавно дрались. Шляпа фокусника вибрировала и ходила ходуном так, словно весила тонну. От нее во все стороны расходились волны, от которых тряслась земля. Потом в одно мгновение из цилиндра выпрыгнул кролик. Маленький, белый и пушистый. С красными глазками. Он смотрелся слишком сюрреалистично на фоне улиц Роркха, утопающих во мраке. Среди туш мертвых тварей. А за его спиной неслилсь полчища Плетущих. Кролик выглядел белым пятном в черном океане смерти. Я не понимал, зачем он здесь. Его сожрут даже не останавливаясь.

Но вот животное принюхалось, поводило милой мордочкой вокруг себя. Посмотрело на нас, потом обернулось на тварей. В одно мгновение нижняя челюсть кролика разверзлась на три части, обнажая ряды острых мелких клыков. Из спины выстрелил какой-то отросток, развернувшийся широкими кожистыми крыльями, как у летучих мышей. Только эти были покрыты маленьким белым пушком. Чудище, бывшее мгновенье назад милым животным, взмахнуло в воздух, а из ее пасти, раскрывшейся на четыре стороны, исторгся высокий, протяжный визг. Тут же из шляпы на земле вырвался белый поток. Цилиндр трясло, как и землю у нас под ногами. Сотни крылатых тварей, таких же, как бывший кролик, метнулись в небо белым облаком. А потом ринулись вниз на ближайшую цель. Впервые за пять лет в Роркхе я мысленно поблагодарил Яра, что целью этих клыкастых пушистиков были не мы. Но вслух я проворчал:

— А раньше не мог их выпустить?

— Одноразовая штука, — ответил Маус ухмыляясь. — И им абсолютно все равно кого жрать. Если во второй волне окажется мало Плетущих, то кролики полетят за нами.

— Тогда ковыляем быстрее.

Когда мы дошли до перекрестка, я все же обернулся. Несколько тварей сумели прорваться сквозь белое облако и все еще преследовали нас. В остальном же это было форменное сумасшествие. Плетущие визжали, кролики визжали, земля дрожала. То тут, то там по земле ползлали белые облачка со скорпионьими хвостами. Плетущие били сами себя, стараясь скинуть рой клыкастых тварей, но у них не получалось. Вся улица был завалена белыми пятнами трупов крылатых тварей, но их не волновали потери. Интересно, сколько времени они просидели в шляпе, что теперь с таким остервенением рвут попавшуюся добычу? Но чем дольше я смотрел, тем чаще замечал очередной силуэт, вырвавшийся из этой пенной вечеринки. Плетущих было слишком много. И те, на кого не набросились сразу со всех сторон, спокойно продолжали преследование. Я насчитал пятерых, движущихся в нашу сторону. Трое из тварей продолжали молотить по себе хвостами. И с каждым таким взмахом на дороге появлялось очередное белое пятно, упавшее со спины очередного Плетущего.

Убежище находилось очень близко. Второй дом за поворотом. Небольшая ограда обрамляла двухэтажный особняк. Перед входом стоял точно такой же дворецкий, как и в прошлых убежищах Расвов, что я видел. Ин что-то втирал ему, размахивая руками, но человеку в черном фраке было плевать. Когда мы подошли ближе, дворецкий поприветствовал Мауса. И только после подтверждения, что мы все его гости, нас пропустили.

Ин со Стингом вошли первыми. Затем Неми и Сэт. Маус уже заходил внутрь, а я шел следом. Макс остановился так внезапно, что я даже успел сделать два шага вперед, прежде чем понять, что случилось. Я медленно развернулся и посмотрел на здоровяка. Макс стоял прямо, глядя сквозь меня. В проем двери, откуда лился нежный теплый свет.